- Все в сборе? - она окинула нас внимательным взглядом. - Прекрасно! Попрошу внимания, поскольку времени в обрез. Сейчас я ознакомлю вас с базовой информацией.
Подождав, пока мы усядемся, она протянула свою гибкую изящную руку и коснулась нескольких клавиш на клавиатуре терминала. Тут же за её спиной ожил большой экран, висящий на стене, и мы увидели карту местности, где нам предстояло сражаться. Я сразу узнала это место, потому что в детстве проводила там с родителями каждое лето. Это была река Ниагара, но сейчас совсем не это занимало моё внимание. Я смотрела на Директрису, и не узнавала ЕЁ.
Странно заострившееся лицо, тени, собравшиеся вокруг блестевших ярче обычного глаз, экономно-расслабленные движения создавали такую дисгармонию с её мелодичным и приятным голосом, что это резало мои ощущения на части. Пока я пыталась разобраться, она начала инструктаж:
- Опять возникла ситуация, когда необходимо вмешательство особого соединения. В квадрате Ж4-21 возник большой разрыв в линии фронта, благодаря "умелому" командованию кое-каких руководительниц, ух пооборвала бы я им руки за это! Противник к данному моменту успел сконцентрировать мощную группировку своих войск в районе разрыва и предпринял попытку окончательно прорвать нашу оборону. Если мы потеряем позицию в этом районе, то в последующие несколько месяцев, скорее всего, вынуждены будем отступать. Поэтому её необходимо любой ценой отстоять!
- Ик! - смачно вставила Задира, у которой после пробежки от лифта до комнаты совещаний в желудке взбунтовалась выпитая газировка.
- Спасибо за комментарий, - улыбнулась Директриса своей нормальной, искрящейся весельем улыбкой.
Улыбка и Кареглазка прыснули со смеху, и до меня наконец дошло, что с Директрисой такое. Память сама вернула меня на год назад, в тот день когда стало известно, что Ангел-сити был уничтожен одним из первых больших городов, и что всё население его погибло. Там жили две девочки, которые составляли смысл существования Директрисы, и тогда я в первый и последний раз видела её плачущей.
"Я отомщу!" - так сказала она, когда немного пришла в себя.
Её рука раздавила стакан с водой, который она держала, и она глубоко порезалась. Бабочке пришлось насильно увести её в медицинский блок, чтобы вытащить из ладони осколки стекла. А я навсегда запомнила кровь на полу и горящие ненавистью глаза Директрисы.
- Кто-нибудь, дайте Мечте подзатыльник! - деловито произнесла она. Иначе, ведь, проспит весь инструктаж.
Сидящая ближе всех Задира с удовольствием выполнила приказ, так что у меня искры из глаз посыпались. Но я не обиделась.
Странность Директрисы была на самом деле проста. Она готовилась убивать, и я с ней полностью согласна, потому что моя ненависть ничуть не меньше её.
- Главной целью удара врага, - продолжила Директриса, - является квадрат Ж6-22, где расположена одна из основных наших топливных станций. К квадрату Ж5-21 подтягиваются несколько резервных подразделений, но на всё нужно время, которое мы обязаны предоставить. Мы высадимся в этом квадрате, - указанный квадрат на экране прерывисто замерцал, - и должны будем сдерживать наступление наземных сил противника до 13.30, после чего спокойно отступить к станции под прикрытие подошедших сил поддержки. Сейчас там находятся три звена истребителей и рота мобильных пусковых установок. Они смогут защитить станцию не более, чем от десяти боевых единиц техники.
- Что?!! - возмущённо воскликнула я, забыв где нахожусь. - Шесть самолётов и пять установок типа "Смерч" не смогут справиться с десятком танков?!!
- Мечта! - строго посмотрела на меня Директриса, хотя в её глазах было полное со мной согласие. - Станцию охраняют плохо обученные и плохо вооружённые силы. Они и не должны были вообще воевать, ты же знаешь, что защита топливных станций дело далеко не хлопотное. Просто кое-кто из тыловых крыс, никогда не участвовавших в боях, возомнил себя ветераном и натворил дел.
- А мы должны из-за них совать свои руки в костёр. - буркнула себе под нос Улыбка.
- Нашу бригаду для этого и создали! - немедленно отреагировала Директриса. - Виновные в создавшемся положении, не сомневайтесь, пойдут прямиком под трибунал, чтобы другим было неповадно. Но для этого мы должны выполнить свою задачу, или под трибунал пойдём мы. Понятно?
Всем было понятней некуда. Мысль о таком исходе показалась мне совсем непривлекательной, и я сглотнула комок в горле.
- Вижу, я наконец хоть чем-то привлекла ваше внимание, - усмехнулась наша командирша. - Попрошу не расстраиваться, потому что дела не так плохи, как кажутся. В нашем нелёгком деле обороны станции нам помогут. Во-первых, в квадрате Ж6-21 находятся ударные ракетные установки из двадцать первой артиллерийской дивизии. - Мы с Задирой переглянулись и улыбнулись друг другу, вспомнив как в начале службы передрались в одном из баров с десятком ракетчиц из двадцать первой. - Во-вторых, звено истребителей из сто сорок четвёртой гвардейской бригады будет прикрывать с воздуха. - На этот раз оживилась Кареглазка, до нашей бригады она была воздушным гвардейцем.
