Ав'муру и Гаврисом были уже почти рядом...
И тут, к изумлению Лейи, Гаврисом засеменил чуть быстрее, окончательно обогнал капитана и... намертво перекрыл тому проход между консолями.
- Не думаю, капитан, - совершенно спокойно сказал он. - Я объявляю этот корабль реквизированным ввиду чрезвычайных обстоятельств для нужд Новой Республики.
- Так, значит, это предательство со стороны самого президента Новой Республики?! - возопил Ав'муру, пытаясь протолкаться к Лейе.
- Измена тут ни при чем, - Гаврисом казался абсолютно невозмутимым и стоял, как скала.
Ишори пыхтел и отдувался, но просочиться мимо президента не мог.
- Если только вы сами не нарушите закон, оказав сопротивление реквизиции корабля по официальному запросу Новой Республики согласно параграфу 45, часть 2 "Конвенции о взаимопомощи".
Ав'муру эта новость так ошеломила, что он даже перестал бодать президента.
- Чушь!!! - завопил он во всю мощь своих легких. - Какая еще официальная реквизиция?!!
- В "Конвенции" процедура реквизиции описана достаточно расплывчато, ни мало не смутившись, проинформировал его Гаврисом. - Это было сделано намеренно, поскольку сама природа сей процедуры требует определенной гибкости, - плавным, величавым жестом крыла он указал на Лейю. - В данном конкретном случае, процедура реквизиции началась с того, что советник Лейя Органа Соло...
- Она больше не советник!!! Сама сказала!!!
- Верховный - советник - Лейя - Органа - Соло, - повторил президент, напирая на каждое слово, - направила этот корабль к потенциальному источнику опасности.
Ав'муру злобно посмотрел на Гаврисома, потом, не менее злобно, - на Лейю, потом снова на Гаврисома.
- Не думаете же вы, что Конфедерация признает правоту этого смехотворного заявления! - прорычал он.
- Признает Конфедерация мое требование или не признает, обсуждать пока рано, - невозмутимо ответил Гаври-сом. - К великому сожалению, помехи, наведенные диамалами, не оставили вам возможности связаться с вашим правительством в целях консультации, - он тряхнул гривой. - Придется вам самому принимать решение, капитан. Исходя из требований закона, моего положения президента Новой Республики и заверений рыцаря-джедая, что вашему кораблю угрожает крайне серьезная опасность.
Ав'муру весь трясся от переживаний, без конца переводя взгляд с Лейи на Гаврисома, с Гаврисома - на обзорный иллюминатор. Лейя тоже украдкой покосилась на транспарис-тиловую стену, чтобы убедиться, что они и впрямь приближаются к комете.
- Рулевой? - выкрикнул в пространство Ав'муру.
Отброшенный Лейей навигатор перестал прикидываться обморочным, поднялся на ноги и отряхнул помятую форменку.
- Да, капитан.
- Вернитесь на пост, - приказал Ав'муру, постепенно успокаиваясь. Продолжайте двигаться курсом, проложенным рыцарем-джедаем Органой Соло, он помолчал. - Самый полный вперед.
- Есть, капитан, - навигатор робко протиснулся мимо посторонившегося калибопа, опасливо поглядывая на Лейю, и занял свое место. - Есть держаться текущего курса, самый полный вперед.
- Пойдемте, советник, - сказал Гаврисом, галантно уступая Лейе дорогу. - Не будем им мешать.
Вместе они вернулись к кольцу мониторов.
- Спасибо, - тихо сказала Лейя.
- Я просто выполняю мои обязанности, - ответил Гаврисом. Поговаривают, что калибопы долго говорят, да быстро делают, - он величественно распушил гриву. - Хотя порой, прежде чем переходить к делу, надо договориться.
- Да, - прошептала Лейя.
Комета за обзорным иллюминатором быстро приближалась, и принцесса не могла отвести от нее глаз. Ей оставалось только надеяться, что они перешли от слов к делу не слишком поздно.
* * *
- Мы держим обоих, - доложил оператор установки захвата. - Два фрахтовика, ИТ-1300 и "боевик II", оба кореллианской постройки.
- Отлично, - отозвался Налгол, который все никак не мог отойти от неожиданного и необъяснимого крушения столь тщательно выверенного расписания.
Он уже пообещал себе, что после того, как все будет кончено, наземную диверсионную группу ждет несколько весьма неприятных часов.
А тем временем "Тиранник" был готов выполнить все, что необходимо, и в первую очередь - приветить шпионов.
- Подведите их ближе, лейтенант. Удостоверьтесь, что они не смогут взломать захват.
- Не сумеют, сэр, - уверенно пообещал оператор. Рядом почудилось движение.
- Посылали за мной, сэр? - раздался голос шефа разведки.
- Список, о котором я вас спрашивал, - отрывисто произнес Налгол, Где он?
- Предварительный уже составлен, - суетливо ответил Ойссан. - Мы считали, что у нас будет больше времени.
- Ну так его у вас нет совсем, - процедил капитан. Он доходил до последней точки кипения: сначала наземная группа, теперь собственная разведка...
- Возвращайтесь к работе. У вас есть час-два, прежде чем сражение докатится до того момента, когда мы вступим в него.
- Слушаюсь, сэр, - Ойссан, кажется, обиделся. - Хотите, чтобы мой персонал допросил пленных?
- Каких пленных?
- А разве... - Ойссан барахтался в мыслях. - Н-ну, экипажи фрахтовиков... нет?..
Налгол отрицательно качнул головой.
- Сегодня я не в настроении брать пленных.
- Но вы же сказали...
- Я сказал подвести их поближе, и все, - раздраженно оборвал разведчика Налгол. - Не хочу, чтобы вне "плаща" плавали какие-нибудь обломки. Еще заметит кто-нибудь.
Он оглянулся на иллюминатор. ИТ-1300 бился, словно рыба-катун на невидимой леске луча захвата. Он все еще надеялся убежать, хотя его напарник затих и не рыпался.
- Еще одна-две минуты, - добавил капитан, - и о них можно будет забыть. Навсегда.
* * *