Зеленый Сокол замер.
- .и я очень занят. Но я хочу поблагодарить тебя за письмо и сказать, что мне очень приятно получать весточки от моих фанов. Обет безбрачия - серьезное решение, и я надеюсь, ты пронесешь его с честью. Не забывай уважать старших, убирать за собой игрушки и вести себя хорошо...
Он обернулся. Сердце колотилось.
- ..искрение твой Зеленый Сокол. - Наблюдатель улыбнулся, подняв голову над желтым, истершимся на сгибах бумажным листком. - Вы подписали. Вот здесь. Помните? - Он аккуратно отложил бумагу, потом снова нырнул в ящик, покопался там, извлек старый бумажник, украшенный разноцветными индейскими бусинками, и расстегнул его. - Я хранил это все время. Видите?
Он показал пластиковый значок с надписью "Зеленые Соколята".
- Вижу, - севшим голосом ответил Зеленый Сокол.
- Я хорошо себя вел, - сказал Дэви. - Всегда хорошо себя вел.
- Да, - кивнул Зеленый Сокол. - Я знаю.
- Мы уехали из Сентер-Сити. - Дэви встал, и оказалось, что он почти на шесть дюймов выше Зеленого Сокола. - Отцу предложили новую работу, когда мне было двенадцать лет. Это было... - Он замялся, пытаясь вспомнить. - Много лет назад. Изборожденное морщинами лицо приобрело озабоченное выражение. - Что с вами случилось?
- Я постарел, - ответил Зеленый Сокол.
- Да, сэр. Я тоже. - Озабоченность немного прошла, затем появилась вновь. - Я еще Соколенок?
- О да. Это - пожизненно.
- Так я и думал, - улыбнулся Дэви.
- У тебя неплохая коллекция, - сказал Зеленый Сокол, двигаясь между штабелями. - Наверное, долго пришлось собирать?
- Ничего. Это моя работа.
- Твоя работа?
- Конечно. У каждого есть работа. У меня - наблюдать и записывать. Ну и хранить тоже.
- Ты действительно прочитал все эти газеты и журналы?
- Да, сэр. Ну.., большинство, - уточнил он. - И я помню все, что прочитал. У меня.., это.., как "Кодак" в голове.
Имеет ли он в виду фотографическую память? Если так, может, он помнит и парня, о котором говорила Грейси?
- Дэви, - произнес он торжественным тоном, как истинный герой. - Я пришел, потому что мне нужна твоя помощь. Я пытаюсь найти киллера по кличке Мясник. Слышал про такого?
Дэви моментально кивнул.
- Можешь вспомнить человека, которого я описывал? Парня, у которого была подружка по имени...
- Долли Уинслоу, - опередил его Дэви. - Да, сэр. Я помню его. Впрочем, он никогда мне не нравился. Он всегда за глаза над всеми насмехался.
Пока очень хорошо. Зеленый Сокол почувствовал струйку пота между лопаток.
- Хочу, чтобы ты как следует сосредоточился. Как настоящий Соколенок. Когда-нибудь слышал, как его зовут?
Дэви отер губы тыльной стороной ладони. В глазах появился стальной блеск. Он подошел к каталожному шкафу, нагнулся и выдвинул нижний ящик. Перебрал дюжину конвертов. Потом вытащил нужный и протянул его Зеленому Соколу. На конверте почерком Дэви было начертано "23".
- Комната Долли, - пояснил Дэви. - Однажды вечером он перебирал свой бумажник у нее в комнате. Мусор выкинул в корзину.
Зеленый Сокол подошел к столу и высыпал содержимое конверта на его поверхность. Пустая пачка от презерватива, две засохшие полоски жевательной резинки, несколько магазинных чеков, обрывок билета на матч "Лейкерс"...
- Его зовут Род Боуэрс. Написано на библиотечном формуляре.
Формуляр был разорван в клочья, но Дэви без труда сложил его. На формуляре были указаны не только имя и фамилия, но и адрес: Родни И. Боуэрс, 1416 Д, Джерико-стрит, Санта-Моника.
