- Пожалуй. А может, они до сих пор здесь?
Оски выставила сенсор в короткий туннель люка.
- Нет, насколько я могу судить.
- А время уходит, - заявила Моника. - Войдем же туда.
В Центре управления было заметно теплее. Сенсоры костюмов зафиксировали концентрацию тепла возле трех компьютерных терминалов во второй комнате.
- Это центр астрогнозии, - сказала Оскп. - Наша информационная цель. Если мы хотим узнать что-то о Спящем Боге, то сведения должны быть здесь.
- Начнем, - призвала Моника.
Сенсорные диски показали, что тиратка на втором этаже вошли в комнату с биологическим реактором. Там они приостановились в связи с попыткой сержантов устроить диверсию и подозрительно осматривали каждую комнату. Более трех солдат в помещение не входило. И все же, судя по всему, на спиральном спуске, ведущем к кольцу 5, они появятся через какие-нибудь пятнадцать минут.
Оски и Ренато присели возле одного из терминалов и разложили приборы. Моника, Самуэль и последний сержант быстро осмотрели остальные комнаты и вернулись к кольцу 5.
- Нужно пойти назад и разбросать фальшивые тепловые следы, распорядилась Моника. - Это даст нам несколько дополнительных минут.
- Вряд ли, - усомнился Самуэль. - Стоит им прийти сюда, они тут же догадаются, что нам нужен Центр управления. Диверсии не сработают. Придется устроить оборону. Черт, надеюсь, до этого не дойдет, ведь это - тактически проигранная позиция. Они могут напасть на нас со всех сторон, а выхода наружу у нас больше нет.
- Зато у нас современное оружие. Хотя лучше бы его не применять.
- Хорошо. Раз уж мы у цели, пора подумать, как отсюда выбраться.
Второй сержант-диверсант заминировал сто пятьдесят метров коридора. Простая засада. Длина коридора позволит уничтожить сразу двенадцать ксеноков. Но когда первый тиратка приблизился к заряду, он тут же приостановился, а за ним встали и все остальные. Иона выругалась, когда солдат осторожно двинулся вперед, покачивая сканером. Должно быть, она оставила слишком большой термальный след в коридоре, пока раскладывала заряды.
Тиратка смотрел на дисплей сканера, подняв дуло мазерного ружья в потолок.
Иона в раздражении привела в действие триггер и обрушила пятиметровую секцию потолка. Ни один из тиратка не пострадал. Быстро вернувшись назад, они разделились, вероятно, для того, чтобы обойти затор и выявить тепловой след, оставленный сержантом-диверсантом. Сенсорных дисков у Ионы больше не было, так что, где в данный момент находятся тиратка, она не знала, поэтому пошла в глубь летающего ковчега: надо хотя бы опережать их.
* * *
Оски оказалась в своей стихии. Как только они с Ренато сняли задние панели и обнажили схемы, физический страх ее улетучился. Электроника тиратка отставала от современной на несколько поколений, если не столетий. С такой грубой техникой она не сталкивалась со времен изучения обязательного курса по истории электроники, когда готовилась к защите диссертации.
Ренато умело следовал ее инструкциям. Оп присоединил главный силовой кабель к одной из энергетических матриц, которые привезли с собой. Тут же зажглись маленькие цветовые символы.
- Слава Богу, что у них ни капли воображения, - заметила Оски. - С нестандартной системой мы за это время не справились бы.
- Я по-прежнему считаю это парадоксом, - ответил Ренато. - Ведь воображение - источник свежих идей. Без него невозможно спроектировать космический корабль. Воображение - сиамский близнец любопытства.
- Любопытством они тоже не могут похвастаться.
- Но изучение окружающей среды - основа выживания. Ты должен знать, не угрожает ли тебе что-то, если намерен жить. И если угроза существует, делаешь все, чтобы от нее избавиться.
- Я не спорю. Поговорим об этом в другой раз, хорошо? - Оски начала присоединять привезенные с собой процессорные блоки к шинам данных, разматывая длинные ленты оптоволоконных кабелей с разъемами на концах. В файлах Транквиллити имелись спецификации известных электронных систем, но она, разумеется, изучила и доклады археологической экспедиции. Системы "Танжунтик-РИ" были идентичны современным, вплоть до размера и конфигурации розеток. Полторы тысячи лет стандартизации! Ренато прав, это не только странно, это совершенное волшебство.
