- Я знаю! Не перебивай старших. Противник уже в курсе того, что "БОЕВЫЕ ОСЫ" задействованы в этом районе. Хоть мы и уничтожили авангард наступающих, основная группа, располагавшаяся в квадрате Ж4-21, уже здесь. И они не полезут напролом под удары ракет, как в первый раз. "Обзёрвер" будет продолжать корректировать бомбардировку, но боюсь, что особого толку из этого не выйдет. Во-первых, технику под деревьями не особенно заметно, даже со сверхсильными сканерами, а они наверняка имеют противосенсорную защиту. И во-вторых, авиация. Сюда вызвали три звена штурмовиков-истребителей.
Они смогут сбивать ударные ракеты на подлёте. "Адские гончие" свяжут, конечно, их боем, но, я уверена, что к шести замеченным, добавятся ещё несколько "стервятников". Главная тяжесть ляжет на наши хрупкие плечи.
Мы с Задирой дружно фыркнули. Даже в такой момент Босса подпускает добрые шпильки. Наши плечи красивы, изящны, нежны, но никак не хрупки, ибо мы рождены на Нове. А наша планета не терпит слабости, даже в мелочах.
- Оценили шутку? Пофыркали? Слушайте дальше. - продолжила Босса. - Мы устроили землянам одну засаду. Устроим и другую. Разверните свои боевые карты.
- Готово!
- Готово!
Перед моими глазами появилось полупрозрачное изображение местности, на которой разноцветными звёздочками, чёрточками и огоньками горели обозначения участников этой драмы.
- Вот наш участок, - большой квадратик выхватил самое верхнее скопление. - Увеличьте его. План такой. Первая волна наступления на нашей стороне реки прошла по открытой части берега, там двигаться и маневрировать намного легче, чем в лесной части, где мы находились. Но! Они попали под огонь ракетной поддержки, а те кто смог прорваться под наш с Профой. Так вот теперь врагу известно из какой области леса вёлся огонь, и теперь они направят группу, а я бы - две, уничтожителей, которая пользуясь прикрытием деревьев подобралась бы к нам вплотную. Ну и уничтожила. Я хочу поймать их на этом ходе. Смотрите на карты. Вот наше расположение, когда мы отражали первую атаку.
В глубине лесного массива засветились две мигающие точки.
- Двое из нас, я и Мечта, - продолжила Босса, - продвинемся на сто пятьдесят-двести метров вперёд. Это даст нам небольшой фактор внезапности.
Точки на моём экране сместились соответственно.
- Ты, Профа, займёшь позицию между нами и каменной грядой, которая подходит к Ниагаре с юго-запада, немного ближе к противнику, образуя с нами тупой угол разворотом к наступающим. Твоя задача, как можно незаметнее продвинуться максимально далеко навстречу противнику и затаиться до моего сигнала. Сканируй местность и следи за мной и Мечтой. По команде ударишь в тыл тем, кто пройдёт мимо тебя, потом отступишь и закроешь подступы к реке с юга. А для тебя Задира особое задание. Ты будешь сдерживать продвижение врага по старому пути, то есть по берегу реки. Они не откажутся от него, тем более под прикрытием авиации. Займёшь оборону в этой маленькой рощице, она не ахти какая, но всё-таки прикрытие. Запомните мы должны продержаться ещё примерно восемьдесят минут. Стреляйте только на поражение! Всем понятен мой план? Вопросы?
Я поглядела на боевую карту, которая подмигивала мне огоньками нашей будущей диспозиции и сказала:
- Если противник пойдёт в разрывы между нами, то можно ли будет смещаться, чтобы перекрыть ему путь?
- Да! Ещё?
- Нет.
- Айси, - связалась Босса со "Штормом-2", - сколько у нас времени?
- Земляне быстрее, чем я думала! - ответила Элиола. - У вас максимум пять минут прежде, чем они доберутся до вашего нынешнего положения.