- Впрочем, это было год назад. Может, он там уже не живет, заметил Дэви.
Зеленый Сокол почувствовал дрожь в руках. Дэви тем временем сложил еще какие-то мелкие обрывки, которые оказались счетом из магазина. Счет имел фирменный гриф - "Дом ножей". Двадцатого декабря 1986 года Родни Боуэрс приобрел себе в качестве рождественского подарка охотничий нож, выпущенный к юбилею Джона Уэйна.
- Я хорошо поступил? - спросил Дэви, заглядывая через плечо.
- Безусловно, сынок. - Он крепко пожал руку относительно молодого человека. - Ты... - Он произнес первую пришедшую на ум фразу:
- Ты - Соколенок номер один! Теперь мне пора идти. Меня ждут дела. - Он распрямился и энергичным шагом направился к выходу.
- Зеленый Сокол, сэр! - окликнул его Дави. Пришлось остановиться. - Если вам еще понадобится моя помощь, я буду здесь!
- Я запомню, - пообещал Зеленый Сокол, поднимаясь по ступенькам. В ладони он сжимал склеенные библиотечный формуляр и чек из магазина "Дом ножей".
Он уже направлялся к автомобильной стоянке, как услышал какие-то крики на испанском языке. Кто-то на втором этаже громко ругался, ему отвечали другие возбужденно-сердитые голоса. Парень по имени Пако, с которым он уже имел удовольствие встретиться, стоял рядом с черным "мерседесом". Внезапно он выхватил из-под полы пистолет - но на сей раз не зажигалку, а настоящий, сорок пятого калибра. Выкрикнув какое-то ругательство, он начал палить по машине. Лобовое стекло разлетелось вдребезги. В этот же миг из другой машины выскочили два человека, упали на бетон и открыли беглый огонь по Пако. Его тело забилось в конвульсиях. Пистолет вырвался из руки и взлетел в воздух.
- Убейте его! - истерически заорал кто-то со второго этажа. Прогрохотала автоматная очередь; пули взвизгивали, врезаясь в бетонку, и разлетались рикошетом немного в стороне от того места, где стоял Зеленый Сокол.
О Боже, подумал он. И только после этого сообразил, что находится в самом центре крутой бандитской разборки.
Двое на тротуаре продолжали стрельбу. Но уже откуда-то со стороны появились еще какие-то люд с оружием, которые начали вести огонь по окнам второго этажа. В кого-то там попали, тело вывалилось из окна и шмякнулось оземь. Зеленый Сокол попятился, уперся спиной в стену и остался в таком положении. В этот момент мужчина в черном костюме повернулся в его сторону В руках дымился ствол автомата "узи"; на покрытом крупными каплями пота лице застыла гримаса ужаса. Он поднял автомат, собираясь выпустить очередь в направлении Зеленого Сокола.
Глава 9
ТЯЖКИЕ ИСПЫТАНИЯ
Черно-белая молния мелькнула по автостоянке. Питбуль, как миниатюрный локомотив, сшиб человека с автоматом. Тот заорал истошным голосом, автомат, который он не выпустил из рук, Прочертил небо длинной очередью. Затем появился Лестер; остановившись почти рядом с Зеленым Соколом, он пальнул дуплетом в другого и тут же упал на землю, используя автомобиль в качестве укрытия.
Зеленый Сокол, не теряя времени даром, побежал в сторону улицы. В этот момент такси, взвизгнув покрышками на крутом повороте, влетело на стоянку и чуть не сбило его с ног. Вопрос ударил по тормозам, Грейси распахнула дверцу и заорала:
- Быстрей, болван?
Зеленый Сокол услышал, как над головой свистнула пуля, пригнулся, нырнул в салон. Вопрос врубил заднюю скорость, выскочил на улицу, переключил передачу и погнал в сторону Голливуда.
Грейси наконец удалось втащить его полностью в кабину и захлопнуть дверцу. Но Вопрос явно не собирался снимать ноги с акселератора.