- Попытаюсь прекратить огонь, - крикнула в ответ Лейя, не останавливаясь.
Снаружи по коридору тяжело грохотал взвод бронированных ишори с бластерными карабинами наперевес. Телохранители-ногри прижались к стенам, чтобы не затоптали.
- Советник?..
- За мной! - скомандовала им Лейя. Она сняла с пояса лазерный меч, призвала Силу, чтобы помогла найти верное решение, и поспешила вслед за ишори.
* * *
Хэн на всем скаку влетел в рубку "Сокола" и едва успел затормозить, чтобы не въехать носом в пульт.
- Где?! - гаркнул он, с размаху приземляясь в ложемент.
- Вон там, - взволнованно ответил Элегос, указывая на темный корабль за носовым иллюминатором. Корабль неподвижно висел в пространстве, и до него было меньше двух километров. - Не знаю, чей это корабль, но...
Он осекся: новая вспышка алого огня протянулась к планете через черноту космоса.
- Вон видите?
- Еще как вижу, - прорычал Хэн, запуская аварийный прогрев двигателей.
Страх ледяной рукой сдавил сердце. Элегос, может, и не мог определить, кто стрелял, но Хэн-то видел. Ударили турболазеры флагмана ишори "Превосходства".
Корабля, на котором сейчас была Лейя.
Еще один залп обрушился на поверхность планеты.
- Стыковочный рукав отсоединять умеете? - рявкнул Хэн, колдуя над пультом.
- Да, полагаю, что сумею...
- Так отсоедините, - грубо перебил Хэн. - Быстро!
- Да, сэр, - с несвойственной каамаси поспешностью веритель выпорхнул из кресла второго пилота и бросился на корму.
Двигатели уже почти прогрелись. Еще немного...
Хэн включил комм и запустил автопоиск по всему диапазону. Кто-то за это поплатится, не важно, что там себе вообразили ишори. Системы корабля срочно тестировали только что установленный стабилизатор, шла синхронизация. Так, кажется, установились...
- Все корабли Новой Республики, говорит президент Гаврисом! - раздался напряженный голос Пыхтелки из динамика комлинка. - Оставайтесь на прежних позициях и ни в коем случае не открывайте огонь. Повторяю: оставайтесь на прежних позициях и не открывайте огонь. Происходящее в данный момент не является...
Он так и не закончил свое обращение: в эфире раздался пронзительный визг наведенных помех.
- В атаку! - прорезался новый голос на другой частоте. - Всем кораблям Кореллии - атаковать по готовности.
Хэн обалдело уставился на комлинк. Что, ситх подери, творят соотечественники, хатта им в глотку?
Автонастройка тем временем переключилась на другую частоту.
- В атаку, - прогнусавил замогильный голос. - Все корабли Мон каламари - в атаку!
С ледяным спокойствием скомандовали наступление на своем языке диамалы, тот же приказ прорычал ишори, и пошло...
Хэн замер, глядя на скопление кораблей. Сердце комом застряло в глотке и бешено там колотилось. Нет. Нет, это безумие. Этого не может быть, потому что не может быть никогда!
Но было. Корабли вокруг медленно заворочались. Кто-то отходил в открытый космос, чтобы заполучить пространство для маневра, кто-то просто разворачивался так, чтобы направить орудия на соседа-противника. А потом полыхнули первые залпы турболазеров.
В рубку, тяжело дыша, вбежал Элегос.
- Рукав отсоединен, - доложил он и рухнул в кресло второго пилота. Мы можем лететь...
Каамаси осекся на полуслове, только сейчас заметив светопреставление вокруг. Вытаращился, словно не мог поверить.
- Что происходит? - выдохнул он. - Хэн... что здесь творится?!
- То, что видишь, - хмуро объяснил Хэн. - В Новой Республике началась война.
37
Путешествие к озеру по другую сторону от Руки Трауна, о котором упоминал Птенец Ветров, заняло не более четверти часа. Сперва Люк сильно сомневался в способности молодых Ком Каэ к перелетам с пассажирами, не говоря уже о том, сумеют ли они держаться вне поля зрения и зоны поражения от теперь уже весьма серьезно настроенного противника в крепости.
Но Ком Каэ приятно удивили его. Смирно свисая в лапах маленьких аборигенов, умело лавирующих среди деревьев, скал и расселин, Люк даже немного расслабился и поверил в успех этой части операции. Он чувствовал, что и мысли Мары уже заняты тем, что откроется им в конечном пункте короткого перелета.
К сожалению, того же нельзя было сказать об Р2Д2. Подвешенный в гамаке, который они соорудили из остатков синтоканата, маленький дроид всю дорогу ныл и жаловался на судьбу.
Ход начинался метрах в десяти от озера и шел в скале под довольно крутым углом вниз. Сверху лаз прикрывал поросший травой козырек.
- По крайней мере, камень довольно гладкий, - сказала Мара, погладив "пол" хода. - Должно быть, огневки отшлифовали его за долгие годы.
Р2Д2 тут же разволновался.
- Вряд ли мы снова столкнемся с ними, - успокоил его Люк, избавив дроида от пут и складывая синтоканат обратно в тайник в куполе Р2Д2. Такие большие стаи не могут промышлять в одном районе - на всех не хватит еды.
- Угу, остается только надеяться, что у них хватит ума это сообразить, - добавила Мара.
Вам повезло, что вы прибыли именно сейчас, сказал Птенец Ветров. Последние несколько сезонов шло много дождей, и тогда Озеро Маленьких Рыбок становилось намного шире и глубже.
- А маленькие рыбки тоже становились намного больше? - спросила Мара.
Птенец Ветров растерянно хлопнул крылышками.
Я не знаю. Это важно?
Мара покачала головой.
- Я просто пошутила. Забудь.