- Спасибо. Босса закончила. Итак, девочки, приступаем! Мечта, за мной!
- Есть, мэм!
Не оглядываясь на скрывшихся в кустах по разные стороны от нас Профу и Задиру, я помчалась за рванувшей с места в карьер Боссой, но потом не удержалась и вызвала по личной линии Задиру:
- Счастливо, Джулия, не пропадай!
В ответ на экранах моего шлема стали появляться маленькие розовые сердечки, которые мелодично взрывались кучками искорок. При виде этого у меня в груди начала подниматься тёплая-тёплая волна.
- Я тоже люблю тебя, подружка! - ответила я.
- Докажешь это, когда вернёмся на базу! Задира закончила.
И всё. Потом мы мчались по подозрительно притихшему лесу, раскидывая во все стороны щупальца своих сканеров в поисках боевых машин землян. "ОСА" Боссы окуталась плёнкой силовой защиты, и я сделала тоже самое. Настал момент, когда она едва заметно махнула мне левой рукой и свернула направо. Нам надо было занимать боевые позиции. Я направила Акварину к тому месту, где на боевой карте мерцала моя звёздочка. Это была здоровенная просека, уродливым шрамом рассекающая лесные владения на две части. Хоть на моём радаре, кроме нас ещё никого не замечалось, я очень осторожно выглянула из-за толстого, метров семи в обхвате, дуба, и внимательно осмотрелась.
Просеку эту прорубили давно. Лет пятьдесят назад. По её краям уже успели вырасти приличные деревья. Наверное это должна была быть какая-нибудь автострада, судя потому, что противоположный край находился в добрых двухстах метрах от меня. Можно проверить это наверняка.
- Акварина, просканируй почву просеки и леса на наличие жизненной активности и сравни результаты. Доложишь по окончании.
- Да, моя госпожа! Сию минуту, моя повелительница! - она привычно издевалась, а я привычно этого не замечала. - Готово! Полученные результаты раскладываются по тысячебальной шкале следующим образом: жизненная активность леса - восемьсот девяносто пять баллов, жизненная активность просеки - сорок один балл.
Вот и ответ! Да, действительно - это так и не построенная автострада. Видимо компания, выполнявшая этот проект, обанкротилась и про него забыли. И случилось это до того, как правительство Новы начало принимать к рассмотрению и завершать перспективные начинания компаний, которые становились в силу тех или иных причин недееспособными. Вернее будет сказать, что компании эти скупались со всеми потрохами и становились государственной собственностью. А потом за счёт особого бюджета восстанавливались и возвращались на рынок, принося, как правило, весьма солидный доход, только уже не частным владельцам, и через них Земле, а Нове. Нет нужды говорить, что подобная практика, которая началась незадолго (подумаешь какие-то двадцать лет) до моего рождения, вовсе не способствовала развитию дружеских отношений к нам со стороны земных компаний и Семей, определявших до этого всю рыночную политику.
Низкая жизненная активность в пределах незаконченной магистрали, объяснялась тем, что при строительстве дорог всю почву под ними стерилизовали специальным, я не знаю каким точно, но руки в него лучше не совать, излучением. После такой обработки земля становилась абсолютно непригодной для произрастания в ней каких бы то ни было растений и проживания животных.
Это делалось для того, чтобы внешнее покрытие не разрушалось древесными корнями и шустрой мелочью, которой кишмя кишат леса планеты. Бр-р-р!!! Как вспомню о том, что однажды мне на шею упала змея, к счастью неядовитая, так вздрогну! О боже, у меня была такая истерика, что пришлось вызывать врача. Мда-а-а... Так вот, такая технология до сих пор остаётся самой эффективной, но природа, как всегда, внесла свои коррективы. Идут дожди, неживая почва смешивается с нормальной, они проникают друг в друга, и вот там, где не было ни жучка, ни корешка, снова копошатся всякие букашки. Ей, природе, невдомёк, что через семьдесят-восемьдесят лет эффект излучения пропадает и мёртвая земля снова становится живой. Нова не желает ждать ни года, хотя для неё год, как для меня мгновение. Вот однажды мы с Задирой...
