- Как раз вовремя! - ответила я. - Улыбка, ты можешь определить тип боевых единиц противника?
- Уже пробовала, но ничего не получилось. Мне надо подобраться поближе, сильно мешают деревья.
- Хорошо, действуй! Мы с Задирой прикроем тебя с юга.
Я пропустила "ОСУ" Улыбки вперёд, а потом свернула в сторону. Задира последовала за мной.
Аккуратно раздвигая в стороны мешающие нам ветки, мы крались через ничего не подозревающий лес. Благодаря сверхчувствительным сенсорам Акварины, я слышала каждый звук раздававшийся вокруг нас. Шелест зелёной листвы, крик какой-то птицы... А это что? Негромкий рокот танковых моторов?!! Я взглянула на радар. Четыре звёздочки по прежнему мигали на своих старых местах, северо-западней в трёхстах, нет уже в двухсот пятидесяти метрах и никак не могли издавать эти звуки.
- Внимание! Обнаружен противник! "Акварина, данные!"
На радаре, прямо по курсу следования, вспыхнули три новых огонька. Пятьдесят метров?!! Еще чуть-чуть и мы столкнулись бы с ними нос к носу. А, вот в чём дело! В этом месте лес обрывался крутым высоким откосом, под которым и расположились ВСРО "Наблюдатель" и два РБТ "Сокрушитель". Используя обычный режим сканирования, пригодный в основном для ровных поверхностей, засечь противника в таком положении было очень затруднительно. Хорошо ещё, что они не заглушили свои двигатели, иначе мы попали бы в сложное положение, потеряв своё основное преимущество - неожиданность.
- Ты думаешь это всё? - ехидно спросила по внутренней связи Задира, находившаяся метров на двадцать ближе к реке. - У меня тут ещё четверо!!
Теперь радар стал похож на новогоднюю ёлку, сверкающую красными сполохами. Подходы к дамбе оказались перекрыты со всех сторон. Кто бы ни командовал переправившимися подразделениями, он был тёртым калачом. Только вот почему нас до сих пор не обнаружили? Неужели они действительно не ждут никаких диверсий? Ну да ладно, и так час от часу не легче.
- Данные о противнике получены! - доложила Улыбка. - Обнаружены новые силы непосредственно на дамбе!! Три пусковых ракетных установки "Смерч" и одна ВСРО "Наблюдатель"!!
- Принято! - ответила я. - Предлагаю следующий план действий: уничтожим северную и южную группы при помощи "Огненной метели", перед самым прибытием ракет Задира накроет свою гранатами, а ты, Улыбка, дашь залп своими РДД по северным. Я постараюсь справиться с центральными, Задира, когда будешь в состоянии, поддержишь меня. Улыбка, убедись что твоя группа полностью уничтожена, они наиболее опасны! Потом займёшь позицию на краю леса и будешь выполнять функцию прикрытия и координирующего центра. Соваться к реке запрещаю! Твоя задача сканировать и сообщать нам о новым целях. Как только будут устранены все враги на этом берегу, нам необходимо справиться с тремя "Смерчами" на дамбе. И притом в минимально короткие сроки, иначе они сделают из нас своими ракетами поджаристые корочки. Задира, первым делом, когда выйдешь из леса накрой дамбу парочкой дымовых шашек. Это немного их задержит. Тебе, Улыбка, надлежит отвлечь их парочкой РДД. Завершив эти действия мы будем ждать прибытия "Обманщиц" (кодовое наименование крыла Мафиль Хатхи прим. авт.) и сдерживать наступающие вражеские подразделения. Вопросы есть?
- Пока мы будем тратить свой боезапас, что собираешься делать ты? напрямую спросила Задира.
- Прорываться к дамбе конечно! А ты что думала?
- Одна?!! - в голосе Улыбки явственно слышалось беспокойство. - Но ведь это самоубийство! Три "Смерча" плюс неизвестное количество техники на дальнем берегу. Ты не сможешь сама справиться!
