- Идем. - Тинлиин просто качнулся вперед, падая с крыши двухэтажного дома. Я торопливо последовал за ним.
Видимость упала до десяти метров, и это в освещенных местах. В темноте же передвигаться можно было только на ощупь. Охраняющие виселицы стражники бросили патрулирование, присев в тихом уголке прямо под факелом, и о чем-то вполголоса переговаривались. Периодически сквозь снег раздавались приглушенный смех или ругательства. Я сильно сомневался, что они могут видеть что-то за пределами освещенной факелом снежной сферы.
- Первоначальный план отменяется, - шепнул мне учитель, оценив обстановку. Предполагалось, что он отвлечет охрану, а я умыкну тело. Но так как охране сейчас все пофиг, не стоит вообще ее тревожить.
Не встречая никаких препятствий, мы спокойно подошли к нужной виселице, срезали тело вампира, а на его место я повесил найденные на чердаке старые тряпки. При свете дня они никого не обманут, но днем нас тут не будет, а сейчас сойдет.
К этому моменту у Кириэль было все готово.
- Ну и кабан же он! - сказал я во время транспортировки. Вампир оказался на удивление тяжелым.
- А с трупами всегда так, - пошутил учитель.
- Кто здесь!? - Испуганно-удивленный возглас из темноты заставил нас замереть. - И тут прямо на нас выбрело пьяное тело. Один из загулявших горожан возвращался домой, либо просто заблудился в темноте.
Короткий удар Тинлиина на следующий час прервал его блуждания.
Другой раз пришлось пережидать в ближайшей подворотне, пока мимо нас протопает патруль. Я прикинул, как смотрятся со стороны два мужика, ночью несущие куда-то труп, и мне стало смешно - это не мы должны опасаться быть замеченными, а нас должны бояться.
- Сюда, - раздался шепот Тэсса из приоткрывшейся калитки.
Маленький дворик, кругом камень и дерево. Позади дома дверь в подвал.
- Давай ногами вперед, - предложил учитель. Нет у них глупых предрассудков.
- Блин! - Я приглушенно выругался, когда голова вампира со стуком задела за дверной косяк. - Хотя ему все равно.
- Это сейчас все равно, - заметил Тэсс, закрывая за нами дверь. - А потом почувствуется. Вы уверены, что с ним будет все в порядке? - Вид окоченевшего трупу не вызывал оптимизма.
- К нему вопрос, - кивнул я на учителя.
- Не волнуйтесь. За такое время даже человека можно оживить. А про этого даже нельзя сказать, что он мертв. Правда, он и раньше не совсем жив был... Условности все это...
- Так это ты его специально заморозил? - догадался я.
- И не только, - согласился Тинлиин. - А ты не заметил.
- Как ты это сделал? - признал я свой просчет, хотя было бы удивительно что-то заметить, пользуясь не магией, а одним только вторым зрением.
- Такой малюсенький джинчик, подселенный в ближайшую разбуженную муху, - объяснил он. - Муха долетела до тела и сдохла, а джинн немножко попользовался ресурсами вампира, для того, чтобы замаскировать его активность после "смерти" и сохранить возможность восстановления. - Учитель говорил и одновременно занимался реанимацией - сводилось это к разморозке тела и запуску активности мозга и органов. Кроме сломанной шеи, ничего восстанавливать не пришлось. - Вот так.
Цефан вздрогнул и задышал.
- Теперь восстановление пойдет само, - пояснил Тинлиин, осматриваясь.
Мы находились в низком тесном подвальчике жилого дома. Пахло пылью и какими-то травами. С одной стороны стояли сундуки, чаны, на стене висела одежда и шкуры. С другой крепились полки с разнообразной утварью и инструментом. Наша компания с трудом умещалась тут.
- Все готово для активации, - отрапортовала Кириэль. - Только пока не могу понять, как повлияет блокировка порталов на установку связи.
- Ты уже выяснила что-нибудь? - тут же спросил я.
- Да. На весь остров поставлена легкая блокировка, которая обновляется примерно раз в сутки.
- Чем легкая блокировка отличается от обычной? - спросил Тэсс.
