- Рискованно действует, - задумчиво произнесла Босса, наверняка смотря вслед Айси и в душе восхищаясь ею.
- Рискованно! - подтвердила я. - Но зато как профессионально. Такое не часто увидишь!
- Шутки в сторону! Вижу противника!
Вообще-то кричать об этом не было нужды, так как после действий "Шторма-2" какие бы меры по скрытности не принимали наступающие земляне, их усилия пропали даром. Бесшумно стрелять из тяжёлого вооружения ещё никто не научился. Однако Босса есть Босса, её отношение к работе общеизвестно.
У меня на радаре, да и в поле зрения, пока всё было спокойно. Но от греха подальше сменю-ка я свою позицию.
Быстро оглядевшись, я заметила, что совсем рядом лес, вплотную подходящий к просеке, немного расступался, и в этом месте образовывал невысокий пригорок, который плавно переходил в узенький овражек, глубиной чуть-чуть больше полного роста "БОЕВОЙ ОСЫ". Идеальное место, чтобы до поры, до времени спрятаться от сканеров танков и роботов.
Выставив над головой остренькие ушки дополнительных сканеров, я рыбкой нырнула на дно естественного углубления. И, "везёт" же мне, вляпалась одной ногой в большую кучу кое-чего липкого и дурнопахнущего, которую какой-то лесной доброжелатель навалил прямо посередине овражка.
И только я подняла её, чтобы вытереть о широкий, пушистый лист папоротника, растущего рядом, как тоненькая сирена тревоги, включённая Аквариной, заставила меня отложить все дела "на потом", и приковала мой взгляд к радару, а затем к тому месту экранов, куда передавалось изображение от дополнительных сканеров.
Короткими перебежками, то и дело припадая к земле, из леса на другом краю просеки, слева от меня, а потом и справа, и по центру, появились сливающиеся с лесным фоном юркие фигурки пехотинцев.
- Есть визуальный контакт с врагом! - доложила я Боссе. - Пока это разведчики.
- Ждём более крупной дичи.
"Плохая идея, - подумала я, - очень плохая! Если я не остановлю их, то они вначале пересекут двухсотметровую просеку, а потом проникнут дальше в лес и продолжат свой поиск, а их основные ударные силы будут ждать сигнала, что всё чисто и не появятся".
Чувствуя, как тягучий комок беспокойства, грозящего стать страхом, растекается внутри моей груди, я смотрела, как приближаются солдаты врага. Изо всех сил борясь с собственным воображением, которое моментально нарисовало, что меня под дулом автоматов вытаскивают из покорёженного робокостюма, я едва не пропустила доклад Профы.
- Ангел-2 на связи. Продвинулась относительно вас на шестьсот метров. Обнаружила три группы средних и тяжёлых танков, и две группы боевых роботов. Все они движутся в вашем направлении. Также зафиксировала группу пехотной поддержки, выполняющую роль разведки. Всего подтвердила к присутствию тридцать две единицы техники и около трёхсот сорока солдат. Они прут как саранча! У меня на радаре живого места нет!
- Не паникуй, Профа! - сурово сказала Босса. - Оставайся на месте и продолжай наблюдение. В случае своего обнаружения отступай и постарайся оторваться от преследования. Займёшь новую позицию в четырёхстах метрах южнее Мечты.
"Первые солдаты уже пересекли четверть просеки. Мой лоб начал потеть".
- Немедленно свяжись с "Обзёрвером", передай координаты движущихся подразделений врага и все зоны запрета для следующего залпа. Выполняй!
- Есть, мэм!
Профа отключилась.
- Ангел-1 вызывает "Шторм-2"! Айси отвечай!
- Не... уф!.. сейчас! Я занята!
Слышимость была ужасная. Слова Айси тонули на фоне рёва маршевых двигателей, грохота взрывов и сочных комментариев Кареглазки, которая страдала словесным недержанием во время боя.
- Почему тебя плохо слышно?!! - заорала Босса. Ох не стоило Айси так говорить!
- Меня задели!!! Накрылся главный фильтровальщик!
- Включи дополнительный!!
- Дополнительный и задели! Говори быстрее! Я тут не в кегли играю!
- Отвлеки самолёты землян на следующий ракетный удар! Не дай им уничтожить ракеты на подлёте! Это приказ!!!
Теперь уже Босса забылась. По своим полномочиям Айси была равна ей.
- Да я только этим и занимаюсь!!! - рассерженно завопила Элиола и отключилась.
"Разведчики добрались до средины просеки. По моему виску потекла первая струйка пота. Я переключила РДД20 на управление бортовым компьютером, сделала боеголовки ракет разделяющимися и выделила прицельными рамками основные группы приближающихся солдат. Щелкнула предохранителями всех своих пушек."
- Внимание, "Адские гончие"! - раздался голос Марго. - Обнаружила приближающиеся самолёты противника. Два "крыла" истребителей-перехватчиков и "крыло" штурмовиков-бомбардировщиков! До столкновения три минуты! Будьте осторожны. Удачи. Я поднимаюсь ещё на восемьсот метров. До следующего ракетного удара десять секунд.
