На следующее утро Кристен рано отправилась в школу. Она сидела одна на ступеньках крыльца и слегка покачивалась.
- Вот ты где, - сказала Алиса, подойдя к ней. - Где ты была сегодня утром? Рик повсюду тебя разыскивает.
- Ты не видела Джо и Кинкайда? - с беспокойством спросила Кристен. - Я не могу найти их. Я не могу найти их нигде!
- Я уверена, они где-нибудь поблизости.
- Ну а я не так уверена. У нас с тобой одинаковый багаж, - сказала Кристен. Алиса смотрела на нее с недоумением. Кристен улыбнулась:
- Мешки под глазами. Это от ночных кошмаров?
Алиса кивнула.
- Я ненавижу сны, - пробормотала Кристен.
- А я их люблю, - сообщила Алиса, - если только они не об отце.
- Как ты справляешься с ночными кошмарами? - спросила Кристен.
- Меня научила мама, когда я была маленькой, - ответила Алиса. - Ты когда-нибудь слышала о повелителе сновидений?
- Похоже на ведущего какого-нибудь шоу.
- О нет, - сказала Алиса, - это сказка о хранителе добрых снов. Что-то похожее на моего медвежонка, с которым я выросла.
- Великолепно, - сказала Кристен. - Ты случайно не знаешь номер его телефона? Алиса рассмеялась.
- Итак, что же ты делаешь сейчас? - спросила Кристен.
- Я вижу сны наяву. Если сновидение о каком-нибудь забавном месте, ты всегда можешь его контролировать.
- Откуда ты знаешь так много о снах?
- Когда это все, что у тебя есть, - ответила Алиса, - становишься своего рода экспертом.
Кристен посмотрела на Алису с симпатией. Несколько секунд девушки сидели молча.
- Я вводила людей в мои сновидения, - призналась Кристен.
- Что ты делала? - изумленно спросила Алиса.
- Когда у меня бывали ночные кошмары, я вводила в них моих друзей, которые мне помогали. Пока они не стали умирать.
Алиса смотрела на нее недоверчиво.
- Забудь об этом, - сказала Кристен, - все это слишком сложно. Пойдем в класс, а то твой брат начнет розыски.
Кристен и Алиса вошли в заполненную классную комнату, где Рик уже сидел на своем месте. Кристен уставилась на два свободных места и побледнела. Задрожав всем телом, она издала душераздирающий крик:
- Н-е-е-т!
Озадаченные криком Кристен, ребята с удивлением посмотрели на два пустых стула.
- Что случилось? - спросил Рик.
- О нет, - кричала Кристен, - он убил их.
Рик встал и взял Кристен за руку, пытаясь успокоить ее, но она рванулась от него, потеряла равновесие и упала назад, ударившись головой о дверь.
Кристен пришла в себя в медицинском пункте. Школьная медсестра держала у нее под носом нюхательную соль. Кристен потрясла головой и заморгала.
Медсестра наклонилась к ней и спросила:
- Сейчас тебе лучше?
- Угу, - пробормотала Кристен нетвердо, - пожалуй, что так. Что случилось?
- Ты сильно ударилась головой. Окончательно придя в себя, Кристен посмотрела на сестру с выражением крайнего нетерпения:
- Мне нужно немедленно идти!
- Ты должна остаться здесь. Тебе необходим отдых.
- Вы не понимаете. Он преследует меня.
- Не беспокойся, милая, - сестра повернулась и положила на стол нюхательную соль. Затем она снова повернулась к Кристен.
Перед ней был Фредди Крюгер.
Кристен закричала...
.., и внезапно открыла глаза. Сестра водила у нее под носом ампулой с нюхательной солью.
Сестра наклонилась и улыбнулась:
- Сейчас тебе лучше?
Кристен не ответила.
В тот же день Кристен и Рик поехали в ресторан "Крейв инн дайнер", где Алиса работала официанткой. Друзья Кристен, Дебби и Дэн, сидели в отдельном кабинете. Алиса задумчиво вытирала столик рядом с ними. Когда Рик и Кристен подошли к ней, Алиса вздрогнула от неожиданности.
- Алиса, - сказал Рик с нажимом, - не сможешь ли ты уйти сегодня пораньше? Алиса нахмурилась:
- А в чем дело?
- Кинкайд и Джо умерли прошлой ночью. Широко раскрытые глаза Алисы застыли от ужаса: