- Эй, я ж не спорю! - вымученно улыбнулся Скайуокер. - Я исправился, честно. Ведь я же позволил тебе самой расправиться со сталагмитами в той пещере.
- Спасибо, что напомнил, - буркнула Мара и почувствовала, что опять краснеет. - Я действительно думала, что смогу направлять меч.
- Долговременный контроль часто дается нелегко даже мастерам, - сказал Люк. - Но мне удалось найти кое-какие особые методы. Знаешь что? Давай, я тебе покажу. Доставай меч и подхвати его Силой.
Мара сняла с пояса лазерный меч - заодно поудобнее устроилась на своем каменном ложе, а то какой-то острый выступ довольно чувствительно врезался пониже спины, - подняла его перед собой и опустила руку, удерживая его Силой.
- Активировать?
- Не надо, - сказал Люк. - Так. А теперь держи меч четко перед собой. Не выпускай его из виду и одновременно постарайся представить его себе именно там, где он есть. Справишься?
Мара прикрыла глаза. Вспомнился их поход по лесам Вейланда десять лет назад. Тогда Люк тоже легко и непринужденно возложил на себя роль учителя, а ее назначил ученицей.
Но с тех пор многое изменилось. И может статься так, что на сей раз она преподаст ему важнейший урок, а не наоборот.
- Есть, - сказала она. - Что теперь?
* * *
Мара была одаренной ученицей - Люку уже неоднократно приходилось в этом убеждаться - и основы техники концентрации схватывала на лету. Люк заставил ее поупражняться еще полчаса, а потом настало время трогаться в путь.
- Надеюсь, у твоего дроида не сядут аккумуляторы, - сказала она, наблюдая, как Люк при помощи Силы переносит Р2Д2 через очередную колдобину. - Меня совершенно не вдохновляет мысль, что мы пыхтим тут с ним только ради того, чтобы остаток пути использовать его как тумбочку.
- Пьюти-фью-би-ииип!!! Бууп!
- С ним все будет нормально, - заверил Люк. - Сейчас он расходует не так много энергии, а твой дроид обеспечил его дополнительными аккумуляторами, пока мы летели сюда.
- Погоди, - несколько озадаченно нахмурилась Ма-ра. - Не поняла. Мой дроид? По-моему, ты говорил, что прилетел на "крестокрыле"?
- На планету мы садились на "крестокрыле", - подтвердил Люк. - А в систему прибыли на твоем "Пламени Джейд". Кажется, я забыл сказать...
- Кажется, забыл, - тоном, не предвещающим ничего хорошего, согласилась Мара.
Люк ощутил ее злость и невольно поежился.
- Кто, хатт тебя задери, разрешил... Хотя знаю. Каррде, верно?
- Он сказал, что на твоем корабле нет гипердрайва, - принялся оправдываться Скайуокер. - А вдвоем в кабине "крестокрыла" довольно неуютно...
- Да нет, ты прав, конечно, - тоном ниже признала Мара.
Люк почувствовал, как она старается подавить рефлекторное желание защитить единственное, что у нее было своего во всей вселенной.
- Надеюсь, ты хорошо его спрятал? То есть очень хорошо?
- Очень, - успокоил ее Люк. - Я знаю, как много для тебя значит этот корабль.
- И надеюсь, ты не поцарапал краску, - не унималась она. Маячок-манок, ты, конечно, захватить не догадался?
- Догадался! - радостно заявил Люк, довольный своей предусмотрительностью, и принялся сосредоточенно рыться по карманам комбинезона.
В процессе этого увлекательного занятия на Скайуокера почему-то нахлынули воспоминания: как он случайно наткнулся на Дагоба на старый маячок-манок с какого-то корабля, построенного еще до Войны клонов. Тогда он не знал, что это за штука, но Р2Д2 заявил, что видел такое устройство у Ландо Калриссиана. И тогда они отправились на Нкллон к Ландо, чтобы спросить его об этом. А прибыли как раз вовремя - так уж получилось, чтобы помочь Хэну и Лейе отбиться от налетчиков Гранд адмирала Трауна.
