Прочь! Прочь подобные мысли! Всё! Вернусь живой с Ниагары - не выйду из тренажёрного зала, пока напрочь не выжму из себя лишнюю энергию. Ладно, хоть, теперь я могу трезво подумать.
Скорее всего, Директриса задумала вернуть моё "крыло" обратно на старую базу, иначе бы она загодя распорядилась об Эвелине, приказав подготовить её к перевозке. Если это так, то мы вернёмся где-то к семи тридцати. Дело в том, что Ниагара находится в другом часовом поясе. Когда Директриса сказала, что нам надо продержаться до 13.30, она имела ввиду время не наше, а местное, в смысле, ниагарское. В данном случае, временной сдвиг составляет три часа. Это обычный порядок вещей, и я уже перестала обращать на него внимание.
К нашему возвращению моя земляночка уже вылезет из модуля "виртуали", и несмотря на то, что она вроде бы привыкла к своему статусу военнопленной, а фактически - гостьи на неопределённое время (почему наша командирша так долго договаривается об её отправке на Малую Фертилию?), Эвелина способна без присмотра натворить каких-нибудь дел, за которые Директриса меня поджарит на медленном огне и поперчит.
Акварина встретила меня блеском свежепокрашенной брони из-под антипригарного, я имею в виду, антикоррозийного покрытия, и весёлым подмигиванием собственного изображения на левом плече. Наши механики уже подготовили, как и сказала Директриса, все "ОСЫ" к боевым действиям. Мне достались РДД20 и МЦП-6МЗ - на плечи, и сканер с ДСА10 - в руки. Ох и не люблю я этот скорострельный автомат! Спору нет, пробивная способность его пуль в два раза больше, чем у АВБ-1, но так называемая дальнобойность полная ерунда! Ещё его на треть меньший боезапас и намного большая отдача делают для меня предпочтительней автоматическую винтовку. Плюс узкая специализация ДСА10, он предназначен для уничтожения легко- и среднебронированных машин противника, что совсем нехорошо. В таком быстротекущем и резкоменяющемся состоянии как бой, я хочу иметь в руках универсальное оружие, с которым я смогу противостоять и танкам, и боевым роботам, и солдатам с гранатомётами. Гм! Вспомнила слова Боссы, когда она ругала меня за излишнюю привязанность к отдельным видам вооружения. "Не важно, какое оружие у тебя в руках! Важно - как ты его используешь!". И, наверное, она права. Но всё равно, мне не нравится этот скорострельный автомат!
- Зайка, можно тебя на минутку! - позвала я.
- Что-нибудь случилось? - ответила она, подходя ко мне и вытирая ветошью перепачканные руки.
- Ты не можешь оказать мне маленькую услугу? Присмотри, пожалуйста, за Эвелиной пока меня не будет. Она сейчас в "виртуали", а когда выйдет оттуда, то одна, чего доброго, додумается до каких-нибудь глупостей.
- Хм? - удивилась Марина. - А я думала, что Эвелина уже успокоилась и освоилась у нас.
- Освоилась, - подтвердила я, - но я лучше подстрахуюсь, мне совсем не хочется получить взбучку от Директрисы. Прикроешь меня?
- Без проблем! - улыбнулась она. - Мне нравится эта рыженькая шалунья!
Зайка имела ввиду, что по ходу дела, то есть своего пребывания у нас на базе, Эвелина из-за своего вспыльчивого характера успела передраться с половиной присутствующих здесь девушек. Для наших это, конечно, детские развлекушки, но синяки и шишки, полученные ею, (мне пришлось упрашивать Бабочку, чтобы она их лечила), быстро завоевали для нашей гостьи признание и даже лёгкое уважение.
- Спасибо! - теперь мне будет легче, когда я знаю, что моя подопечная под надёжным присмотром. - С меня должок.
- Свои люди! Сочтёмся. - беззаботно махнула рукой Зайка и отправилась мыть руки.
Запрыгивая внутрь робокостюма, я мельком услышала, как Задира рассказывает Монетке суть нашей миссии. Вообще-то это нарушение общевойскового устава армии Новы, но мы - "особое соединение" (отсюда и кодовое наименование - "БОЕВЫЕ ОСЫ", и название робокостюмов - "ОСЫ", первые буквы словосочетания "особое соединение") и имеем некоторые привилегии перед обычными подразделениями. Ничего страшного в том, что наши механики узнают о цели, поставленной перед бригадой, нет. А вот им на душе будет полегче.
Впрочем, судя по лицу Монетки, её отнюдь не вдохновляла мысль, что "крыло" Боссы засунули в самое пекло. Ничего! В этом бою мы будем вместе и сокрушим любого врага!
Не отвлекаясь более на разные мелочи, я активировала Акварину, выслушала её обычное счастливое щебетание и занялась предбоевой проверкой робокостюма. Получила доклады о готовности от Задиры и Улыбки. Потом мы организованной толпой прибыли во второй ангар и погрузились в "Шторм-3". Директриса уже была там. Её Гера (Гера - бортовой компьютер робокостюма Директрисы, а значит и сама "ОСА" имеет то же название. - прим. авт.) закреплённая стыковочными зажимами, грозно щетинилась двумя зенитными пулёмётами, а её руки продолжались гранатомётами РГ51.
- Все в порядке? - спокойно осведомилась она по внутренней связи.
- Мы готовы! - откликнулась я.
