Взяв Турмитянина за руку, он потащил его через зал к главной лестнице.
Побежав за ними, Элия спросила:
- Тербаль, что все-таки случилось?
Продолжая тащить за собой Акабара, тот ответил:
- Какой-то демон с низшего уровня проник в башню.
-- Это невозможно, - перебила его Элия. - Эльминстер защитил башню от...
- Мы тоже так думали, - объяснил Тербаль. - Певица-арфер Кайр говорит, что тварь из Девяти Проклятых Кругов, и она забаррикадировалась ледяной стеной. Чудовище в том коридоре,. где заключен Безымянный Бард. Арфер Кайр волшебным образом переместилась за эту стену на помощь Безымянному. Нам нужен волшебник.
Услышав имя Безымянного, Элия прибавила шагу. Акабару и Тербалю пришлось поторопиться, чтобы не отстать от нее.
- В сторону западного крыла, - выдохнул Тербаль, когда они достигли третьего этажа.
Элия бежала впереди мужчин. Она проскочила мимо дверей судейской, повернула за угол, где ей пришлось резко остановиться, чтобы не врезаться в ледяную стену.
В коридоре было холодно, как зимой. Два стражника складывали к основанию стены горящие факелы, но не было заметно признаков того, чтобы она таяла.
Морнгрим рубил лед огромным топором. Он выглядел очень усталым, хотя пробился всего на несколько дюймов. Его лицо и уши пылали от. холода, руки краснели и кровоточили, кончики пальцев побелели от ледяных крошек. Элия увидела, как топор выскользнул из его руки и упал на пол.
- Морнгрим! - закричала Элия, хватая его за плечи и оттаскивая от стены. Нужно остановиться, пока не остался без рук.
С выражением мрачной решимости на лице Морнгрим взглянул на Элию.
- Не могу, Элия. Там, за стеной с ужасным чудовищем заперты Безымянный и арфер Кайр, - сказал он.
- Я знаю, - ответила Элия, пытаясь успокоиться. - Я привела Акабара. Он расколдует стену.
В этот момент из-за угла выбежали Акабар и Тербаль. Волшебник посмотрел широко раскрытыми глазами и нервно сглотнул. Было ясно, что стена очень толстая, а это значило, что здесь поработал волшебник посильнее его. Не надеясь на успех, он начал произносить заклинание, чтобы расколдовать стену.
Когда волшебник поднял над головой сцепленные руки, Элия, Морнгрим и оба стражника отошли от стены. Акабар разомкнул пальцы. В сторону стены полетела светящаяся желтая пыль, которая рассеялась по поверхности льда.
Свет погас, но стена осталась стоять на месте. Акабар опустил руки. Он выглядел удрученным.
- Я должен попробовать расплавить стену при помощи шаровой молнии, сказал волшебник. - Это очень опасно. При взрыве образуется много горячего пара. Вам нужно спрятаться.
- А ты? - спросила Элия.
- Я не могу творить заклинания из-за угла, - объяснил Акабар.
***
В камере Путеводца Оливия нервно теребила завязки своего мешка. Лицо Барда становилось все серьезнее. Услышав "слова" Грифта, Путеводец покачал головой.
Оливия обладала острым слухом, поэтому уловила, что кто-то в коридоре пытается открыть дверной замок.
- Кто-то идет, - с тревогой прошептала она. Грифт обернулся и зарычал. Путеводец отдал Оливии камень.
- Возьми это, плащ и мешок и спрячься, - приказал он ей. - Быстро!
Оливия подхватила свои вещи и укрылась за бархатной гардиной. Она быстренько проковыряла кинжалом в гардине дырочку.
Когда дверь открылась, Бард встал рядом с Гриф-том и приготовился сделать выговор стражникам, посмевшим без предупреждения напасть на сауриала.
Но он не был готов увидеть Кайр. Симпатичная полуэльф стояла на пороге, держа в руке довольно большой, но вполне безобидный орех.
- Боюсь, мы еще не знакомы, - сказал Бард, улыбаясь наилюбезнейшим образом. С омерзением на лице, Кайр повернулась к гигантскому ящеру. Грифт зашипел и поднял посох.
- Несущий Тьму! - крикнула Кайр. Из ореха в ее руке появился темный шар, который в течение пяти секунд стал размером с тыкву, закрыв руку Кайр темным чернильным пятном.
Путеводец встал перед сауриалом.
- Нет, - успокаивающе сказал он. - Это ошибка. Он враг Несущего Тьму, а вовсе не его пособник. Кайр не обратила внимания на его слова.
- Грифт, - сказала она. Темная сфера вокруг ее руки начала светиться, как горящая смола, затем выбросила черное прозрачное шупальце которое пролетело над головой Путеводца. Конец щупальца ударил в лицо Грифта. Парализованный колдовством, сауриал замер. Темный шар пополз по щупальцу к своей жертве. Достигнув Грифта, темнота полилась по нему, как масло, покрывая каждый дюйм его тела. Огромный ящер превратился в темный силуэт. Эта темнота начала стягиваться, пока Грифт не превратился в маленький черный шарик, размером не больше детского мячика.
Стоя за портьерой, Оливия с ужасом увидела, как темное щупальце втянулось обратно в орех, утаскивая с собой Грифта. Затем темнота рассеялась, и орех стал прозрачным, как стекло.
- В этом не было необходимости, - зло сказал Путеводец. - Я же говорил, что он не опасен. Кайр убрала орех в карман и повернулась к нему.
- Господин Безымянный, очень рада наконец-то с вами познакомиться, улыбаясь, сказала она.
Оливия вздрогнула. Хафлинг не могла сказать точно, но в этой улыбке было что-то страшное.
ГЛАВА 4 Полуэльф
Кайр сделала еще шаг в камеру Безымянного.
- Я так хотела познакомиться с вами, - сказала она Путеводцу.
- Ты поймала сауриала с помощью какого-то кристалла-ловушки? - спросил он, не обращая внимания на комплименты. - Я требую, чтобы ты немедленно отпустила его.
- Боюсь, что не могу. Вы же видите, это очень опасная тварь, - ответила полуэльф. - Но полезная - не то что вы.
Кайр полезла в карман и вытащила второй орех.
- Несущий Тьму, - сказала она. Как и раньше, из ореха появилась темная сфера.
- Безымянный Бард, - медленно произнесла она.
Шар замерцал, и из него полезло темное щупальце. Внезапно оно сжалось, и темнота рассыпалась. Волшебный орех взорвался, его осколки полетели во все стороны. Даже не вздрогнув, полуэльф с интересом посмотрела на Безымянного Барда, ожидая объяснений.
Путеводец насмешливо улыбнулся.