Разъемы, щелкнув, мягко вошли в розетки, и блок подтвердил, что высокоплотная фотонная связь установлена. Странно. А она-то собиралась применить аэрозоль, чтобы облегчить установку разъемов. Состав спрея был разработан ее отделом и предназначался для очистки оптических контактов, подверженных воздействию вакуума, пыли и общих разрушительных процессов Кольца Руин. И на Лалонде они много его истратили.
Она убрала баночку спрея и взяла маленький сканер.
- Я понимаю, что их электроника находится в лучшем состоянии, чем наши леймилские модули, - заявила она. - Среда здесь более благоприятная, но чтобы так... это просто невероятно, - на дисплее появились разноцветные криптограммы, отражавшие структуру терминала. - Все в порядке, нет ни одного неработающего элемента. Похоже, киинты даже провели здесь ремонтные работы и довели все до безупречного рабочего состояния. Некоторые элементы здесь совершенно новые.
- И сколько же элементов они заменили?
- Судя по тому, что показывает мой сканер, - это просто процессоры и средства обеспечения. Память не тронута. И это понятно. Им, как и нам, нужна информация.
- Ты можешь ее достать?
- Без проблем, - язык программирования тиратка был им известен, а защищать свою информацию от нежелательного доступа тиратка и в голову не приходило. Перед полетом эксперты подготовили поисковые программы, которые могли изучить информацию, содержавшуюся в памяти тиратка. Оски загрузила первую, заранее подготовленную программу в структуру компьютера. Некоторые программы нацелены были на поиск прямых ссылок, другие классифицировали информацию в соответствии с типом файла. Оба исследователя изучали результаты поиска.
- Вряд ли стоит ожидать прямой ссылки на Спящего Бога, - заявил Ренато.
- Да и на необычное космологическое событие тоже, - заметила Оски. Просмотрев указатель файлов, загрузила новую партию поисковых программ. - У нас много фиксаций.
- Я хочу, чтобы программы нашли список звездных фиксаций, которым они пользовались для настройки коммуникационного лазера во время полета. Это даст нам, по меньшей мере, идею об их контактах с другими летающими ковчегами.
- Хорошая мысль. Посмотрю, сохранились ли здесь сведения о полетах других летающих ковчегах.
Коммуникационный лазер обнаружил несколько десятков тысяч звездных фиксаций, означавших межзвездные контакты. Восемьдесят пять процентов из них были осуществлены в течение первых шести тысяч лет полета, после чего количество переданных и полученных сообщений значительно снизилось. На последних стадиях полета звездные фиксации осуществлялись исключительно ради настройки лазера на пять планет, которые заселил "Танжунтик-РИ".
Установив фиксации, Оски начала искать связанные с ними файлы.
- Здесь послания не сохранились, - сообщила она. - Я хочу узнать код к файлам, где отражена их связь с планетами, но система тут совершенно другая.
- Ты его не узнала? - спросил Ренато.
- Пока нет, - и загрузила новую партию поисковых программ. - А как твои дела?
- Неприятное известие. Тиратка построили более тысячи летающих ковчегов.
- Господи, помилуй.
- Да. И если они залетели так же далеко, как этот, перед нами открываются необычайно обширные просторы для поиска их Спящего Бога. Целая галактика, хотя и небольшая. Но все относительно. Паркеру и Кемпстеру это бы даже понравилось.
На дисплее Оски стали появляться ответы на заданные вопросы.
- А, ну вот. Файлы, которые нам нужны, хранятся в главном архиве. У меня есть к нему код.
- Но ведь то, что нам нужно, там может быть где угодно. Нужно время, чтобы это найти.
- Да. Нам нужно все, что связано с главными системами летающего ковчега. Надо активировать один из терминалов и вызвать генеральную схему.
* * *
Луч мазера ударил Иону по бедру, когда она проходила по полусферической комнате. Иона нырнула за огромную машину. Электронный блок зафиксировал точку, из которой стреляли. Тиратка укрылся в коридоре.