- Вот поэтому я и надеюсь, что каждая из вас выполнит свою часть быстро и эффективно! Чтобы потом помочь мне. Итак, вам всё понятно? Приступаем!!! "Акварина, свяжи меня с Метелью-1."
- Готово. - ответила она несколько секунд спустя.
- Суккуб-1 вызывает Метель-1! Заняли исходные позиции! Прошу сделать ракетный залп двумя Р400-СРБ в режиме "двойного" управления. Вот координаты перехвата! - я послала Худышке необходимые данные.
- Принято, Суккуб-1! Ждём команды!
- Вы готовы, девочки? - спросила я своих.
- Готовы!!
- Ну тогда... Ракеты, пуск!!!
На экранах шлема появились цифры обратного отсчёта. 20 секунд до прибытия ракет, 19..18...
Не заботясь больше об осторожности, я рванула вперёд, стремясь побыстрее добраться до края леса. Впереди и слева послышался громкий треск сминаемых тяжестью робокостюма веток - это Задира продиралась через кусты по направлению к южной группе, охраняющей дамбу. Что делала Улыбка, мне не было слышно, но на радаре её звёздочка быстро сближалась с первой замеченной группой вражеской техники.
15..14..13..12..11..10...
Я преодолела три четверти расстояния, разделяющего меня и танки под обрывом, когда дико завыла сирена тревоги на дамбе. Противник обнаружил наконец наше присутствие! До моего слуха донеслись суматошные вопли застигнутых врасплох солдат и офицеров. Судорожно взревели моторы обоих танков и бронетранспортёра вспомогательной станции раннего обнаружения. Но в этот момент я уже появилась на краю откоса прямо над их головами. Надо отдать должное мужеству вражеских солдат, они впервые в жизни увидели "БОЕВУЮ ОСУ", но не растерялись и попытались хоть что-то предпринять.
Несколько человек, из суетившихся внизу, под командой какого-то офицерика спрятались за развороченный взрывами остов, когда-то нашего, танка и открыли огонь из автоматов, стараясь задержать моё продвижение и отвлечь внимание, пока их бронетехника разворачивалась в ударное положение. Вокруг меня посыпались срезанные разрывными пулями листья, и полетели в стороны щепки, несколько очередей попали в грудь робокостюма, но бессильно срикошетировали в стороны, уродуя и без того покалеченную растительность. Не желая находиться даже под таким огнём, я выпуталась из растущего на краю откоса кустарника и стала быстро съезжать вниз. Видя моё приближение ещё несколько солдат открыли огонь, используя теперь и подствольные гранатометы. Четверо несчастных оказались прямо передо мной, у самого подножия. Граната, пущенная одним из них, ударила в голову моей "ОСЫ". На мгновение экраны потемнели, защищая глаза от яркой вспышки, а потом снова вернулись в нормальное состояние. Я пошатнулась, но устояла на ногах. Раздавшиеся радостные крики врагов, растерянно смолкли, когда я продолжила прерванное было движение.
- Зафиксировано попадание в голову! - раздражённо доложила Акварина, которая не любила когда ей наносился вред. - Прочность брони первого уровня уменьшилась на сорок три процента, уничтожен один оптический сенсор!
- "Включай щиты!! Пора!!!" - скомандовала я.
Тут же "ОСУ" окутала едва заметная зеленоватая плёнка, а на экранах появились надпись "Щиты включены" и полоска энергии, означающая их прочность.