- Вижу противника! - Задира была уже на своём месте. - Расстояние до головного танка - пятьсот метров! Прошу разрешения открыть огонь, когда они приблизятся!
- Суккуб-3! Приказываю ждать ракетного удара! - обрезала её порыв Босса. - Не выдавай своего присутствия!
В моей голове непроизвольно всплыла глупая мысль: "зачем Музыка навесила на левую руку Акварины этот дурацкий сканер?".
"Пехота приблизилась настолько, что я могла разглядеть на их доспехах эмблему Объединённых Наций. Хотелось завыть волком, выскочить из ямы и нажать на все гашетки и спусковые крючки. Секунды падали бетонными глыбами. Удары сердца грохотали в затылке, эхом отдаваясь в коленках. Враги всё ближе и ближе. Скрип зубов. Память. Слова Боссы: "Если хочешь выжить и победить врага, вначале победи себя и свои страхи". Ожидание как ржавый тупой нож по обнажённым нервам. Ну когда же?!!
Снова память. Ненависть. Желание убивать. "Они пришли с огнём, от огня они и должны погибнуть". За тебя, бабушка! За невинных малюток Директрисы! За мой разрушенный мир! Они заплатят за всё!!!"
Содрогнулась сама земля, когда четырёхсотмиллиметровые ракеты "Огненной метели" и двадцать первой артиллерийской дивизии в трёх местах на несколько секунд превратили молчавший лес в рукотворный ад. Ни одна из них не была уничтожена авиацией землян на подлёте. Айси и Кареглазка делали свою работу с фанатичным упорством профессиональных убийц, которыми они и были. Вернее, ими были мы все.
- Огонь!!! - надрывный крик Боссы был едва слышен из-за рванувшей совсем рядом, метрах в трёхстах пятидесяти на запад, ракеты.
Ушки сканеров, делающие Акварину похожей на кролика, дернулись, когда пусковая установка ракет дальнего действия выбросила в беснующееся впереди пространство три ракеты. Ярко взорвавшись высоко над головами упавших на землю в попытке спастись людей, они усеяли ближнюю ко мне часть просеки секущим дождём частых взрывов.
Благодаря дополнительным сканерам, я смогла увидеть взлетевшие в воздух куски тел, обрывки боевых доспехов и обломки оружия. Хотя, честно признаюсь, видеть это мне совсем не хотелось.
А потом - тишина. Неуместная, дикая, жуткая тишина. Только падает вниз то, что не по своей воле научилось летать, да подрагивает палец на спусковом крючке скорострельного автомата и дыхание чуть-чуть быстрее обычного.
Мысль, безумная мысль наивной девчонки: "А может быть - все?".
Нет, не всё! Сразу в двух местах, срезанные взрывами бронебойных, таким и толстенная броня танков нипочём, снарядов с жалобным, почти человеческим стоном-скрипом, рухнули подкошенные деревья, и в образовавшиеся в лесной стене проломы пошли боевые роботы.
Первыми на открытое место выскочили две вёрткие "Саранчи", замерли на миг, присели, зыркнув по сторонам орудийными турелями и хлёстко рванулись вперёд, пожирая размашистыми скачками разделяющее нас расстояние.
Ну что ж! Мысленная команда, и мои ракеты перестали быть разделяющимися. Ещё одна - и два дымных следа потянулись к несущимся навстречу роботам. Получите!!!
Одна "Саранча" опрокинулась, так и не завершив очередного шага. Ударом снизу ей разворотило "брюхо". Дёрнув несколько раз торчащими вверх ногами, она взорвалась, брызнув во разные стороны кусками брони, осколками и обрывками силовых кабелей. Вторая - ловко увернулась от летящей ей в лоб ракеты и, продолжая движение, срезала короткой очередью пару кустиков прямо у меня над головой. Я заметила, как скользит в турели 105-мм орудие, аналог нашей "Хлопушки", направляясь в мою сторону, но тут вернулась, управляемая Аквариной ракета, которая оторвала роботу обе ноги, видимо попав в центр двигательного модуля. До того, как туловище "Саранчи" успело упасть на землю, чтобы исчезнуть в ярком взрыве, её пилот нажал на рычаг выброса и катапультировался, счастливо избегнув участи был поджаренным.
"Неплохо!" - подумала я, переводя взгляд на новых противников, и тратить драгоценные патроны на болтающуюся на парашюте над противоположным краем просеки фигурку не стала. Обойдётся.
Их было пять.
Три - точные копии "Саранчи", если не считать того, что сверху на корпусе были закреплены усилители поиска, боковые турели со 105-мм орудием и гранатомётом прикрыты броневыми щитками, а между усилителями поиска злобно смотрел на мир противотанковый ракетный комплекс. И ноги этой модели были не такими уязвимыми, как у ее предшественницы. Отстрелить их, укреплённых сзади какими-то стальными наростами, наверное усилителями, будет уже не так легко.