Моим миром стала боль. Боль и скованность, и огонь в костях, пробегавший через все мои суставы и каждый мускул и даже застывшую плоть. Воздух был раскален, а я дрожал, трясся, зубы стучали так, что прокусили нижнюю губу, но мне было все равно, хотя кровь заливала рот, стекала по подбородку, капала на шею... Она была такой горячей, эта кровь... такой горячей...
- Тигр...
Я дернулся, треснули кости, заскрипели зубы, по венам снова заструилась кровь.
- Тигр, пожалуйста... Все кончилось. Больше ничего не случится, я обещаю.
Знакомый голос. Знакомая рука у меня на лбу отбрасывает назад волосы, вытирает пот, разглаживает глубокие морщины. Вторая рука касается моей руки, потом обеих, массирует натянувшиеся сухожилия и замерзшую плоть. Успокаивает, гладит, убирая спазмы, согревая окоченевшие пальцы, сцепившиеся на рукояти меча Терона.
- Отпусти его, - попросила Дел. - Они мертвы. Он больше не нужен. Ты можешь отпустить меч.
Нет еще.
- Тигр... - она помолчала и попробовала снова. - Это моя вина. Я забыла... забыла обо всем, кроме того, что они сделали с моей родней, те бандиты. Я видела смерти, насилие, издевательства, - она запнулась, но продолжила. - Я думала о своих близких, о себе, о них... Я не подумала о тебе.
Как же жарко...
- Тигр, я клянусь, я не хотела причинить тебе вред... не хотела, ты же знаешь. Ты знаешь, что я никогда не использую Бореал против тебя... намеренно.
Я поднял горящие веки.
- А мне все равно, убьешь ты меня намеренно или случайно. Результат будет один.
Дел наклонилась и легко коснулась губами моего лба.
- Сулхайя, - сказала она, но не мне, а кому-то другому.
Волосы щекотали мне нос. Я дрожал с головы до ног, но наконец-то выпустил из рук меч.
- Что, в аиды, произошло?
Дел вздохнула, выпрямилась и убрала волосы за уши.
- Я вызвала к жизни меч. Полностью. Я ничего не оставила, дала Бореал полную свободу, возможность показать свою истинную силу, и она показала. Она убила их и чуть не убила тебя.
- А почему так жарко?
- Не жарко. Ты замерз... в этом тоже сила яватмы.
- Замораживать людей?
- Использовать всю силу, которой она может распоряжаться, - черты лица Дел заострились - она не разыгрывала переживание. - Я многое не могу тебе рассказать о моем кровном клинке, эти тайны святы. Святы все части ритуала и подготовки, они увеличивают силу меча. Бореал... особая. Ритуалы были серьезными и трудными... каждый раз я могла ошибиться, сделать что-то не так и умереть. Но я выдержала, и она не сломалась, а когда она напилась крови, Бореал стала целой. Она пробудилась... - голос Дел сорвался. - Она Северянка, моя яватма. Больше чем я, больше чем любой другой человек... Она - сам Север, Тигр... и она может использовать любую грань своей силы по моей просьбе.
- По твоей просьбе... - я не пытался двигаться, только разжал пальцы, которые были по-прежнему судорожно сжаты, словно я не выпускал оружие, по твоей просьбе, баска...
- Да, конечно. Больше ни на чью просьбу она не отзовется.
- Но я знаю ее имя.
Дел кивнула.
- Это дает тебе власть над ней, но небольшую. Хотя никто, кроме тебя не может до нее дотронуться, даже ты не знаешь ЕЕ, - Дел нахмурилась, пытаясь подобрать слова. - Самое главное - знание. Знание определяет все, Тигр.
- Я так и думал, - тыльной стороной ладони я провел по подбородку и губам и почувствовал вкус крови. - Никогда не знакомь нас, баска. Я не думаю, что мы когда-нибудь сойдемся, твой сердитый меч и я.
Дел смотрела на меня с тревогой.
- Сейчас, наверное, не время для этого... лучше бы отложить разговор, но я не могу больше ждать... ты заслуживаешь большего за все, что сделал для меня... и еще сделаешь, я надеюсь.
Странная, витиеватая речь. Совершенно непонятная. Я нахмурился.
- В чем дело?
Дел глубоко вздохнула, задержала дыхание и наконец решилась.
- Ты поедешь со мной?
Я прищурился.
- По-моему я и занимался чем-то вроде этого.
- Я имею в виду... поедешь ли ты со МНОЙ. Далеко на Север. К высокогорьям и дальше... весь путь до крыши мира. Там очень холодно и очень опасно.
- Уже здесь холодно и опасно, - я поскреб горевшее лицо. - Что, в аиды, ты со мной сделала?
Дел отвела глаза.
- Я чуть не убила тебя. Так же как убила остальных.
Я попытался сесть, но тут же передумал и решил, что лучше еще полежать - это будет просто счастьем. Я подавил стон и снова рухнул.
- Я еще одним куском?
- Да, но... - она замолчала.
Мне это "но" совсем не понравилось.
- "Но"? Ты сказала "но"? "Но" что, Дел?
- Жеребец убежал.
Я сел и сразу же пожалел, что сделал это. Посмотрел туда, где оставил гнедого.
Дел оказалась права. Жеребца не было.
Борджуни тоже.