- Без сомнения. - Джошуа снова сунул ей диск, торопясь поскорее покончить с этим.
Адвокатша глянула на процессорный блочок - явно ради проформы.
- Пеня за неуплату долга на протяжении двадцати пяти лет составляет двести восемьдесят девять тысяч фьюзеодолларов, что подтверждено судом.
Сара поперхнулась. Джошуа пришлось воспользоваться оверрайдом, чтобы не зарычать на адвокатшу, и он был уверен, что та делает то же самое, чтобы не ухмыльнуться наиглумливейшим образом. Сука!
- Само собой, - выдавил он.
- И оплата посреднических услуг нашей фирмы - двадцать три тысячи фьюзеодолларов.
- Ага. Я так и думал, что вы дешевка.
Вот теперь она нахмурилась.
Джошуа перевел деньги, и адвокаты удалились.
- А нам это по карману? - поинтересовалась Сара.
- Ага, - ответил Джошуа. - На эту поездку у нас неограниченный кредит. Иона платит.
О том, что она скажет, увидав счет, ему не хотелось и думать.
Интересно, почему отец так поспешно слинял? Эшли потрепал Джошуа по плечу.
- Тот еще тип был твой папаша, а?
- Надеюсь, он поскорее кого-нибудь одержит, - проскрипел Джошуа сквозь зубы. - Мне с ним есть о чем поговорить.
Потом он сообразил, что ляпнул. Получилось вовсе не так саркастически весело, как хотелось. Потому что отец был там, в бездне. Страдает в бездне. Это если уже не...
- Пошли, начинаем.
Если верить работникам космопорта, бар "КФ-Т" был самым лучшим. Здесь было самое веселье. А также толкачи, "жучки", сутенеры и прочие темные личности.
Как обнаружил Джошуа после двух часов блуждания между столиками, у этого места был один недостаток - его посетители не знали ничего об интересующих его вещах. Имя Алкад Мзу не оставило в памяти граждан Айякучо стойкого следа.
В конце концов Джошуа сдался и пересел к Эшли и Мелвину за угловой столик на возвышении. Оттуда была хорошо видна танцплощадка, где вертелись совсем неплохие девочки. Джошуа покатал в ладонях пивную бутылку, не особенно интересуясь содержимым.
- Это стрельба вслепую, капитан, - заметил Мелвин. - Нам стоит навести справки по астроинженерным компаниям. Сейчас дела у них идут настолько плохо, что даже самые честные не колеблясь продадут ей фрегат.
- Если она хочет скрыться из виду, в самой глубине навозной кучи это сделать проще, - ответил Джошуа. - Мне казалось, что толкачи должны что-то знать.
- А может, и нет, - сказал Эшли. - Какой-то заговор тут определенно зреет. И это не обычное движение за независимость астероида - Дорадо и так суверенная держава. Если этим ребятам казалось, что я предлагаю услуги "Леди Мак", они тут же начинали сыпать намеками. И речь шла о мести Омуте. Мзу могла обратиться к ним. В конце концов это ее соплеменники. К сожалению, мы с тобой едва ли сойдем за парочку заблудших сородичей. - Он бесстрастно оглядел собственную руку.
Джошуа покосился на свое запястье.
- Тут ты прав. На потомков кенийцев мы не очень-то похожи.
- Дахиби разве что сойдет.
- Сомневаюсь. - Джошуа прищурился. - Господи, ты посмотри, сколько ребятишек щеголяют этими алыми платками.
Пока он шлялся по залу, шестеро или семеро подростков уже попросили отвезти их на Валиск.
- Полуночники - это еще не самое худшее, - сумрачно заметил Мелвин. Тут хотя бы одержимых нет.
- Не будь так уверен. - Эшли наклонился над столом и понизил голос. Моя нейросеть за вечер уже несколько раз глючила при загрузке программ. Больших сбоев не было, но диагностика вообще не нашла причин.
- Хм-м-м, - протянул Джошуа. - А ты?
- Блок связи отрубился на пять секунд.
- У меня тоже отключались клетки памяти. Надо было обратить внимание. Черт. Мы здесь всего три часа, а каждый уже прошел рядом с зараженным. Как там с процентным соотношением?
- Паранойя может быть опаснее реальной угрозы, - предупредил Мелвин.
- Это понятно. И если они здесь, сил на полномасштабный захват астероида у них не хватает. Пока. Это дает нам время.
- И каким будет следующий ход? - поинтересовался Мелвин.
- Пойдем с другого конца спектра, - ответил Джошуа. - Свяжемся с кем-нибудь в правительстве, кто может для нас кое-что проверить. И неплохо еще пустить слушок, что "Леди Мак" можно нанять. Если Мзу прилетела за помощью, то за ней она может обратиться только к националистам. Чем черт не шутит - нас могут нанять, чтобы отвезти проклятую штуковину на место.
- Поздно, - обронил Эшли. - Официально мы прилетели закупать оснащение для оборонительных систем Транквиллити. И мы задаем слишком много вопросов.
- Ты прав. Проклятие! Не привык я к таким делишкам. Интересно, не обращались ли за чартером на боевой вылет к моим коллегам?
- Только если она на этом астероиде, - напомнил Эшли. - Ничто не мешало "Самаку" причалить к любому другому. Это если он вообще сюда прилетал. Надо проверить.
- Я не полный идиот, - простонал Джошуа. - Этим занимается Сара.
Когда Мабаки столкнулся с ней в третий раз, улыбка Сары стала несколько напряженной. В баре "КФ-Т" было не настолько людно. Она ведь как-то ухитрялась никого не задеть в толпе.
Когда она обернулась, Мабаки только бровями повел и ухмыльнулся.
- Извините.
Раздражало ее не то, что он ее коснулся, а то, где именно. И насколько его касание было мерзким. Сара решительно предупредила себя, что жалкий озабоченный средних лет - не худшее из предстоящих испытаний, ожидающих ее на проложенном Джошуа пути.
Капитана она заметила как раз тогда, когда готова была уже сдаться и датавизировать. Джошуа стоял около барной стойки. ("А где еще?" поинтересовалась Сара у себя самой.)
- Вот он, - бросила она Мабаки.
Сара похлопала Джошуа по плечу, когда тот принимал от официантки очередную бутылку пива.
- Джошуа, я нашла человека, который...