- Вот вы значит как!!! - прорычала я той четверке, которая стояла на моём пути. Потом почти не целясь, полагаясь только на своё умение и инстинкт воина, я от бедра пустила в них длинную очередь из автоматической винтовки АВБ-1. Бронебойные пули, пробивающие со ста метров броню средних танков, буквально смели четыре хрупкие человеческие фигурки, превратив их в окровавленную кашу из плоти, костей и аммуниции. Двоим страшными ударами горячей стали оторвало головы, баскетбольными мячами подскочившие в воздух и опустившиеся тремя метрами дальше упавших тел, которые оросили землю фонтанами алой крови. Зрелище было ужасным. Однако упасть в обморок я не могла себе позволить, поэтому лишь стиснула крепче зубы и достигла наконец ровной поверхности. Когда я растоптала растущие у подножия кусты, крупнокалиберный пулемёт "Наблюдателя" перечеркнул мое левое плечо десятком своих бронебойных пуль. Не уступающие моим по пробивной способности, они встретили на своём пути несокрушимую упругость силовой защиты и отскочили в разные стороны, бессильно зарываясь в каменистую почву. Я могла бы позволить пулемётчику и дальше поупражняться в пробивании энергетического поля, однако два "Сокрушителя" уже выезжали из-за бронетранспортёра, разворачивая прямо на меня свои неуклюжие башни с укреплёнными по бокам противотанковыми комплексами. Медлить ещё, означало поставить себя под разрывы ракет в два раза мощнее тех, которые были на моей "ОСЕ".
Я вскинула гранатомёт, зажатый в правой руке, и нажала на спуск. Граната, которая на самом деле была ракетой ближнего действия, проделала в лобовой броне "Наблюдателя" аккуратное отверстие и негромко разорвалась внутри, отчего бронетранспортёр подпрыгнул над землёй и завалился на бок, из его люков повалил густой, чёрный, маслянистый дым. Как-то, во время учений, нам показали какое действие производит взрыв гранаты внутри танка, с экипажем из манекенов. Думать о том, во что превратились настоящие люди внутри этого бронетранспортёра было выше моих сил.
- Управление ракетами перехвачено! - раздался голос Акварины. И почти сразу же справа от меня, за поворотом дороги, и слева, за выступом леса, раздалась беспорядочная пулемётная и автоматная пальба, прогремело несколько взрывов, утонувших в бешеном рёве моторов. А секундой позже на землю обрушился тяжкий молот ракетного удара.
Я не видела взрыв ракеты, управляемой Улыбкой, но то, что сделала ракета Задиры было видно не только мне. Вначале из-за деревьев поднялся здоровенный столб огня, взметнувший в воздух тучи песка и камней, затем туда же последовали вырванные с корнем деревья, а потом до нас докатилась ударная волна. Даже мне пришлось пригнуться, настолько был силён напор взбесившегося ветра, что же касается солдат противника, то их просто разметало в разные стороны. Некоторые после этого уже не поднялись. Но это был не конец - с неба дождём посыпались камни и расколотые в щепы деревья. На моих глазах двух человек пришпилило к земле огромными острыми зубьями. На один из "Сокрушителей", прямо на башню с противотанковыми ракетами, упал ствол большого дерева, превратив её в расколотый орех. Взрыв боезапаса довершил дело, и от грозного танка остался только большой, дымно полыхающий костёр. Мне повезло больше, я оказалась в стороне от основной массы падающего мусора, всего несколько мелких камней царапнули броню моего робокостюма, не причинив никакого вреда. Также не пострадал и второй "Сокрушитель". Однако, судя по всему, его экипаж был деморализован, как и остальные солдаты, которые побросали оружие и с криками ужаса бросились к дамбе под прикрытие наполовину развернувшихся в боевое положение ракетных установок "Смерч". Я должна была спешить - ещё тридцать-сорок секунд и на моё "крыло" обрушатся ракеты лишь чуть-чуть уступающие по мощности нашим.
Водитель "Сокрушителя" заметил моё движение и попытался развернуть танк, но большего сделать уже не успел. Пущенная в упор противотанковая ракета прожгла бортовой лист брони так, как будто он был бумажным. Сильнейшим взрывом "Сокрушителю" снесло башню и разворотило корпус. Спрятавшихся за ним двух солдат отшвырнуло в сторону, как тряпичных кукол, мёртвых тряпичных кукол. Путь к дамбе был свободен. Не теряя времени даром, я побежала туда, огибая части упавших деревьев и перешагивая через трупы.