- Ты же раньше не интересовался магией, - хмыкнул я.
- Надо развиваться комплексно, - повторил давно сказанные мной слова воин.
- Легкая блокировка не запрещает возможность создания порталов, а сбивает точку выхода на определенное место или сигнализирует о возникновении, если сбить ее невозможно. Это когда используется слишком много энергии, - коротко пояснила она.
- Благодарю, - вежливо, словно на балу, кивнул Тэсс.
- После активации маяка и до создания портала у нас будет возможность связаться с Сидисом? - спросил Киру Тинлиин, не посвященный во все тонкости организации сети маяков.
- Сколько угодно, - ответил за девушку я. - И я почти уверен, что окно связи не будет отслежено.
- Не нравится мне твое "почти", - прогудел из угла Дранг. Ему тоже хотелось поучаствовать в беседе.
- Активируй, - после короткой паузы скомандовал Тинлиин.
- Готово, - через секунду отозвалась Кира.
- Ничего не вижу, - еще через десять сообщил наш начальник. - Он точно работает?
- "Установка канала связи", - прочитала она сообщение маяка.
- Шестьдесят процентов, - добавил я, глядя на прогресс. - Значит, стандартными средствами маяк не отследить. Это радует.
- "Связь установлена", - сообщила Кира.
И сразу над маяком вспыхнуло окно связи, как будто Сидис только и ждал сигнала. Хотя, конечно, ждал - чего ему еще делать?
- Все в порядке? - первым делом спросил он, разглядывая помещение и нас. - Где это вы?
- Нормально, - начал я. - Ты можешь установить, насколько безопасен это сеанс связи?
- На вашей стороне обеспечить высокую точность не смогу. Да и сами средства сканирования могут оказаться небезопасны, - качнул головой он.
- Да все нормально, - вставил Тинлиин. Все это время он занимался проверкой безопасности.
- Это Тинлиин, мой учитель и не последний маг в этом мире, - представил я полуэльфа, не вдаваясь в подробности. - А на полу лежит один наш знакомый, который скоро будет в порядке.
- Ясно, - не обратил он внимания. - Сейчас организую портал...
- Стой! - едва не крикнул я. - Не торопись. Видишь, мы в подвале сидим? - Тут я вспомнил, что он обещал легкую прогулку до точки, а совсем не путешествие через половину континента. - Кстати, ты уже сообразил, куда нам пришлось переться? И это твоя сотня-другая лин!? А четыре тысячи не хочешь?
- Извини. В связи с утратой двух маяков погрешность оказалась несколько выше, чем я думал.
- И теперь мы сидим в городе, готовящемся к нападению и заблокированном для создания порталов. Собственно, к этому я и вел, - уже спокойно добавил я.
- Сложно создать помеху между Реконструктором и маяком, - пожевав губами, наконец высказался Сидис. - Мне даже сложно представить такую помеху в этом мире.
- Тогда одной проблемой меньше, - с облегчением констатировал я. - Остается вторая и последняя. Как сделать, чтобы маяк потом не нашли те, кто придет посмотреть, что за портал открывался тут?
- Ха! Нашел проблему, - рассмеялся Сидис. - Какую роль играет маяк при создании портала? - спросил он один в один таким же тоном, как наш преподаватель физики в универе. Я понял, что сейчас последует пространная лекция, изобилующая узкоспециализированными и решительно никому непонятными терминами, и мне стало очень-очень скучно.
- Давай в двух словах, - предложил я.
- Пожалуйста. Маяк сообщает координаты. Все остальное делает Реконструктор. Улавливаешь?
- Бли-ин! - наконец понял я. - После того, как он установлен, ничего не мешает выбрать любое смещение и спокойно сбацать портал в том месте. А про маяк вообще никто не узнает!
Это было так просто, что не понял идеи только Цефан. И то только потому, что еще не пришел в сознание.
- Осталось теперь рассчитать безопасную точку и понять, где она находится, - тихо произнес Тинлиин.
