- Поспокойнее надо быть той дерьмоволосой дуре! Прости, Мечта!
- Гм! Оригинальное выражение. - гостья мягко пожевала губами и стала совсем неотразимой. - Кстати, я и пришла сюда сказать, что не разделяю мнения Танит о "выскочках с поджатыми хвостами".
- А почему через окно? - прервала её Золушка, не разжавшая пока кулачков.
- Несущественный вопрос, лейтенант. Но я отвечу. У дверей стоит охрана. И ей вовсе незачем знать, что я у вас.
- Танит - это... - начала я, машинально отметив, что она равна мне по званию.
- Задиристая капитан подбила ей глаз, - закончила незнакомка, коммандер. У вас сильные ноги. - И она кивнула мне.
- Понятно, а вас зовут? Коммандер. - В тон ей добавила я.
- Лейла Амазони по прозвищу "Певица".
- Хуан Кван Мей "Мечта". - Раз она представилась своим полным именем, то я не видела причин не сделать тоже самое.
На знакомство с остальными присутствующими ушло какое-то время, и когда это было сделано я спросила Певицу:
- Так что конкретно ты хотела нам сказать?
Этим "ты" я давала ей понять, что она признана в качестве собеседницы, но треугольник "Я - Недотрога - Золушка" не распался, что показывало ей хрупкость её положения.
- Позволишь мне? - и рукой показала, что не прочь бы и присесть. - С ногами.
Проницательная женщина, выходя из окружения, она ни на секунду не переставала понимать свой статус.
- Только без обуви! - предупредила её Ханна.
- Само собой, - усмехнулась Певица, ловко скинула башмачки и уже сидела по-турецки скрестив ноги.
Без приглашения, вот ещё давать ей преимущество в разговоре, я повторила её действия, сев напротив неё на той же койке.
- Начинай, - мы уставились на сидящую Певицу.
Она встряхнула своими густыми короткими волосами, которые аккуратным сердечком обрамляли её аристократически удлинённое лицо, словно приводила в порядок разбежавшиеся мысли, зачем-то посмотрела в потолок и приступила:
- Всем вам хорошо известно, что любое общество нуждается в управлении. А управление - это власть. Где есть власть, там есть и борьба за неё. - она окинула всех пронзительным взглядом, будто искала тех, кто не согласен с этой мыслью. - Не обошло это правило и Нову. Война, идущая уже второй год, как это ни прискорбно, хоть и ужасна сама по себе, но одновременно с этим является всего лишь частью такой борьбы между правительствами Земли и Новы. В свою очередь, несколько фракций борются между собой за власть на Нове. Я представляю одну из них. Если быть совсем точной, я здесь от имени тех, кто последние полвека составлял прочное большинстве в правительстве и конгрессе.
На лицах Лисицы, Недотроги, Золушки, Профы, Улыбки и Задиры появилось отвращение, которое усиливалось с каждым новым словом Певицы. Ханна и её подруги выглядели как обычно, насколько я могла судить, но по-видимому просто не понимали фиговость ситуации. У меня тоскливо затрепыхалось где-то в районе желудка, икотой отдаваясь в позвоночнике. Политика! То, от чего я всегда старалась держаться подальше. Вляпались! Одна Марго не пошевелила ни одним мускулом, только потемнели её глаза.
- Вижу, вас совсем не вдохновили мои слова! - усмехнулась риторически Певица.
Задира дёрнулась и открыла рот, чтобы сказать что-нибудь умное типа "а не пойти ли тебе туда, где солнце не светит?", но вовремя подавилась сунутым ей в рот Марго пакетиком со льдом.
