- Спасибо, Баркхимкх, - сказала Лейя, стараясь говорить столь же серьезным и бесстрастным тоном.
Она знала, что на самом деле ее телохранитель сгорал от желания истово покаяться перед ней за то, что его и Сакхисакха не было рядом с ними в минуту опасности. Но в присутствии посторонних ногри никогда не позволит себе проявить подобных чувств. Ни намеком.
- Мы очень благодарны вам за помощь, - добавила она. - Как видишь, нам удалось благополучно приземлиться и теперь мы среди друзей.
- Да, - без выражения произнес ногри, окинув группу клонов профессионально цепким взглядом. - Полагаю, теперь вы... - он запнулся, возвращаетесь с нами?
Едва заметная, крошечная пауза между словами. Но Лейя поняла его.
- Нет, все в порядке, - поспешно сказала она, шагнув ближе к Карибу. Они не хотят нам зла.
- Вы не понимаете, - проскрипел Баркхимкх; в голосе его слышалось глубочайшее презрение, а в руке откуда ни возьмись обнаружился бластер. Это имперские клоны.
- Да, это клоны, - сказала Лейя. - Но теперь они на нашей стороне.
Баркхимкх сплюнул,
- Они работают на Империю.
- Как и ногри когда-то, - тихо, но веско обронил Кариб.
Огромные черные глаза Баркхимкха зловеще сверкнули, бластер тут же уставился в грудь клону. Для ногри любое упоминание посторонними о годах, когда они служили Империи, было равнозначно смертельному оскорблению.
- Нет, - твердо сказала Лейя, воспользовавшись Великой силой, чтобы отвернуть дуло бластера в сторону от Кариба. - Они спасли нам жизнь и просили о неприкосновенности.
- Если вам так угодно, вы можете доверять им, советник, - угрюмо проговорил Баркхимкх. - Но я - не доверяю.
Бластер тем не менее испарился так же неуловимо, как и сконденсировался. Ногри жестом подал сигнал своему напарнику, который все еще кружил над ними, снижаться.
- Вскоре после вашего отбытия с Большого Пакрика вам поступило важное сообщение с Корусканта, - сказал Баркхимкх. - Вы получили его?
- Нет... - ответила Лейя.
А она-то и не подозревала, что ногри, оказывается, отслеживают частные сообщения, адресованные им с Хэном.
- Должно быть, оно пришло, когда нас уже подбили. У тебя есть копия?
- Сакхисакх принесет, - Баркхимкх коротко мотнул головой в сторону заходящего поодаль на посадку челнока. - Разумеется, мы не пытались расшифровать послание.
Что вовсе не означало, что ногри это было бы не под силу, возникни у них такое желание.
- Пожалуйста, скажи ему, чтобы принес копию на "Сокол", - сказала Лейя. - Я пойду подготовлю дешифратор. А ты останься с Хэном и помоги Карибу и остальным уладить все с ремонтом корабля.
Десять минут спустя, расположившись за игровым столиком в кают-компании "Сокола" (Сакхисакх бдительно стоял на страже у люка), Лейя вставила инфочип в деку.
Послание оказалось кратким и очень деловым.
"Лейя, это генерал Бел Иблис. В мои руки только что попала чрезвычайно важная информация, и мне необходимо поговорить с вами. Пожалуйста, оставайтесь на Малом Пакрике. Прибываю через три дня, буду ждать вас с космопорте Северный Каррис. Прошу вас соблюдать все меры высшей секретности относительно данного сообщения".
Лейя перечитала сообщение еще раз и снова ничего не поняла. Что такого мог обнаружить Бел Иблис, чтобы бросить все и лететь аж сюда? И почему ему понадобилось обсудить неведомую новость именно с ней?
По трапу загрохотали тяжелые космоботы, Лейя оторвалась от озадаченного созерцания текста. Мимо Сакхисакха в кают-компанию вошел Хэн.
- Вроде ничего особо хитрого, - сказал он, усаживаясь в соседнее кресло. - Их самый главный дроид говорит, что управится с ремонтом за пару дней. Ну и что за великой важности послание мы получили?
Лейя молча передала ему деку. Хэн стал читать По мере чтения лоб его прочертили морщинки.
- Любопытно, - заявил он, откладывая деку, - откуда Бел Иблис узнал, что мы здесь?
- Должно быть, ему сказал Гаврисом, - предположила Лейя. - Он единственный знал, что мы отправимся сюда после закрытия конференции.
- Ага, а еще та ныне покойная троица в "корльешках", - напомнил Хэн, снова перечитывая сообщение. - Насколько ты можешь быть уверена в том, что это Бел Иблис?
Лейя пожала плечами.
- Насколько в таких вещах вообще можно быть уверенным. Там были и электронная сигнатура Бел Иблиса, и "ледовая смычка".
- Это та штуковина, которую Гент придумал пару месяцев назад? Вшивает дешифратор в саму посылку?
- Именно, - подтвердила Лейя. - Не думаю, что имперцам известно даже о самом ее существовании, не говоря уже о том, чтобы они успели взломать или скопировать ее
- Если только Гент не использовал этот же финт, когда он еще работал на Каррде, - Хэн задумчиво потер подбородок. - В те времена имперцы могли перехватить его коды.
- Нет, Бел Иблис спрашивал его, когда Гент впервые предложил эту разработку, - сказала Лейя. - Он ответил, что только что написал ее.
Хэн неопределенно хмыкнул и в третий раз перечитал сообщение.
- И есть ли у тебя предположения, что бы это могло означать?
- Никаких, - честно сказала Лейя. - Думаю, через пару дней мы все узнаем.
- Ну, ты-то узнаешь, - проговорил Хэн, - а мы с Карибом к тому времени будем уже далеко.
Лейя тяжко вздохнула. Тупая боль вернулась.
- Хэн...
- И не спорь, конфетка, - тихо сказал он и взял ее за руку. - Если мы не положим этому конец, все пойдет прахом. Ты же все куда лучше меня понимаешь.
- Ничего я не понимаю, - кинулась спорить Лейя. - Есть правительство Новой Республики, есть джедаи, которых обучил Люк. Они справятся, они не допустят... В конце концов, если дело дойдет до гражданской войны, мы всегда можем заставить ботанов выплатить такие репарации, какие потребуются, даже если это будет означать полный крах их экономики.
- Ты действительно веришь, что Диамала позволит Гаврисому пойти на такие зверские меры? - возразил Хэн. - Не говоря уже о мон каламари, сиф'кри и прочих, которые последнее время горой стоят за ботанов? Брось, самообманом войны не выиграешь.
- А как же Каррде? - предприняла Лейя последнюю попытку.
- А что Каррде? - хмыкнул Хэн. - Только то, что он отправился на край света за копией каамасского документа, еще не значит, что он ее найдет. Если уж на то пошло, он сам в этом далеко не уверен. Иначе бы потребовал деньги вперед.