Но почему он вдруг вспомнил об этом? Из-за Мары? Тогда, на Дагоба, она впервые явилась ему в видении. Или это было как-то связано с тем древним маячком? Или с маячком-манком "Пламени"? Или с маячками вообще?
Люк ошалело тряхнул головой, возвращаясь к реальности. Мара недоуменно смотрела на него.
- Что-то не так?
- Просто задумался, - Люк нащупал, наконец, маячок в кармане и вручил ей. - Хотя отсюда вызвать "Пламя" у тебя все равно не получится. Мы далеко за пределами его радиуса действия, а насколько я помню, такие маячки работают исключительно в пределах прямой видимости, верно?
- Нет, он может и в эфир выходить, - сказала Мара. - Хотя радиус действия действительно очень ограниченный. Но в Высокой башне должны быть передатчики, через которые я могла бы пропустить сигнал, - она снова наградила своего спасителя нелюбезным взглядом. - Но можешь быть уверен - я не выведу "Пламя" из укрытия, пока мы не нейтрализуем истребители. Кстати говоря, ты мне так и не сказал, что у вас там с ними произошло.
- Да нечего особенно рассказывать, - скромно пожал плечами Скайуокер, походя срезая очередной сталактит, который мешал пройти; сталактит с грохотом рухнул вниз. - Они сказали мне держаться в строю, а сами предприняли несколько очень быстрых маневров. Тогда я подумал, что они ищут предлог, чтобы открыть огонь.
- Скорее они хотели знать, с каким пилотом и кораблем имеют дело, предположила Мара.
- Теперь-то я тоже до этого додумался, - согласился Люк, заставляя Р2Д2 воспарить и перелететь через обломки сталактита. - Как бы там ни было, они дождались, пока мы не оказались в нескольких километрах от Высокой башни, и открыли огонь. Я нырнул в сеть каньонов и ущелий, которые были на твоих снимках, и сумел стряхнуть этих ребят со своего хвоста.
Мара помолчала.
- Говоришь, попросили держаться в строю? Они говорили на общегалактическом?
- Потом - да, - ответил Люк. - А сначала они передали точно такое же сообщение, какое поймали вы с Каррде, когда неопознанный корабль чуть не протаранил "звездный разрушитель" Бустера Террика.
- Как я понимаю, Каррде дал тебе запись, - сказала Мара, помрачнев. А остальное он тебе передал?
- Он дал мне данные по твоей посадке, - сказал Люк. - А что, было что-то еще?
- Да, причем одно другого хуже, - обнадежила его Мара. - Во-первых, в том сообщении упоминалось полное имя Трауна. Во-вторых, твоя сестра откопала у горы Тантисс поврежденный инфочип с этикеткой "Рука Трауна". Точнее, откопала не она, но вскоре все забудут об этом и припишут честь открытия ей.
Рука Трауна.
- Не нравится мне, как это звучит, - вздохнул Люк.
- А кому нравится? Из тех, кто в курсе, конечно, - буркнула Мара. Вопрос в том, что это может означать?
- Тебя называли Рукой Императора, - напомнил Скайуокер. - Может, и у Трауна был подобного рода личный агент?
- И это тоже первым делом пришло в голову всем посвященным, - Люк уловил в сознании своей спутницы вспышку раздражения на тупость некоего джедая. - Либо агент, либо какое-то секретное супероружие вроде Звезды Смерти. Но ни то ни другое - совсем не в его духе.
Люк фыркнул.
- Да, конечно. В его духе - завалить всех своим блестящим стратегическим гением.
- Верно подмечено. И не забудь: если бы его предательски не ткнул кинжалом по наводке твоей сестрицы его же доверенный телохранитель, копал бы ты спайс на Кесселе. Но если тот инфочип обнаружился в личной сокровищнице Императора, это должно что-то да означать. Палпатин не стал бы мастерить дезинформацию просто от нечего делать.