- Кроме нас, есть и многие другие, кто не прочь прибрать к рукам такую планетку, как Нова. Чтобы защитить свои права необходима сила. - Певица продолжала говорить общими фразами. - И такая сила - армия. Кто сказал, что армия вне политики? Всегда, я повторяю - всегда, в основе крепкого правительства стоит армия. И сейчас это актуально, как никогда! Я не удивлю вас, если скажу, что за каждого солдата у нас идёт такая грызня, что только клочки летят по закоулочкам? Стороны, участвующие в игре, дорожат каждым верным им подразделением и постоянно стремятся к расширению своего влияния. Понимаете меня? Даже несмотря на сверхсекретность вашего проекта о нём знали многие люди, но для большинства из них бригада "БОЕВЫХ ОС" была всего лишь строчкой в тексте бюджета. Была. До тех пор, пока вы не вышли на поверхность и не показали свою силу. Операция "Удар кнута" (надо же, Певица была даже в курсе этого) потрясла не только непосвящённых, но и всех, кто знал. Даже меня лично. Представляете какой лакомый кусочек являет ваше "особое соединение" для нас и наших соперников? Когда территории давно размечены и порядком заплёваны ТАКОЕ подразделение дороже золота. Вас еще спросят не один раз на чьей вы стороне, и я хочу быть первой, потому что, после победы в войне с Землёй, а она должна состояться во чтобы то ни стало, Нову ждёт гражданская война. Избежать её можно только, если одна из сторон будет обладать бесспорным огневым преимуществом. Итак, я спрашиваю прямо: "Вы за нас?".
- Не так быстро! - взяла слово Профа, влезая в свою любимую шкуру "самой-взрослой-девочки-из-всех". - Тебя не интересует, что многие тут не привыкли к такой скорописи? За нас. За вас. Насколько я в курсе, существуют следующие движения: либеральные демократы, националисты, правые и консерваторы. Это основные политические силы. Остальная мелочь не в счёт.
- Браво! - воскликнула Певица. - Профа, не так ли? У в тебе пропадает блестящий аналитик!
- А, избавь меня от комплиментов! - нахмурилась Профа. - Последнее правительство составляли консерваторы. Ты говоришь за них?
- Да, верно. Так какой будет ответ?
- Докажи, что ты не лжёшь.
Певица улыбнулась, мол наконец-то, и обнажила левую руку по локоть.
- Этого достаточно?
Под её кожей золотисто светилась вживлённая туда эмблема консерваторов - меч, вонзённый в здоровенный кусок скалы и надпись под ним "За себя!". У меня эта эмблема всегда почему-то ассоциировалась с националистами. Комментариев ни от кого не последовало, поэтому она вернула рукав на место.
- Первая мысль, - сказала я, возвращая себе внимание Певицы, - послать и тебя, и всех остальных политиканов по известному адресу. Тебя это устроит?
- Нет, - безмятежно отозвалась она. - А какая вторая мысль?
- Вторая мысль - остаться в стороне и посмотреть оттуда.
Наши согласно фыркнули так, что Певица вздрогнула.
- Неудачная мысль. Вас раздавят за это.
- Неудачная мысль: давить на нас, - я выразительно приподняла брови, вы не знаете всех наших возможностей.
- Почему же? Вы - полностью автономное боевое подразделение, когда дело касается техники, еды и жизнеобеспечения. Но ваша уязвимость в самом главном, вы не можете восполнять свои человеческие ресурсы.
Как я была горда, когда в ответ на эти слова не раздалось ни звука, и лица наших остались такими же, как и до них. Вот ЭТО я и имела в виду, когда говорила, что никто извне не знает всех наших возможностей. Ну, кроме всего прочего. Ещё пара лет и... Кхе! Не буду пока об этом.
- Ладно, замнём для ясности! Есть и третья мысль.
- Какая? - немного оживилась Певица.
- Сколько времени у нас, чтобы подумать?
- Самый крайний срок - день окончания войны. Победой разумеется.
- Замётано!!! - хором ответили мы, заставив Певицу во второй раз вздрогнуть.
- По крайней мере, теперь я знаю, что вы не останетесь в стороне. сказала она.
- А почему ты говоришь с нами, а не с нашими командиршами? - спросила Задира, на всякий случай отодвигаясь от Марго.
- Мне не повезло. Сейчас с ними говорит Джубили Искандера, но только она - националистка. Понятно? Если она склонит их на свою сторону, то...
- Ей повезло гораздо меньше, чем тебе, Певица, - усмехнулась Недотрога. - Уж Директриса точно ничего не скажет, пока не узнает всю обстановку.