В ответ на атаку Мары тот дроид, что оставался на месте, извлек откуда-то из недр левого манипулятора второй бластер.
- У него был запасной бластер и в левом манипуляторе...
- Да понял я уже! - перебил Люк.
Теперь, когда по ним стреляли уже из четырех стволов с двух сторон, они с Марой оказались в худшем положении, чем когда-либо. Шальной разряд по касательной задел плечо...
- Прости, - извинилась Мара.
Они стояли спиной к спине, ее лазерный меч жужжал, словно рассерженное насекомое.
- И что мы теперь будем делать?
Люк поморщился. Отряд чиссов с йсаламири за плечами, который поджидал их в крепости, был весьма серьезным противником. Но там у них с Марой на худой конец оставалась возможность просто перестрелять их по одному. А здесь, под перекрестным огнем двух не знающих усталости дроидов, когда силки, опутавшие ноги, исключают все шансы сбежать...
- Люк! - снова позвала Мара, перекрикивая шум разрядов и гудение мечей. - Ты меня слышишь?
- Да слышу, слышу!
- Так что будем делать?
Люк безуспешно попытался проглотить колючий ком в горле.
- Понятия не имею.
* * *
Громада "Превосходства" содрогнулась - очередная протонная торпеда прорвалась через оборону ишори. Бело-лиловая вспышка, и крейсер лишился еще части корпуса. Прямо перед Лейей, за обзорным иллюминатором капитанского мостика, не было видно звезд за сумасшедшей пляской турболазерных пунктиров. Большая часть залпов расплескивалась по дефлекторному щиту, но некоторые все же прорывались, испаряя на своем пути металл и транспаристил.
Но в тот момент Лейю волновало совсем не это. Не битва, не ее собственная жизнь и не страшная угроза гражданской войны. Ее тревожило едва заметное среди всей этой сумятицы дрожание нитей Силы, тянущихся к родному и близкому человеку.
Где-то там, по ту сторону огненного ада, был Хэн. Ему угрожала опасность.
- Капитан Ав'муру! - Лейя зашагала прямо к командирскому пульту.
Чтобы ее расслышали в общем гаме, приходилось надсаживаться, как торговке на Шаум-Хайе. Двое солдат с бластерными карабинами попытались заступить ей дорогу. Лейя, не задумываясь ни на секунду, отвела дула в стороны, оставив караульных изумляться подобной самостоятельности оружия.
- Капитан, мне необходимо с вами переговорить!
- Советник, у меня и без вас забот полон рот! - невежливо огрызнулся капитан-ишори, не удостоив ее и взгляда. Лейя тоже не стала сдерживаться:
- Если вы меня не выслушаете, вы ими подавитесь!
Всем своим существом она ловила тонкую, ускользающую ниточку, тянувшуюся к Хэну. Она по-прежнему чувствовала, что ему грозит опасность, чувствовала его бессильную злость. Но, как ни старалась, за эмоциями не могла разобрать ничего из того, что их вызвало.
Но одно было совершенно ясно.
- Появилась новая угроза, - попыталась втолковать она Ав'муру. Нечто, о чем вы и не подозреваете.
- Все прочие угрозы не имеют значения! - капитан едва не сорвался на визг. - Когда нас со всех сторон атакуют пррроклятые диамалы!!!
- Капитан!..
Упругие перья коснулись ее руки, Лейя от неожиданности подскочила и осеклась.
- Бесполезно, советник, - вытянутая физиономия президента Гаврисома выглядела еще более унылой, чем обычно. - Капитан Ав'муру не может и не хочет заглядывать так далеко вперед. Особенно сейчас, когда его корабль атакован. Может быть, вы расскажете мне про новую угрозу?
Лейя уставилась в иллюминатор, до рези под веками пытаясь разглядеть хоть что-нибудь за вспышками огня.
- Хэн в опасности, - сказала она.
- Что ему угрожает? Где?
- Не знаю, - призналась она, ее мутило от беспомощного напряжения. Не могу разобрать, о чем он думает.
- Кто еще может знать? - терпеливо спросил Гаврисом.
Лейя глубоко вздохнула, старясь успокоиться. Гаврисом прав: если она будет дрожать от страха, Хэна это не спасет.
- С ним на "Соколе" был Элегос... - она напряженно прислушалась к Силе. - Нет. Я его даже не чувствую.
- Кто еще может знать? - настаивал Гаврисом. - Кто-то еще есть по близости?
- Ландо. Может быть, Хэн сказал что-то Ландо.
- Тогда мы должны связаться с ним, - твердо сказал Гаврисом. - Я поговорю с капитаном, может быть, удастся пробиться через наведенные диамалами помехи. А пока, может быть, все-таки попробуете применить ваши джедайские способности.
Лейя глубоко вздохнула.
- Не знаю, - с сомнением сказала она. - Давайте попробуем.
* * *
- Говорю вам, это не может ждать! - настаивал Ландо, выскребая до донышка все свои запасы способности к убеждению. - Я должен немедленно переговорить с советником Лейей Органой Соло. Может статься, судьба всей Новой Республики висит на волоске!
- В самом деле? - меланхолично отозвался сенатор Миатамия.
Ландо знал, что диамалы славятся непроницаемостью своей мимики, но на этот раз сомневаться не приходилось - вся пламенная речь Калриссиана не произвела на сенатора ни малейшего впечатления.
- И какова же природа этой угрозы?
- Мой друг Хэн отправился взглянуть поближе на комету, - принялся объяснять Ландо, прекрасно понимая, как нелепо звучит его рассказ. - Он просил, чтобы я наблюдал за ним через макробинокль. Я и наблюдал. А потом он исчез.
Миатамия наморщил щеки.
- Вы хотите сказать - разбился?