- Ничегошеньки, - она попыталась прощупать ДИ-перехватчики Силой. - Но эти пилоты... они какие-то странные, Хэн.
- Еще бы, - он кивнул в иллюминатор. - Ладно, как бы там ни было, очень скоро мы узнаем, что все это значит. Похоже, мы уже идем на посадку.
И верно. Они пролетели над грядой низких холмов, и ДИ-перехватчики опустились уже на высоту в несколько десятков метров. Внизу промелькнули обширные поля високосника, аккуратные гряды злаков колыхались на ветру. Миновали межу, снова поля, вторую межу - или подъездную дорогу? И снова поля... Пейзаж не отличался разнообразием
За очередным полем показалось еще одно скопление холмов, на этот раз немного повыше, чем первые. А у основания самого высокого холма в смутном свете клонящегося к закату дня что-то темнело. Вход в пещеру?
- Вот туда мы и направляемся, - сказал Хэн. - Милое укромное местечко, если, конечно, никто из владельцев окрестных полей не заинтересуется. А вот и комитет по встрече. Заждались, красавцы.
Лейя кивнула, щурясь от солнца, бившего прямо в глаза.
- Я насчитала... вроде бы их десять.
- Плюс четыре пилота "колесников", плюс кто-нибудь еще запросто может ошиваться в окрестностях, - добавил Хэн и деловито полез под приборную панель за бластером.
- У тебя есть план? - спросила Лейя, неодобрительно наблюдая за приготовлениями мужа.
- Я не собираюсь палить почем зря, если ты об этом, - заверил ее Хэн. - Если бы они хотели нашей смерти, им достаточно было дать нам приземлиться своим ходом.
- Может быть, они думают, что с нами дети, - проговорила Лейя, терзаемая неприятными воспоминаниями.
После того как детей столько раз похищали или пытались убить...
- Если так, им предстоит жестокое разочарование, - зловеще пообещал Хэн; он тщательно проверил бластер и сунул его в кобуру. - И целая куча неприятностей в придачу, - он кивнул на ее ремень. - Кстати, солнышко, вечеринка вот-вот начнется, разве тебе не пора тоже немного принарядиться?
- Ты прав, - и Лейя тоже полезла под панель управления - за лазерным мечом.
Она повесила оружие на пояс и обратилась к Великой силе, чтобы привести мысли в порядок и успокоиться.
- Я готова.
Через минуту они были уже у холмов. Как и предсказывал Хэн, прямо перед зевом пещеры ДИ-перехватчики дали полную тягу на репульсоры, зависли и плавно опустили "Сокол" на грунт. Они отключили магнитные захваты, смотали ярко-желтые кабели, затем с изяществом, выдающим завидное мастерство пилотов, выстроились в цепь и один за другим скрылись в пещере.
- По крайней мере, это объясняет, как это они так вынырнули из ниоткуда, - сказал Хэн, отключая уцелевшие системы "Сокола". - Готов поставить на "заначку" втрое, что это одна из тех законсервированных ячеек клонов, что насажал Траун.
- Я всегда думала, что эти ячейки - миф, - сказала Лейя, пытаясь что-нибудь разглядеть во тьме пещеры. - Дезинформация, запущенная Империей после того, как Траун... ну, после того, как мы решили, что он мертв.
- Я до сих пор не убежден, что мы в этом ошибались, - Хэн встал и пошел к люку. - Ладно, к чему тянуть хатта за хвост - пойдем посмотрим, что им от нас нужно.
Когда Хэн отдраил люк, у подножия трапа их уже ждали. Это был высокий мужчина - примерно одного роста с Хэном, крепкого телосложения. Густая копна черных волос упорно не желала подчиняться своему хозяину.
- Здравствуйте, - кивнул он Хэну и Лейе, когда супруги Соло стали спускаться по трапу; голос его прозвучал вполне дружелюбно, но в позе и выражении лица чувствовалось напряжение. - Кто-нибудь из вас ранен? Советник, у вас кровь...
- Просто царапина. И уже почти зажила, - заверила его Лейя и машинально потерла корочку засохшей крови на лбу, жалея, что не догадалась привести себя в порядок перед высадкой.
Странное ощущение, которое исходило от пилотов ДИ-перехватчиков, усилилось.
Встречающий кивнул, и черные пряди немедленно упали ему на глаза.
- Ах да, конечно. У джедаев свои методы исцеления.
- А где остальные ваши? - живо поинтересовался Хэн, ступив на твердую землю, и принялся с нескрываемым любопытством оглядываться по сторонам.
- Осматривают ваш корабль, - ответил незнакомец, кивнув куда-то за спину Соло.
Лейя обернулась. Да, остальные встречающие бродили вокруг "Сокола", разглядывая и ощупывая поврежденную обшивку и сокрушенно цокая языками над особо красочными дырами.
- Второй "корлье" здорово вам навредил, верно? - продолжал тем временем брюнет.
- А, так это были "миги" Корлье? - поддержал Хэн беседу тоном, каким один многоопытный меняла обсуждает профессиональные вопросы с другим.
У Соло почему-то был такой вид, словно ему очень хочется чихнуть, но он изо всех сил сдерживается. Лейя мельком удивилась, но ей сейчас было как-то не до мимических упражнений супруга.
- Слышал о таких, но видеть до сегодняшнего дня не доводилось.
- Они не очень распространены, - согласился незнакомец. - Но, поскольку верфи Корлье не присваивают своим моделям серийных номеров, их продукция пользуется большим спросом у тех, кто не хочет быть на учете.
- И в этом они - прямая противоположность ДИ-перехватчикам, - невинно заметил Хэн, кивком указав на темный зев пещеры.
Встречающий одарил его кисло-сладкой улыбкой.
- Вроде того, - сказал он. - Кстати, меня зовут Сабмин Девист. Добро пожаловать в имперскую ячейку "йенс-44".
- Очень рад встрече, - заявил Хэн с минимальной долей сарказма.
В глазах у него почему-то плясали озорные искорки. У Лейи создалось ощущение, что она что-то упустила и не может оценить некий загадочный юмор ситуации, которым с момента высадки наслаждался ее супруг.
- И что у вас теперь по программе?
- Поговорим, - ответил ему кто-то из-за спины справа.
Лейя обернулась. Человек в форме пилота ДИ-истребителя неспешно обогнул "Сокол" и подошел к ним. Он был примерно одинакового с Сабмином телосложения, заметила Лейя, только черная шевелюра была чуть покороче, а лицо украшала ухоженная бородка.
- Советник Органа Соло, позвольте представиться. Меня зовут Кариб Девист, - он остановился рядом с Сабмином. - Я здесь вроде как уполномочен говорить от имени остальных.
- Вы... брат Сабмина? - нерешительно спросила Лейя.
Семейное сходство просто бросалось в глаза.
Хэн тихонько хрюкнул. Сабмин тактично улыбнулся.
- Обычно мы всем так и говорим, - сказал он. - А на самом деле... Ну, раз вы джедай, думаю, вы и сами скоро догадаетесь.
Лейя не догадывалась. Она упорно не понимала, на что ей намекают. Братья стояли бок о бок, ветер трепал роскошную шевелюру Сабмина...
И тут до нее дошло. Она ошеломленно завертела головой. Люди, которые осматривали "Сокол", теперь молча стояли плечом к плечу. Одеты они были по-разному, и у них были разные прически, некоторые носили усы и бороды...