- Противник уничтожен! - доложила Задира. - Направляюсь к тебе!
- Быстрее! Они почти готовы запустить ракеты! - ответила я. - Улыбка, как дела?
За поворотом дороги до сих пор раздавались пулемётные очереди и разрывы ракет. На радаре горел одинокий красный огонёк, не считая тех, на дамбе.
- Да вёрткий попался, гад! Никак его не возьмёшь, спрятался за камнями и подойти не даёт!
- Просто переместись поближе к реке и не пускай его к нам в тыл! Поняла?
- Будет выполнено!
Мне оставалось пробежать всего метров восемьдесят для того, чтобы добраться наконец до перегораживающей реку бетонной стены, когда первые ракеты сорвались с пусковых установок двух ближайших "Смерчей". Оставляя в воздухе дымные дорожки, они стремительно летели к моему робокостюму. Секундой позже, я увидела почему эти машины были названы "пахарями смерти". В пяти метрах от меня, земля вздыбилась от разрыва первой ракеты, а потом всё ближе ко мне стали вспарывать ландшафт, образуя ломаную линию, остальные. Я отскочила в сторону от надвигавшегося смертоносного вала и задействовала прыжковый режим. Мгновением позже на том месте, где я стояла рванули сразу две ракеты. Их осколки щедро забарабанили по ногам и спине, то и дело впиваясь в броню с рвущими нервы звуками. Если бы не прыжковые стабилизаторы, то меня взрывной волной перевернуло бы в воздухе. Приземлившись на двадцать метров ближе к дамбе, я опустилась на левое колено и навела на быстро разворачивающиеся за мной ракеты, зенитный пулемёт.
- Ну что ж, вы сделали свой ход! - буркнула я. - Теперь моя очередь!!!
Пули, способные сбить самолёт на высоте в семьсот метров, огнистым веером прочертили разделяющее нас расстояние и снесли всё на своём пути. Я видела, как они впивались в металлические борта и кабины "Смерчей", пробивали насквозь пусковые установки, высекали яркие искры на бетонном парапете дамбы. Когда какая-нибудь из них попадала в стреляющих по мне солдат, в воздух летели оторванные руки и головы, а изуродованные тела расшвыривало в стороны, брызгая кровью и кусками внутренностей. Совершенно случайно за "Смерчами" оказался второй "Наблюдатель", который и принял на себя остаток пулемётной очереди. Она разворотила кабину и зацепила сенсорную установку. Я успела заметить, как оттуда выскочила человеческая фигурка, а потом все заслонил мощный взрыв, метнувший вокруг себя искорёженные куски металла и тел. Оставался ещё один "Смерч" и последняя горстка солдат, но они предпочли отступить и, теперь уже находились на другом берегу. Упускать их было нельзя, но я не могла достать их своими гранатами. Поднявшись с колена, я побежала на дамбу.
Как только горящие останки "Смерчей" остались позади, раздался голос Задиры:
- Стой, Мечта! Оглянись!!
Я затормозила и собиралась развернуться, когда чья-то большая тень беззвучно накрыла меня сверху. Резко вскинув оружие, я хотела расстрелять угрозу, но "Шторм-3", а это был именно он, скользнул вслед отходящему противнику и выпустил пару ракет класса "воздух-земля". Оставляя за собой дорожки дыма, совсем как недавно ракеты "Смерчей", они потянулись к врагу. Но на этот раз солдатам противника деваться было некуда. Дальний берег на мгновение осветился яркими вспышками, грохнули взрывы, и когда осела пыль, то уже ничто не шевелилось там, где только что двигались люди.
- В яблочко!!! - раздался в наушниках довольный голос Кареглазки. Она сделала пижонскую мёртвую петлю и зависла точно над съездом с дамбы. Принимайте гостей!!!
Из люков грузовых ячеек выпрыгнули три "ОСЫ" и вскоре уже оказались около меня. Также подоспела и Задира.
- Неплохо поработали! - похвалила меня Лисица. - Только вот мусора много осталось.