- Правильно, Кареглазка, - улыбка снова осветила лицо Директрисы, - ты сможешь встретиться со своими старыми подругами. В этой схватке мы будем действовать все вместе. План действий такой: боевой дивизион образует заднюю оборонительную линию, которая должна из засады атаковать наступающие вражеские подразделения. Переднюю линию обороны выстроят ракеты двадцать первой дивизии, наблюдательница которой на время боя придана нашей бригаде. Пусковые установки будут производить регулярные ракетные удары, согласуясь с указаниями этой наблюдательницы. Плюс к этому, наша "Огненная метель", так, Директриса поискала что-то взглядом на экране своего компьютера, - уже высадилась в квадрате Ж6-21. Они тоже примут участие в бою. С начала боя Айси в течение часа будет прикрывать "Ночных призраков" с воздуха, Кареглазка, ты тоже присоединишься к ней. Затем вас сменит звено из сто сорок четвёртой бригады. Они будут дежурить до конца миссии. Да ещё, девочкам на строительстве новой базы требуются кое-какие материалы и приборы, Музыка уже грузит их в "Шторм-3". После боя все "Адские гончие" вернутся на топливную станцию, и там вы перегрузите их в самолёт к Дриаде. Необходимость держать в воздухе наши "Штормы" вызвана тем, что авиация противника в состоянии оставить от нас и станции рожки да ножки.
При упоминании рожек, я не удержалась и сделала их Задире. Моя подруга шлёпнула меня по руке и ущипнула за ногу.
- Не балуйтесь! - строго сказала Директриса, но глаза её смеялись так же как и наши. - Повеселитесь потом!
- Есть, мэм! - крякнула я, давясь смехом, и пощекотала Задиру в бок.
Выражение, появившееся на лице Джулии, когда она надулась, чтобы не расхохотаться, заставило рассмеяться даже Директрису. Несколько секунд, мы ржали, как припадочные, тыкая друг в друга пальцами и корча дикие физиономии.
Первой пришла в себя Директриса, которая встала со своего места, нахмурилась, чтобы прогнать остатки несерьёзного настроения, и громко похлопала в ладоши.
- Девочки, девочки! У нас на носу вполне назревший кризис! Прекратите веселиться! Мечта, - она грозно ткнула в меня указательным пальцем, - с тобой я поговорю после миссии. Поняла меня?
Я подняла обе свои руки высоко вверх, показывая, что сдаюсь, и она удовлетворённо кивнув, уселась обратно за терминал.
- Итак, до того как мы прервались, я говорила об авиации противника. Теперь скажу о ракетной поддержке. Разведка докладывает, что ударные установки землян находятся, по-прежнему в их тылу, и угрожать нам не могут. Приятная новость. Теперь, "Суккубы", ваша очередь внимательно слушать. Информация для вас. Когда мы прибудем на место, то пройдёт уже тридцать-тридцать пять минут боя.
"Мы? - подумала я. - Значит она точно решила лететь с нами".
Толчок в бок от Задиры, указал на то, что и она пришла к такому же выводу.
- К этому времени Босса и Лисица получат достаточно оперативной боевой информации и проинструктируют нас относительно дальнейших действий. По договорённости со мной, первое "крыло" займёт позицию в лесу северо-западнее ключевой точки. Вот этого моста через Ниагару. - указанный мост на экране выделился ярким кружочком. - Босса и Профа закроют правый берег реки. Третье "крыло" перекроет подступы к мосту с востока и будет контролировать левый берег. Они также укроются за деревьями. Видите эту дорогу. - Несколько касаний к клавишам и мы увидели, как замерцала серая извилистая полоска на карте, которая спускалась с севера, пересекала по мосту синий изгиб Ниагары и, продолжая свой бег, исчезала на юго-западе, обрезанная краем экрана. - Это автострада номер 513-АМ, она ведёт прямиком к станции, которую нам поручено оборонять, по ней противник достигнет своей цели за двадцать минут. Мост взрывать не стоит, потому что это единственное связующее звено между берегами реки в радиусе сорока километров. Для нашей бригады река не помеха, но вот для обычных частей - весьма серьёзная. Это понимает наше командование, и надеюсь понимают командиры землян. Скорее всего, а я так и думаю, главные силы наступления будут двигаться по 513-АМ, прорываясь к мосту. Если им удастся взять контроль над ним в свои руки, то дела будут плохи, потому что ракетной поддержке запрещено наносить удары по переправе. Касательно сил наступающих, нашей разведке удалось получить сведения, что в квадрате Ж5-21 присутствуют: один дивизион боевых роботов, три танковых подразделения и одна противо-воздушная танковая рота. Также, в квадрате Ж4-21, подтверждено наличие трёх подразделений боевых роботов и шести танковых, которые двигаются в квадрат Ж5-21, чтобы оказать помощь авангарду наступления. Да, Мечта? - Она вопросительно изогнула бровь, заметив мою поднятую руку.