- Да. - Я замер, въезжая в проблему. - Будь это за городом, то просто решили бы "одна лина на восток через сат", и никаких проблем. А здесь... Не топосъемку же проводить. Или снова тащиться за город через озеро?
- Как-то не хочется, - подал голос гном.
- Аналогично, - поддержал его Тэсс.
- Если вы сможете дать мне картинку города из того, что видели и запомнили, я все посчитаю и выберу место, - предложил Сидис. - Может быть, точность составит около десятка шагов, но вы же разберетесь?
- Разберемся, - пообещал за всех Тинлиин.
Сидису потребовалось около минуты, чтобы рассчитать оптимальное место.
- Вот эта площадь с виселицами наиболее удобна, - предложил он. - Есть место для ошибки. Без опасности развалить порталом парочку домов.
- Снова тащить его на площадь? - задал риторический вопрос Тэсс. Как будто он его тащил!
- Сам пойдет, - пригрозил телу Тинлиин.
И тело вдруг ожило. Вампир открыл глаза и сел.
- Кто вы? - первым делом спросил он. Зрение еще не адаптировалось.
- Гляди-ка, выглядит живехонько, - выразил одобрение учителю я. - Все свои, - попробовал успокоить я Цефана.
Тот пару минут сидел молча и только глазами вертел. А мы заинтересованно молчали. Потом сказал:
- Здравствуй, Дэн, Тэсс, Дранг. Кириэль, мое почтение. - Он неуловимо быстро вскочил на ноги, заставив Тэсс рефлекторно напрячься, и отвесил девушке галантный поклон.
- Чудненько, узнал. - Я довольно потер руки, будто сам занимался реанимацией.
- Откуда вы так вовремя взялись? - задал спасенный самый важный вопрос на текущий момент.
- Не поверишь - просто проходили мимо по своим делам, - развел руками я. Немного виновато, как бы поясняя, что, если бы не дела, висеть бы ему сейчас на площади.
- И вытащили меня из петли... просто проходя мимо... Интересно. - Кажется, он не поверил.
- В общем, думай, что хочешь, но нам надо срочно решить, куда тебя девать, да продолжить заниматься своими делами.
- А куда вы направляетесь? - сразу схватил суть он.
- Далеко. Дальше, чем ты можешь предположить.
- Дальше, чем я могу предположить - самое лучшее для меня место на данный момент, - прозрачно намекнул вампир на желание свалить отсюда. - Но меня устроит любой вариант вне этого города. - Тут он озадаченно замолк. - Если мы в Варме.
- К сожалению, в нем, - сообщила неприятную новость Кира.
- Это поправимо, - встрял с заднего плана Сидис. - Если вы поторопитесь. Вижу, все уже готовы идти.
- Действительно, - поддержал Тинлиин. - Сейчас самое удобное время.
Никто не стал возражать.
Тихо и скрытно, толпа из шести человек перемещалась по городку. Только ночь, густой снегопад и маскировочная одежда позволяли двигаться незаметно по тесным улочкам и вовремя избегать нежелательных встреч с патрулями городской стражи.
- Узнаешь место? - спросил я Цефана, когда мы остановились почти под той самой виселицей.
- Да, - рассеянно ответил он, напряженно вглядываясь в покачивающееся рядом тело. В сочетании с мерным скрипом деревянной конструкции, создавалось жутковатое ощущение.
- Мы не могли помочь всем. - Я тронул его за рукав, возвращая в настоящее. - К тому же людей вернуть к жизни гораздо сложнее.
- Я понимаю. - Наконец он оторвался от созерцания одного из своих подданных. Или соратников - не важно. - Чего мы ждем?
- Смотри. - Вместо ответа я показал на замерцавший воздух. Как будто марево перегретого воздуха. В течение нескольких секунд оно протаяло в черный провал - Сидис позаботился выключить свет, дабы не привлекать лишнее внимание охраны.
- Бегом! - тихо скомандовал я.
Уходя последним, я стал свидетелем, как площадь осветилась множеством огромных светляков, а весь снег сдуло одним мощным порывом ветра.
Я не удержался от детского поступка - прыгая спиной вперед, показал всем, кто за мной сейчас наблюдал, средний палец.