- Кареглазка, взлетай! - приказала Глория Флэйм. - Пункт назначения Ниагара.
Я в последний раз проверила надёжность стыковки с зажимами "Шторма" и приказала Акварине подключиться к его сенсорам, как только мы окажемся над поверхностью. Она сказала: "Есть, мэм!" и показала мне язык. В общем, как обычно.
- Ну, всего нам! - брякнула в общую линию Кареглазка и врубила стартовые двигатели. - Отправляемся!
Истребитель рванулся вверх, как бешеный кузнечик. Если бы не антигравитационное поле внутри робокостюма, которое, стараниями Акварины, скомпенсировало перегрузку в девять "же", то я бы точно потеряла сознание вместе с парочкой рёбер.
- А обратный отсчёт?!! - пискнула было Задира, но её голос утонул в счастливом визге Кареглазки.
- Ййй-я-я-я-ху-у-у!!! - от души завопила та, наслаждаясь тем, как её вдавило в пилотское кресло.
В отличие от наших "ОС", "Шторм-3" не обладал достаточной продвинутостью, чтобы полностью нейтрализовать взрывную энергию жестокого ускорения, и меньшее, что испытывала сейчас Кареглазка - это состояние кусочка теста под скалкой и асфикции.
Когда у меня прошло естественное удивление, я подумала, что она всегда была сумасбродкой и пижонкой, а сейчас, как раз впервые в боевой миссии, у неё на борту оказалась сама Директриса, и упустить такой случай Кареглазка не смогла. Ещё я подумала о том, какой разнос устроит ей наша командирша по возвращении на базу и улыбнулась. Ни для кого не было секретом, что Кареглазка западала на стиль "садо-мазо", и любой скандал, который закатит ей Директриса, будет для Мелл только удовольствием. Наверняка, она испытывала сейчас сильнейший экстаз, балансируя на грани беспамятства, когда её сердце пыталось протолкнуть через себя новые порции крови.
К её чести и к нашему всегдашнему изумлению и зависти, Кареглазка никогда не управляла самолётом с помощью автопилота. И всегда её действия были выше всяких похвал. Я хочу сказать, что совсем непросто взлететь по двухмильной шахте, где шаг влево, шаг вправо, означает большой и неприятный взрыв, при девяти "же", одновременно спуская себе в трусики, как если бы там была рука лучшей в мире любовницы, и не на автопилоте. Честно говоря, для меня это вообще невозможно.
- Кареглазка!!! - рассержено проскрежетала Директриса своим самым злым голосом, но в ответ ей донёсся такой долгий и протяжный стон наслаждения, что она поперхнулась всеми несказанными словами и смогла только буркнуть: "Ух, засранка, я до тебя доберусь!".
Почти сразу же после этого внутри моего шлема мигнуло, и я увидела бескрайние просторы Антарктиды, над которыми всё выше и выше поднимался "Шторм-3". Мы были в воздухе.
"Профессионалка! - подумала я, имея в виду Кареглазку. - Вот вам девушка, которая сумела найти своё призвание в жизни, да так, что можно только восхищаться этим".
Задира, наоборот, вовсе не желала быть такой благодушной и всепрощающей как я.
- Чёрт побери эту Мелл!!! - завопила она по личному каналу связи так, что у меня зазвенело в голове. - Я чуть заикой не стала! Вернёмся на базу, своими руками выбью из неё всю дурь!!!
- Не ори, все уши заложило! - отозвалась я. - А она тебе только спасибо скажет. Сама ведь знаешь.
- Чтоб ей всю ночь икалось! - огорчилась Джулия, вспомнив о том, что на Кареглазку боль действовала весьма и весьма возбуждающе.
- Чем зря психовать, лучше проверь-ка своё оружие. Не замечаешь ничего необычного?
Последовала минута сосредоточенного молчания, после которой удивлённое аханье моей напарницы наглядно показало мне, что этот момент она пропустила.
- Мои ракеты! Они стали разделяющимися!
- Проснись и пой! - поздравила я Задиру. - Интересно, если бы я тебе не подсказала, ты бы и дальше ничего не поняла?
- Издеваешься? - в её голосе послышалась лёгкая обида, но потом она махнула на это рукой. - А, впрочем, кто меня знает?
- Я! - моя улыбка получилась очень широкой.
- Ты так говоришь, будто я ещё чего-то не нашла.
- Алло, девочки! - по общей линии передала Улыбка. - О чём шепчитесь?
- Да ни о чём, - тоже по общей ответила я. - Ты заметила, что Музыка опять преподнесла нам сюрприз. Им-то мы как раз и занимаемся.
- Объединим усилия? - предложила она.
- Согласна. Только связь по личной линии. О'кей? - ни к чему было отвлекать Кареглазку от полёта. Хотя две мерцающие звёздочки на экранах моего шлема показывали, что в данный момент между ней и Директрисой происходил разговор. Конечно, я не могла их слышать, но думаю, что Кареглазка получала отнюдь не новогодние поздравления.
- О'кей! - обрадовалась Улыбка. - Перехожу на скрытый канал.
- Никак не могу понять: - бормотала тем временем Задира. - Эта странная функция...
- Ты о чём? - тут же поинтересовалась любознательная Яо.
- У моих ракет появились две модификации, с одной я разобралась - это способность боеголовок разделяться на несколько частей. Музыка - молодец! Сумела справиться с проблемой разъединения-соединения боевой части. А вот вторая модификация...