- И?
- Я не хочу впутывать ее в это.
- Чем быстрее ты подготовишь корабль, тем скорее я улечу.
Она забросила на спину рюкзак и вышла в приемную.
Ломи с любопытством глянула на нее из-за секретарского стола. Алкад, не обращая внимания, датавизировала процессору шахты приказ поднять лифт к директорскому этажу. Когда двери отворились, в лифте стояла девушка - чуть старше двадцати, на две головы выше Мзу. Выбритый череп украшал пучок кудряшек на самой макушке. Впечатление создавалось такое, точно кто-то попытался с помощью генженерии вывести эльфа - настолько узким был ее торс и непропорционально длинными конечности. Лицо ее можно было бы назвать красивым, не будь оно столь суровым.
- Я - Вои, - представилась она, когда двери затворились.
Алкад невыразительно кивнула, желая, чтобы лифт двигался побыстрее.
Вместо этого кабина застыла совсем, судя по индикатору - между третьим и четвертым этажами.
- А вы - доктор Алкад Мзу.
- А в этой сумке - нейтронный подавитель, и его контрольный процессор активирован.
- Хорошо. Рада слышать, что вы не ходите безоружной.
- Кто вы?
- Я дочь Икелы. Если хотите, можете проверить мой общедоступный файл.
Алкад так и сделала, выйдя через процессор лифта на сервер гражданской администрации Айякучо. Если Вои была "подсадкой" какой-то из разведок, то там очень внимательно относились к деталям. Кроме того, будь она агентом, то едва ли стала бы тратить время на беседы.
- Запустите лифт, будьте добры.
- Поговорим?
- Запустите лифт.
Вои датавизировала команду процессору, и кабина тронулась вновь.
- Мы хотим помочь вам.
- Кто это "мы"? - спросила Алкад.
- Мои друзья. Нас уже немало. Партизаны, к числу которых вы принадлежите, уже много лет ничего не делали. Они состарились, размякли, они боятся поднимать волну.
- Вас я не знаю.
- Отец помог вам?
- Мы... достигли понимания.
- От них вы не дождетесь помощи. Когда дойдет до дела - нет. От нас да.
- Откуда вы узнали, кто я?
- От отца. Он не должен был говорить мне, но рассказал. Он слабак.
- И что вам известно?
- Что партизаны должны были готовиться к вашему прибытию. И вы должны были привезти с собой что-то, чтобы отомстить Омуте. Логически рассуждая некое супероружие. Может быть, даже разрушитель планет. Он всегда боялся вас, и не он один. Подготовились они? Держу пари, что нет.
- Как я уже сказала - вас я не знаю.
Вои склонилась к ней с выражением яростной решимости на лице.
- У нас есть деньги. Есть организация. Есть люди, которые не побоятся действовать. Мы не подведем вас. Никогда. Скажите, что вам нужно, и мы это сделаем.
- Откуда вы узнали, что я пришла к вашему отцу?
- От Ломи, конечно. Она не из наших, не из ядра организации, но сочувствует нам. Всегда полезно знать, что задумывает мой отец. Как я уже сказала - у нас есть организация.
- Как и в яслях.
На миг Алкад Мзу показалось, что девушка ее ударит.
- Ладно, - проговорила Вои с тем спокойствием, какое может дать человеку только нейронный оверрайд. - Это разумно - не доверять незнакомцам последнюю надежду нашей цивилизации. Могу это принять. Рационально.
- Спасибо.
- Но мы можем помочь. Дайте нам шанс. Пожалуйста.
Последнее слово явно было не из тех, что слетают с этих губ часто.
Двери раскрылись. Широкие световые колонны освещали вестибюль, отделанный полированным черным камнем и извилистыми накладками белого металла. Тридцатилетней давности программа рукопашного боя прогоняла через себя данные с имплантированных сетчаток Мзу, определяя, не ведет ли себя кто-то подозрительно.
Алкад покосилась на высокую, аноректически сложенную девушку, размышляя, как быть дальше.
- Ваш отец пригласил меня к себе домой. Там мы сможем все обсудить.
Вои ухмыльнулась по-акульи.
- Для меня это большая честь, доктор.
Внимание Джошуа привлекла сидевшая за барной стойкой женщина в алой блузке. Слишком ярким был этот алый цвет, он словно светился. И покрой блузки был какой-то странный, хотя в чем заключается эта странность, Джошуа не мог бы определить точно, не было в ней... гладкости, что ли. Потом он сообразил, что блузка застегивается на пуговицы, а не на застежку.
- Не оборачивайтесь, - пробормотал он Болью и Дахиби. - По-моему, она одержимая. - Он датавизировал изображение, снятое с сетчатки.
Оба, конечно, обернулись, чтобы посмотреть самим. Болью вообще устроила из этого спектакль - она развернула свое массивное тело вместе со слишком тесным стулом, поблескивая в неярком свете полированными боками.
- Господи! А посерьезнее нельзя?