- Сначала посмотрим, много ли он накопал, - сказала Мара.
Она шагнула к дроиду...
- Кто смеет тревожить сон Синдика Митт'рау'нуруодо? - обрушился на них глас свыше.
Люк машинально пригнулся и выхватил лазерный меч. Запрокинул голову...
И увидел нечто. Посреди купола потолка камень ожил, пошел волнами, словно был жидким, постепенно сложился в огромное каменное же лицо, которое неодобрительно уставилось на них.
- Кто смеет тревожить сон Синдика Митт'рау'нуруодо? - снова пророкотал бас.
- А вот это уже по-настоящему любопытно, - прошептала Мара. - Давай, Скайуокер, не тушуйся, ответь ему.
Люк прокашлялся.
- Мы друзья! - выкрикнул он. - Мы не желаем зла Синдику Мшт'рау'нуруодо.
Глаза лика под куполом, кажется, обратились на персону Скайуокера.
- Кто смеет тревожить сон Синдика Митт'рау'нуруодо? - в третий раз раздалось в зале. Люк посмотрел на Мару.
- Запись?
- Похоже на то, - напряженно согласилась она. - Но какой толк в записи... Берегись!
Но Люк уже и сам почувствовал опасность и вихрем развернулся с мечом наготове в сторону, откуда исходила угроза.
Они стояли на трехметровом выступе, опоясывающем зал. Их было двое большие приземистые дроиды-стражи на гусеничном ходу. Каждый - с бластером в одном из верхних манипуляторов.
- Не высовывайся из-за меня! - скомандовал Люк, шагнув вперед, чтобы заслонить собой Мару.
Как раз вовремя. Не успел он толком призвать на помощь Силу, как дроиды открыли огонь.
- Глупо! Ситх раздери, как глупо! - рычала от злости на себя Мара. Самый старый трюк во вселенной - большая жирная штуковина, чтобы отвлечь внимание. А я попалась на него, словно простак с фермы.
- Поаккуратней в выражениях, - осадил ее Люк.
Сторожевые дроиды оказались неплохими стрелками - большинство их противников уже лежало бы бездыханными. Но Люку пока что легко удавалось держать оборону.
- Можешь что-нибудь с ними сделать?
Ответом ему было шипение бластерного разряда над самым плечом. Мара выстрелила несколько раз по горящим глазам и сочленениям дроидов, но без толку.
- Плохо дело, броня слишком толстая для моего бластера, - сказала она. - Дай-ка я...
- Берегись - он движется! - перебил ее Люк.
Левый дроид, не переставая стрелять, пополз на гусеницах вокруг зала. Люк стиснул зубы, по лбу катился пот. Теперь, когда разряды обрушивались на них с двух сторон и огневые точки расходись все дальше и дальше, ему становилось все труднее блокировать выстрелы. Он просто не успевал. За спиной раздалось характерное шипение - Мара активировала собственный лазерный меч...
После чего раздался глухой удар и сдавленное проклятье.
- Что случилось? - выкрикнул Люк. Ему было не до того, чтобы оглядываться.
- Не пытайся сделать ни шагу, - предупредила Мара. Ее голос почему-то доносился откуда-то снизу. - Траун припас еще один сюрприз для нежданных гостей.
- То есть? - уточнил Люк.
Краем глаза он видел, как голубой клинок Мары отразил выстрел второго дроида, который теперь был на другом конце зала.
- Так, я возьму этого, - сказала она. - Если сможешь улучить момент, взгляни на пол.
Позволив Силе направлять его меч, Люк рискнул на мгновение бросить взгляд себе под ноги. Одного взгляда вполне хватило. Пол был покрыт путаницей черно-зеленого шнура, вокруг ног людей он сплетался в тугие силки.
- Похоже, эти веревки появились из щелей между плитками, - сказала Мара. - На первом же шаге у меня застряла нога.
- Хитро придумано, - напряженно сказал Люк. - Значит, побегать нам сегодня не удастся.
- Зато мы теперь знаем, почему вся мебель свалена в кучу, - сказала Мара. - Будь ты Трауном, ты бы тоже не захотел дарить противнику возможность прятаться за предметами обстановки. Люк, а этот все еще ползет...
Люк рискнул быстро оглянуться. Дроид упорно полз к дальнему концу зала. Еще секунд десять, и он будет строго напротив Мары.
- Быстрее, пока он не подобрался, - крикнул Люк, немного сместившись влево, чтобы снова иметь возможность блокировать выстрелы обоих стражей. Мечом его!
- Угу. - пробормотала Мара, и даже в горячке боя Люк почувствовал, как на мгновение неприятно кольнуло ее воспоминания о неудаче в пещере со сталактитами.
Но только на мгновение. Люк выкладывался до предела, умудряясь отражать град разрядов, обрушивающихся на них с двух сторон. Краем глаза он увидел, как голубой клинок Мары, быстро вращаясь, пересек зал, ударил точно в сочленение головы и корпуса дроида...
И погас.
- Что происходит?
- Ситх подери! - прорычала Мара. Блистающий клинок снова появился, снова ударил дроида и снова исчез.
- У них кортозис под броней!
- Тогда займись бластером, - сказал Люк.
- Верно.
Снова зашипел лазерный меч, на этот раз следом раздался звук падения на пол искореженного металла и пластика - и Люк перестал ощущать исходящую с той стороны опасность.
- Молодец, - похвалил он Мару, вплотную сосредоточившись на оставшемся вооруженном дроиде. - А теперь иди сюда и сделай то же самое с этим...
Он едва успел развернуться и отразить разряд - дроид на другом конце зала вдруг снова открыл огонь.
- Берегись! - запоздало крикнула Мара. - У него был запасной бластер в правом манипуляторе... шавит!