Я, почему-то тоскливо, посмотрела на экран, усеянный красными квадратиками, обозначающими расположение вражеских войск, и спросила:
- Дивизион боевых роботов и противо-воздушная рота - это хорошо, но мне бы хотелось знать, что они имеют ввиду под остальными "подразделениями"?
- Я бы тоже не отказалась уточнить названия частей противника и их точное количество. - Усмехнулась Директриса. - К сожалению, это все данные по группировке землян. Несмотря на наши уговоры, они упорно отказываются таскать за собой дирижабли побольше с подробной информацией о себе. - Она задорно подмигнула мне и продолжила излагать нам тактическую часть. - Итак, мы подлетаем к месту боя, получаем информацию о текущем состоянии наших порядков, а дальше действуем по обстоятельствам. Возможно нам придётся заняться уничтожением прорвавшейся техники и живой силы, а может быть просто поддержать и усилить линию обороны. В последнем случае после занятия боевых позиций, не вздумайте геройствовать и преследовать отступающие танки и роботы, если такие появятся. Помните, что там впереди, местность будет подвергаться ракетно-бомбовым ударам, и я не хочу потерять никого из вас.
Взгляд Директрисы скользнул по нашим лицам и встретился с моим. В её глазах промелькнула какая-то тень, но тут запипикал её коммуникатор, и она отвела свои глаза, поднося правую руку к губам.
- Центр-1 слушает. Да, Музыка. Принято. Центр-1 закончила. Обслуживающая группа уже подготовила "Шторм-3" и робокостюмы. Теперь ждём сигнала от Боссы. Она должна доложить мне об их высадке. Да вот ещё что. Стрелять будем преимущественно по приборам, не подпускайте противника на расстояние визуального контакта, давая им тем самым возможность обнаружить ваше местоположение и известить об этом другие подразделения. И под конец, самое плохое - наши шпионы доложили, что в состав робо-подразделений входят новые виды боевых роботов. Похоже, что "Саранча" перестала быть единственным представителем этого рода войск. Вопросов по поставленной задаче нет?
Как это ни странно для меня, я не хотела спрашивать ни о чём. И остальные девушки, похоже - тоже. Я, как командир "крыла", собрала взглядом голоса своих, посмотрела на Кареглазку (та, согласно моргнула в ответ) и сказала Директрисе:
- Нет, мэм, у нас нет вопросов.
- Вот и чудненько! - пальцы Директрисы громко хрустнули, когда она размяла их. - А теперь пулями в ангар, и через пять минут я жду вас в "Шторме-3".
- Почему ты летишь с нами? - бывает я торможу, но репутацию свою поддерживаю. - Вдруг с тобой что-нибудь случится?
- Посмотрите, кто говорит! - фыркнула в ответ Директриса. - Ты с каких пор записалась в мои няньки? Уж за кем глаз да глаз нужен, так это за тобой! В прошлый раз кого чуть по бетонной стенке не размазали? Лечу - потому что должна! Какая из меня командирша, если я буду сидеть на базе и полировать кресла?
У меня что-то ёкнуло в сердце, такая она стала в этот момент... ну такая... Я сильно прикусила себе язык, чтобы не содрогнуться от дикого влечения, которое окатило меня с ног до головы. И откуда у меня только силы берутся о таком думать? Можно представить, что это не я сегодняшней ночью до изнеможения занималась всякими глупостями с Эвелиной. Ой-ой! Эвелина! Я совсем про неё забыла, надо попросить кого-нибудь присмотреть за ней, пока я буду отсутствовать. А вот и ещё один вопрос к Директрисе!
- Хорошо! Давай замнём для ясности, ладно? Тут ещё вопросик. После завершения миссии куда мы вернёмся? Сюда или на новую базу?
- Помидоры собирать вернёмся, на "кудыкину" гору! Какая ты занудливая, Мечта! Сначала нужно выполнить миссию, а там мы уж решим, куда возвратиться!!
Мне вдруг стало обидно-обидно. Ну почему эта женщина так ко мне относится?! Я же спрашиваю не из-за праздного любопытства!
- Эт-т-та-а-а что такое?!! - воззрилась она на моё несчастное лицо. - Ну ка, марш отсюда!!! Через пять минут приказываю прибыть во второй ангар первого яруса и погрузиться в "Шторм-3". Исчезайте!
Она уставилась на экран своего компьютера, давая понять, что время разговоров прошло.
"Ну и фиг с тобой! Подумаешь строгая какая! - надув губы и уже направляясь за Улыбкой и Задирой к лифту, благо девчонки из обслуживающей группы за последние три дня изрядно покопались в транспортной междууровневой системе и сделали наконец работу лифтов быстрой и стабильной, подумала я. Не хочешь говорить и не надо!"
Как бы там ни было, из инструктажа следовало, что часика эдак полтора, мы будем активно расходовать свой боезапас, примерно час уйдёт на перелёт туда-обратно, ну и дам ещё полчаса на всякие непредвиденности. Итого, миссия займёт примерно три часа и... Казус какой! Куда же мы вернёмся после боя?