Петрушка... Ура!
- Севу будьте любезны.
- Ну что же вы за бездельники-то! Учится Сева, учится. В университете. И тебе, Борис, пора за ум браться.
- Извините.
Как же это он в университете?.. Но похоже, что я звонил не первый, это обнадёживало... И тут телефон сам зазвенел.
- Алло?
- Привет.
Вера. Услышав её голос, я сразу почувствовал себя счастливым.
- Вера!.. Ты... ты здесь?..
- Правда не верится?
- Фантастика, - тупо проговорил я, не находя других слов.
- Котов тоже здесь, он дома. Похоже, мы все звонили друг другу одновременно. Поехали к нему? Он уже ждёт.
- Да. Выходи на Лиговку, я буду ловить машину.
Вера переходила улицу, а я смотрел на неё, и сердце в груди замирало от радостного восторга.
- Смешно я выгляжу? Одеть было больше нечего.
О чём она говорит? Я машинально оглядел, во что она одета и вообще, как выглядит. Простая чёрная юбка ниже колен и джинсовая куртка поверх жёлтой футболки. Причёска всё та же, ещё со школы. Черты лица более мягкие, без обозначившейся позднее резкой худобы. Глаза немного грустные, как всегда, но сегодня с огоньком.
- А ты не брейся, тебе хорошо.
- Не буду.
Я остановил частника, и мы поехали по солнечному городу - по всему Невскому, через Дворцовый мост, по Университетской набережной и, наконец, по Большому проспекту Васильевского острова.
Всю дорогу мы молчали и улыбались, разглядывая город и прохожих. Повсюду на фасадах зданий, на крышах, на стендах и на растяжках через улицу бросались в глаза огромные кумачовые лозунги. Неужели их было так много?.. "СЛАВА КПСС!", "ПЛАНЫ ПАРТИИ - ПЛАНЫ НАРОДА!", "ВНУТРЕННЮЮ И ВНЕШНЮЮ ПОЛИТИКУ ПАРТИИ ОДОБРЯЕМ И ПОДДЕРЖИВАЕМ", "НАША ЦЕЛЬ - КОММУНИЗМ!", "НАРОД И ПАРТИЯ ЕДИНЫ", "ПАРТИЯ - НАШ РУЛЕВОЙ", "ПАРТИЯ - УМ, ЧЕСТЬ И СОВЕСТЬ НАШЕЙ ЭПОХИ", "ЭКОНОМИКА ДОЛЖНА БЫТЬ ЭКОНОМНОЙ", и снова, и ещё...
Свежий, приятный и симпатичный Котов встретил нас объятиями и полез целоваться. От него уже заметно потягивало.
- Успел? - сказал я укоризненно.
- Так, ерунда, двадцать капель. Оказывается, до фига со вчера осталось.
Выяснилось, что шесть лет назад у нас со вчера осталось: две "Алазанской долины", сабонис "Столичной" и бутылка армянского коньяка, которую Котов уже начал. Общими усилиями мы вспомнили, что изобилие объясняется щедростью Веры Дансевой, которая вчера, шесть лет назад, получила хорошие деньги в "Интуристе". Больше я не буду употреблять фразу "шесть лет назад", потому что это неправильно.
Дима бегал и суетился.
- А где же Сева? Надо было за ним заехать, вы мимо проезжали. Помните где его искать в Университете?
- Не надо его искать, - возразила Вера. - Пока не надо.
- Почему?.. - удивился Котов.
Ответа не последовало.
Мы расселись - я на кровать, Вера на единственное в комнате кресло. Никаких излишеств вроде видео, стерео и новой мебели здесь ещё не было. Спартанский минимум для пьянства и ночлега. Даже удивительно, что ему удавалось затаскивать сюда женщин, и довольно симпатичных...
- Проснулся - башка трещит, но как-то не так, по особенному, - рассказывал Котов о своих новых ощущениях. - Пока не открыл глаза, думаю: всё, думаю, кранты, новая стадия пошла...
Под гул котовской болтовни мы с Верой, потягивая слабенькое розовое вино, смотрели друг на друга. Я - с надеждой, она - с улыбкой. Я вопросительно поднял брови, она (!!!) медленно кивнула ресницами.
Я залпом выпил стакан и прервал Котова:
- Дима, сейчас, в 1982 году, когда ты молодой, каждый глоток водки способен дать тебе эйфорию. Короче, не теряй голову.
- Это сказать легко: когда захочу, сразу брошу, - поддержала Вера.
- На себя бы посмотрели, - ответил Котов.
Я посмотрел на Веру, и в мою голову закралось одно смутное подозрение. И это подозрение медленно пронзило меня ужасом.
Нежданно-негаданно позвонил Петрушка. Пожаловался на головную боль и на то, что забыл здесь вчера свои очки. Ему придётся сейчас задвинуть лекцию и приехать.
После этого даже Котову стало окончательно ясно, что Петрушка остался.
- Может быть, вчера у него всё вдруг изменилось в лучшую сторону? высказал я своё предположение.
- Ни черта у него не изменилось, просто струсил, - заявил Котов.
- А вдруг ему что-то помешало? - сказала Вера.
Петрушка вошёл в комнату и, шаря близорукими глазами в поиске своих очков, хмуро поинтересовался:
- Почему это вы такие трезвые?
Котов, открывавший ему дверь, зашёл следом и на повышенном тоне произнёс:
- Сева, это ты?..
- Нет, это не я.
Если бы он знал цену этой своей реплики!
Петрушка нашёл очки, ему нужно было ехать обратно, и он в нерешительности остановился. Его мутило после вчерашнего, но развернуться и уйти было бы не вежливо.