- Мечта!!! Ты что уснула?!! Где доклад о занятии боевой позиции?!! - от рассерженного голоса Боссы, у меня второй раз за день зазвенело в голове. Отвечай немедленно!!!
- Слушаюсь, мэм! Суккуб-1 боевую позицию заняла! Готова действовать!
- Уже лучше, - похвалила меня Босса, видимо довольная тем, как я отрапортовала (у меня так получается уже года два), - а то совсем распустились! Что там за выкрутасы устроила Кареглазка при вылете из базы? И как её Айси ещё терпит?
- Да ладно, тебе, Босса! "Акварина начинай сканировать местность во всех доступных режимах, данные на радар!" Кареглазка - отличный пилот! Пускай оттягивается, если это не вредит делу. Они там сами разберутся.
- Мазохистку защищаешь? Представь, что было бы, если бы она врезалась в стенку шахты?!
- Ты же сама постоянно гоняешь нас, чтобы мы больше тренировались и проверяли свои навыки.
- Гм! Но... но не таким же способом!
- Всяк делает как ему больше нравится. Не так ли?
- Вы меня в могилу сведёте! - сдаваясь, выдохнула Босса. - Сплошная круговая порука.
- Ну что ты! Мы все очень тебя любим и ценим! - ответила я. И так оно и было.
- Поседею я от такой любви! - буркнула она, но в её голосе я услышала нежность.
Я хотела сказать ей, что она самый лучший командир боевого дивизиона, который когда либо у меня был (ну и что, что она первая и единственная, все равно лучшая!), но в этот момент над просекой мелькнул силуэт "Альбатроса", я не успела разглядеть какого, потом за деревьями метрах в ста за другим краем затрещали зенитные пулемёты, фыркнули ракетные установки (на моём трёхмерном радаре вслед за звёздочкой истребителя потянулись аж семь ракет!) и глухо бухнуло несколько взрывов. Вероятно кластерный бомбовый заряд.
- Это вам от меня лично! - выкрикнула Айси, взмывая отвесно вверх и по спирали уходя от секущих воздух пуль и преследующих её ракет.
- На твоем хвосте семь подарков! - предупредила её Босса. - Осторожнее!
Сколько за ней зенитных ракет (жаль у нас таких пока нет!) Элиола знала не хуже Боссы. Я услышала смешок Айси, когда на моём радаре её "Шторм" выполнил совсем уж сумасшедший манёвр:
- Смотрите, как я разберусь с ними!
Она подпустила смертоносные посылочки почти к самому хвосту "Альбатроса" и сорвала его в крутом пике, падая вниз, откуда по ней снова бешено застрочили пулемёты (я видела её действия по радару, и у меня замирало сердце). Триста метров, двести, сто. Ну давай же, выворачивай! Над самой землёй, когда счётчик моего радара показывал тридцать пять метров, она неторопливо вроде бы, а на самом деле ювелирно точно и мастерски, вывела истребитель из пикирования и, мотая его из стороны в сторону, увернулась от очередной порции зенитного огня, перевернулась несколько раз вокруг своей оси (это она потом мне сама рассказала) и опять взмыла в голубое небо. Туда, где гоняли друг друга Кареглазка и пилоты-земляне, уже потерявшие двоих (а об этом мне рассказала потом Мелл). "Обзёрвер", то бишь Марго, скромно кружила высоко над воздушной схваткой, своими мощнейшими сканерами, установленными на дряхлом самолёте-разведчике, прочёсывая лежавшую под ней землю в поисках целей для ударных установок. А за хвостом Айси взрывались и горели боевые машины, которые попали под дождь из не успевших развернуться зенитных ракет.