- Выходит, что так.
- С точки зрения дрессировщиков, рейнджеры из рук вон плохо справились с поручением.
Дот Пот постучала пальцами по бумагам, лежащим перед Бородавкой:
- Эти легавые всадили в слона самое малое двести пуль. Но я слышала разные мнения на этот счет. До сих пор неизвестно, от чего погибло животное - от огнестрельных ран или от голода.
Бородавка поднял палец:
- Легавые? - Он повернулся к Вощеному. - Ты ведь только что сам сказал, что техасские рейнджеры - это организация, которая занималась трудоустройством умственно неполноценных.
- Ну да.
- Откуда, по-твоему, взялись легавые? Бородавка поднялся из-за стола. Бородавки его увеличились. Бородавка злится.
- У себя на планете, да будет тебе известно, Вощеный, я работал переводчиком в Бюро жалоб - это что-то вроде вашей полиции.
Вощеный в ответ тоже отпустил шпильку:
- Ну, Бородавка, а кто говорит, что ты само совершенство? В общем-то ты...
- Можно вас побеспокоить, коллеги артисты? - В дверях показалось знакомое лицо. Это был Мутч Мовилл, держатель тира.
- Мутч! - Крошка Вилл бросилась на шею. - Ты как здесь очутился? Приплыл через море?
Мутч положил ей руки на плечи и слегка отстранил от себя, чтобы лучше рассмотреть.
- Милая леди, я давно привык к тому, что юные красотки гроздьями вешаются на меня. - Мутч прищурил глаза. - Но кто ты такая?
Крошка Вилл в недоумении открыла рот:
- Как кто? Крошка Вилл!
Теперь настала очередь удивился Мутча.
- Дочка Здоровяка Вилли?
Вилл с улыбкой кивнула. Мутч только покачал головой:
- Как быстро летит время. Приношу глубочайшие извинения. Когда я видел тебя в последний раз, ты была еще, что называется, от горшка два вершка. А теперь вот какая стала - просто конфетка. - Он потрепал ее по плечу. Смотрю на тебя, и глаза радуются. А как поживает сам начальник слонов?
Улыбки Вилл как не бывало.
- Теперь у нас главный Паки Дерн. Здоровяк Вилли погиб. Мутч покачал головой:
- Извини, я не знал. До нас на Срединном новости доходят не скоро.
Крошка Вилл показала на Шайнера Пита:
- Помнишь Шайнера? Мы поженились.
- Ух ты! - Мутч покачал головой. - Да, летит время, просто не угнаться. - Он кивнул в сторону Пита. - Прими мои сладчайшие соболезнования, приятель.
Мутч обнял Крошку Вилл, а сам посмотрел на Дот Пот:
- А ты, старушка, еще очень даже ничего. Дот обняла Вощеного за талию.
- Мы с Вощеным поженились.
Мутч выпустил из объятий Крошку Вилл и протянул руку Вощеному:
- Поздравляю! Супружеских вам радостей! - Кивком головы Мовилл указал на болтающийся рукав. - Только ты нынче какой-то однобокий.
- Претензии к оползню. Теперь я архивариус Мийры. Мутч выпустил руку Вощеного и обернулся к Бородавке:
- А ты, мой дражайший бородавочник, - ты, как всегда, неотразим.
Бородавка кивнул в ответ:
- Как и ты.
- Я пришел сюда за информацией. - Мощной ручищей Мутч обнял Бородавку за плечи. - Скажи мне, о свет моих очей, а Морковный Нос жив еще?
Бородавка покачал головой:
- Погиб при посадке девятого шаттла. Мои соболезнования.
Мутч хмыкнул и тоже покачал головой:
- Печально... печально. Можно сказать, трагедия. - Он вопросительно выгнул мохнатую седую бровь. - А Сырок Крафт? Он-то как?
- Никак. Утонул.
- Понятненько. Жаль, однако. - Мутч нахмурился. - А Резак Стампо? Давай выкладывай.
- Погиб при прокладке дороги через ущелье Змеиной горы. Ты уж извини.
Мутч потер подбородок и уставился на крышу жилища Бородавки.
- Судьба-злодейка.
Затем он снова посмотрел на Бородавку и что-то достал из кармана.
- Сердечнейше благодарю, милейший. Ты оказал мне величайшую услугу. С этими словами он высыпал в руку Бородавки несколько медных дробинок.
Бородавка добавил их к тем, что уже лежали у него в кармане. Все до единого в цирке носили в карманах хотя бы несколько дробинок Мутча. Сии бесценные сокровища символизировали акции некоей фиктивной фирмы "Кэддивампус", основанной в свое время Мутчем Мовиллом, чтобы залатать дыры в собственных карманах. Дело в том, что Мутч был картежник заядлый, но аховый.