- Я думал, что тропа ведет немного дальше, - вслух отреагировал Рэп.
"Так и есть, но мы двинемся напрямик".
От предложения тролля идти напрямик через Мосвипс кровь стыла в жилах, но все же это лучше, чем попасть в лапы членов Сговора. Кроме того, утром за ними наверняка пошлют самую что ни на есть обычную погоню. Собаки потеряют след беглецов в воде, а вот легионеры, скорее всего, отыщут отпечатки лошадиных копыт на другом берегу. Значит, имело смысл оставить тропу.
"Я отгоню лошадей вперед", - добавил Тругг.
Хотя все три лошади имели в холке по меньшей мере по два с половиной аршина, рядом с Труггом они выглядели как пони. Тролль легко снял с седла и поставил на землю Норп - девушку юную, но уже достаточно крупную.
Если три тролля могут стоять босиком в ледяном потоке, то сможет и он, подумал Рэп и соскользнул с седла. Ледяная вода тут же дошла ему до колен и с убийственной быстротой заполнила сапоги, заставив зябко поежиться.
- А теперь снимите с меня наконец это чертово заклятье! - выкрикнул Андор, явно не собираясь спешиваться.
Он принялся требовать избавления, едва покинув Касфрель, желая поскорее улизнуть от всех грядущих трудностей и опасностей. Впервые за последнее столетие Рэп не мог вызвать на его место соратника, так как нельзя было произносить древнее заклятие, находясь в пределах досягаемости колдуньи Энопл.
- Я не могу рисковать, - сказал Рэп.
- Но если вы бросаете лошадей, я вам больше не нужен! Дарад куда лучший, чем я, пешеход.
Андор забыл добавить, что Дарад к тому же и посмелее. "А если уж быть точным, - подумал Рэп, - то Дарад просто слишком глуп и до мозга костей етун, чтобы чего-либо бояться".
- Знаю, но, отпустив тебя, я потревожу магическое пространство. Кстати, не уверен, что это вообще мне по силам.
- Тогда Тругг?
- У него бы получилось, - согласился Рэп, - но все же и это рискованно.
- Но он освободил тебя!
- Да, только не забывай: несколько часов назад! Теперь Сговор уже наверняка обо всем проведал и ищет нас.
Очень странно, что приспешники Зиниксо еще не явились. Может быть, они тайно наблюдают за ними да посмеиваются, выжидая подходящий момент, но с тех пор как беглецы покинули Касфрель, не было заметно никаких признаков волшебства. Энопл, должно быть, еще спит и не ведает, что ее пленники скрылись, а ей самой угрожает точно такая же опасность, как и им.
Тругг дошлепал по воде до лошади Андора и осклабился. Если принять его кривую усмешку за угрозу, то можно просто рехнуться от страха. Однако, несмотря на свои чудовищные челюсти и бычьи мышцы, гигант был кротким, как кролик.
- Ты... хочешь нас... покинуть? Умей лошадь говорить, она, пожалуй, издавала бы звуки, подобные нечленораздельной речи тролля.
- Нет! - мгновенно сдался Андор.
Он соскользнул с седла и споткнулся о гальку. Огромная лапа Тругга молниеносным движением удержала его от падения.
Рэп ослабил подпруги и завязал сзади поводья своей лошади, чтобы она не поранилась. Дрожа от ледяной воды, он подошел к лошади Норп и проделал то же самое.
Тругг в этот момент сдавленно заурчал, точно лев за едой.
- Что случилось? - визгливо спросил Андор.
- В магическом пространстве идет борьба, - сказал Рэп. Он не сумел разглядеть подробностей. - Что там, Тругг?
"Хозяйка проснулась. Ох и задаст она им работы! Ого! Ты видишь?"
- Кое-что. - Рэп повернулся к Андору. - Сговор пытается подчинить своей воле Энопл, но она не сдается.
- Но она проигрывает? - спросил Андор.
- В конце концов, конечно, проиграет. Это все равно что пытаться связать веревкой человека, в руках у которого меч... Но все же она задержит их на время. - Рэп едва заметно вздрогнул, так как шум борьбы усилился. - О, Энопл прямо настоящая шаровая молния! Впрочем, ей ничто не поможет.
- А когда они скрутят колдунью, она приведет их к нам?
- Возможно, - сказал Рэп.
Весьма вероятно, считал он, что Сговор сумеет переподчинить сторонницу Олибино и она будет обязана сотрудничать с Зиниксо. Быть может, это произойдет не сразу или придется препроводить несговорчивую колдунью к своему господину.
Энопл очень стара, и узурпатор скорее всего предпочтет отнять у нее и передать кому-либо другому ее Слово Силы, а саму колдунью затем убить. Но куда больше Рэпа беспокоило то, что Сговору уже стало известно о других волшебниках в этих краях - о Тругге и о нем самом. Сомнительно, что отряд вербовщиков Зиниксо удовлетворится Энопл, разве что их наблюдатели не слишком удалялись от Касфреля.
"Освободить вашего друга, сэр? - спросил Тругг. - Пока стоит такой гвалт, это не опасно".
- Хорошая мысль, - одобрил Рэп.
Со слабым магическим щелчком заклятие соскочило с Андора. Он только и успел воскликнуть: "Ах!", растворяясь в мерцании следующего волшебства. Его одежда затрещала по швам, так как в ней материализовались внушительные формы Дарада. Оказавшись по щиколотку в ледяной ванне, етун разъяренно зарычал. Лошади шарахнулись в стороны, а дочь и жена тролля испуганно вскрикнули.
Дарад был велик даже для етуна - гигант с льняными волосами, весь в шрамах и татуировках. Хоть Рэп как-то заменил ему передние зубы, за истекшие двадцать лет он снова порастерял их, и теперь, оскалившись, как голодный волк, раскинув огромные ручищи и оттопырив едва прикрытый лопнувшим тряпьем волосатый зад, он пошлепал по воде, чтобы обнять своего старого друга. Никто не стал бы утверждать, что у Тругга приятная наружность, но рядом с Дарадом он казался чуть ли не красавцем.
- Рэп! Ах ты, старый негодяй!
Рэп принялся судорожно хватать воздух ртом, когда его сдавили в медвежьем объятии и рывком подняли над землей. Левый сапог, тяжелый от воды, свалился с ноги, да и правый собирался последоватьза ним.
- Как в старые времена! - ликовал Дарад. - У тебя трудности, и ты посылаешь за мной, верно?! Нужно размозжить несколько голов, так?
- Опусти меня! Спасибо! Теперь познакомься: господин Тругг, госпожа Ург и...
О Бог Дураков! Дарад зверем смотрел на тролля. Рэп никогда не предполагал, что забияке Дараду свойственны расовые предрассудки, словно рабовладельцам-импам в Касфреле. Впрочем, мозгами он никогда не мог похвалиться, и если собирается обращаться с волшебником как с недочеловеком, его ждут неприятности.
- Не такой уж он большой, - прорычал Дарад. - Умеет драться или из маменькиных сынков?
Тругг свирепо ощерился:
- Попробуй!
Он расставил руки и по-бойцовски пригнулся.
- Прекратите! - закричал Рэп.
Он нашел свой сапог и пытался его надеть. Битва в магическом пространстве разгоралась все ожесточеннее, явно приближаясь к развязке, так как Сговор ввел в дело огромные силы.
- Давайте отложим домашние распри. Пошли, пока я окончательно не замерз. Ург, Норп - это Дарад. А теперь вперед! Тругг, пугни-ка коней, а потом возглавишь отряд.