Он не ответил, только молча вытирал подсыхающую кровь, которая забрызгала его с ног до головы.
- Что-нибудь не так? - шепотом спросила она.
- Отец сошел с ума, - произнес Кровавый Клюв так тихо, что она едва расслышала.
Птица Смерти всегда был сумасшедшим, но она не должна говорить этого вслух.
- Почему? Что он делает?
- Ничего! В этом-то вся беда. И не мне одному так кажется. Другие тоже об этом говорят. Он не поворачивает назад. Мы идем и идем на юг. Ты знаешь, что за горы мы видели?
- Это были облака.
- Такие облака бывают только над горами. Это те самые горы, на другом краю Империи. Мосвипс, вот как они называются. Он протащил нас через всю Империю!
- Я знаю. И ты давно это знаешь. Мы уже говорили об этом.
- Но... Но легионы оказались за нами! Нам надо поворачивать назад, а мы всё идем вперед.
- Ему придется повернуть, когда он дойдет... до моря.
Жаль, что она мало внимания уделяла урокам географии.
- И тогда по одну сторону от нас будут легионы, а по другую - море.
Раньше Кровавый Клюв ни словом не обмолвился об этом.
- Ты думаешь, я могу повлиять на его решение? - спросила она недоверчиво.
- Ты? Боги, конечно нет! Я думаю, он давно забыл про тебя. Он и за мной-то больше почти не посылает. - Голос Кровавого Клюва выдавал его неуверенность.
Неожиданный истошный вопль на улице известил, что гоблины принялись за свежую жертву. Не обращая внимания на крик, Кейди ждала продолжения.
- Кейди... Никто пока не пришел и не спас тебя.
- Еще придет!
Она очень хотела бы верить этому.
- Кейди... Если бы я помог тебе бежать... Ты бы хотела?
Она задрожала с головы до ног:
- Как?!
- Не знаю, - грустно сказал Кровавый Клюв. - Я не уверен, что смогу. Но если бы я мог, я бы непременно сделал это! При первой же возможности я постараюсь помочь...
Кейди и представить себе не могла, каким образом он поможет ей бежать, но ее сердце, казалось, вот-вот разорвется от волнения. Воображение услужливо подсказало, как она добирается до одного из тех особняков, которые видела, вроде дворца в Кинвэйле, если только их еще не сожгли и там еще живут люди, богатые люди, импы. Они, наверное, чистые и хорошо одеты. "Извините, что я так неожиданно, но я принцесса Кадолайн из Краснегара, и я только что сбежала от гоблинов..."
- Но почему?..
Кровавый Клюв долго молчал, и Кейди решила, что он вообще не хочет отвечать ей, когда он наконец произнес:
- Потому что все мы погибнем!
- Вы же раньше побеждали легионы один за другим.
- Только два, если быть точным. - Голос его сделался пронзительным. - Но теперь им просто остается охотиться за нами. Мы обогнали их, вот в чем дело, и, повернув назад, наткнемся на дюжины легионов. На сотни легионов!
Должно быть, так оно и есть. И ни одному гоблину не удастся сбежать. Никто из них не сможет пробраться обратно в Пондаг через всю Империю. И особенно королевский сын.
- Знаешь, мне кажется, твой отец подумал об этом. Возможно, у него есть какой-то план, о котором он никому не рассказывает.
- Я надеюсь! На это все надеются.
- Но если бы я могла бежать... да, мне этого очень бы хотелось, Кровавый Клюв! Я была бы очень тебе благодарна. Я всем рассказала бы, как ты мне помог, и попросила для тебя снисхождения.
- Мне этого не надо! - отрезал он сердито. - Ты думаешь, я трус? - Его голос зазвенел от возмущения. - Думаешь, пытаюсь спасти свою шкуру?
- Нет, конечно нет! Я знаю, что ты очень храбрый. Предложить мне помощь это так чудесно и романтично!
Поздно! Она уже огорчила его, сказав не то, что надо.
- Прямо как одна из твоих сказочек! - едко заметил он. - Хочешь сделать из меня импского принца, да? Но я-то не импский принц. Может, и не очень здорово умею обращаться с ножом, но сейчас пойду к женщинам и уж там свое получу! Тогда никто не станет надо мной смеяться! Так что и ты не забывай, кто я такой!
Он вскочил.
- Кровавый Клюв!
- Что?
- Извини, я не хотела тебя обидеть. Тебе не повезло сегодня вечером, но я уверена, с женщинами все будет в порядке. Если захочешь, можешь обо всем рассказать мне завтра - я разрешаю тебе. И буду очень, очень благодарна, если ты и в самом деле поможешь мне бежать.
Кровавый Клюв ухмыльнулся.
- Если тебе что-нибудь дельное придет в голову, скажи мне - я подумаю. - И он гордо удалился.
Кейди снова улеглась и широко раскрытыми глазами уставилась в темноту. Неужели он действительно хочет помочь ей? Теперь ей предстояла новая пытка. Гораздо легче вынести отчаяние, чем надежду.
4
Завеса дождя по-прежнему висела над Мосвипсом, но на сей раз это был теплый, умиротворяющий дождь, и, несмотря на него, ночь казалась приятной. Рэп в одиночестве сидел на скамье у передней двери замка, недалеко от водопада, и предавался невеселым размышлениям о своей семье, думал о будущем... Осуществление его грандиозного проекта должно вот-вот начаться.
Сегодня у него праздник. Впервые за последние полгода он сел и расслабился, ему не надо больше никуда идти. Одного из молодых троллей послали вниз по течению за компанией антропофагов Тик Тока. В замок явилась еще пара волшебников троллей и была освобождена от чар преданности. Вечеринка троллей, и с самого начала диковатая, теперь на глазах превращалась в буйное празднество. Внутри замка стоял невероятный шум.
Но все-таки война продолжалась, и мятежники могли подвергнуться внезапному нападению. Рэп лично настоял на том, чтобы поставить часовых, и вызвался отстоять одну из первых вахт. Все, что от него требовалось, - это внимательно наблюдать за магическим пространством - а там было спокойно. Ворчание и рычание, доносившееся из дальних кустов по другую сторону бассейна, свидетельствовало о том, что двое непосвященных, Ург и Шагги, развлекали друг друга вполне традиционным способом. Тругг не возражал, и Рэп не счел нужным вмешиваться. Они с Инос не были наедине с тех пор, как над их краем разразилась великая буря.