- Идем со мной, это важнее,- он повлек упрямицу за собой, но та вывернулась и с подозрением спросила:
- Насколько важнее?
- Настолько, что нам перед разговором придется перекусить, - со вздохом сказал Лайам.
Девчонка, что-то недовольно ворча, засунула ножик поглубже в рукав.
- И где же мы перекусим?
Лайам заметил неподалеку ларек, где торговали горячей пищей.
- Там,- сказал он и показал рукой. Мопса ухмыльнулась и стрелой метнулась к ларьку. Прежде чем Лайам ее нагнал, она успела заказать три порции горячих колбасок.
- Дядюшка платит, - сказала Мопса розовощекой торговке. Та с сомнением оглядела бедно одетую покупательницу, но тотчас успокоилась, увидев подошедшего Лайама.
Торговка улыбнулась хорошо одетому господину и повернулась к жаровне.
- Добавьте еще одну для меня, и, будьте добры, с хлебом, - сказал Лайам.
- Мне тоже с хлебом! - потребовала Мопса. Когда торговка, разрезав колбаски вдоль и поместив их на хлеб, выложила заказ на прилавок, девчонка быстро схватила свою долю. Два бутерброда она упрятала в карманы плаща, а в третий жадно вонзила зубы.
- Малышка проголодалась,- заметила продавщица.
- Я не кормлю ее неделями, - сказал Лайам, доставая деньги. - Так выходит дешевле.
Он положил на прилавок несколько мелких монеток, лучезарно улыбнулся опешившей женщине и, прихватив свой бутерброд, повел Мопсу в сторонку.
- Туда, - Лайам показал на пустующий уголок в дальнем конце галереи. Увлеченная своим занятием маленькая воровка покорно потащилась за ним. По дороге она успела разделаться с первой порцией пищи и приступила ко второй. Лайам откусил разок от своего бутерброда и скривился - хлеб был черствым, а в колбаску переложили хрящей. Покачав головой, Лайам отдал бутерброд Мопсе. Та запихнула его в карман, не переставая жевать.
Лайам уже в который раз задумался о том, сколько же Мопсе лет?
"Двенадцать? Или тринадцать? Но никак не больше четырнадцати! Вся перемазанная и худющая, однако выглядит довольно неплохо. От нее уже не воняет, как прежде, и она как будто не голодает". Мопса теперь, несмотря на темные круги под глазами, действительно разительно отличалась от той изможденной и дурно пахнущей оборванки, какой она была месяц назад.
Между тем маленькая воровка, расправившись со второй колбаской и облизав пальцы, сказала:
- Ну так чего тебе надо?
- Мне нужно свидеться с Оборотнем.
- И зачем?
- Чтобы сказать, как сильно я его уважаю.
Мопса весело рассмеялась, захлопав в ладоши.
- Тогда ты точно его не увидишь! Нет, честно - зачем он тебе?
- Это тебя не касается. Просто скажи ему, что я хочу с ним поговорить.
- И ты думаешь, что он побежит к тебе, как собака на звук рожка? Нет, с этим я к нему не пойду.
Лайаму пришлось признать, что девчонка права. Кто он такой, чтобы тревожить главаря воровской гильдии по пустякам? Волк прежде всего блюдет свои интересы.
- Хорошо. Тогда скажи ему, что на Макушке что-то пропало. И что я хотел бы потолковать с ним об этом.
- Ты хочешь вернуть то, что пропало?
- Не обязательно. Но - возможно. Главное - поскорее встретиться. Передай ему так.
Мопса ухмыльнулась:
- Я тебе не девчонка на побегушках.
- Верно,- согласился Лайам.- Но ты ела мои колбаски. И вот еще что... Если сделаешь, что я прошу, и вернешься с ответом, получишь подарок.
Глаза девочки вспыхнули. Она спросила, немного недоверчиво:
- Какой такой подарок?
Лайам таинственно усмехнулся. Он сам пока не знал, что ей подарит.
- Одну потрясающую вещицу.
Мопса прищурилась:
- И сколько денег она будет стоить?
Лайам удивленно хмыкнул:
- Я и забыл, как плохо тебя воспитали! Нельзя спрашивать, сколько стоит подарок.
- Можно, если его дарят не просто так, а в обмен на услугу.
Лайам наклонился и ткнул строптивицу пальцем в плечо.
- Слушай, ты, маленькая нахалка! Если не сделаешь то, что тебе сказано, то не только ничего не получишь, но я еще постараюсь, чтобы Оборотень сильно испортил тебе настроение. Ты меня поняла?
- Да ладно, чего там.- Мопса оттолкнула палец и потерла плечо, хотя тычок был вовсе не сильным.- Нечего задираться. Я сделаю все и так.
Удовлетворенный ее ответом, Лайам кивнул.
- Когда получишь ответ, оставь мне сообщение у Хелекина. Знаешь, где это? - Хелекин был известной в городе личностью, он держал таверну на главной площади - напротив здания городского суда.
- Знаю, ясное дело, - насупившись, сказала девчонка. - Но сегодня может не получиться - сегодня Волк отсыпается. Скорее всего, он назначит тебе встречу на завтра.
- Завтра так завтра. Но прямо с утра. Это важное дело.