Библиотека исчезла, и у Осберта не осталось надежды найти ее. Давным-давно, когда он опоил Вогна снадобьем и узнал тайну древней опустевшей комнаты, проктор сказал лишь одно о новом тайнике: "... там, где никто не станет искать и никто не найдет". Загадка не имела разгадки, да Осберту и не хотелось ее искать, однако Нэш требовал от него поисков. Беда? Этот проклятый священник и понятия не имеет, какая беда!
- Свои неприятности я сам создал, святой отец, а потому только сам и могу найти из них выход.
- Но можете ли? - пробормотал Годфри.
Любимая игрушка Вогна... предполагается, что она способна вынюхивать колдунов. Но ведь Осберт присутствовал, когда перед Брезайлом предстал Нэш, и ничего! Как такое возможно? Нэш - самый настоящий колдун, исполненный скверны. Осберт собственными глазами видел, как тот пытал и мучил людей, наслаждаясь этим. Его сила невероятна - никто не может выстоять против него.
И уж во всяком случае не он, Осберт.
Что ж, ему теперь уже ничто не поможет, но по крайней мере одно утешение остается: спрятанные Вогном книги никогда не попадут в грязные руки Нэша!
Осберт сделал глубокий вдох и выпрямился. Когда он повернулся к Годфри, он был спокоен.
- Благодарю вас за участие, но, боюсь, свою ношу я должен нести сам. Впрочем, я не забуду вашей доброты, Годфри. Вы один ее проявили.
Годфри слегка нахмурился:
- Если вам понадобится помощь, легат, вам достаточно только сказать об этом. Всего доброго.
"Следите за Нэшем, - говорил Роберт Годфри. - Следите и опасайтесь его. Не подавайте виду, что многое о нем знаете. И старайтесь контролировать даже мысли, иначе он их прочтет. Будьте осторожны!"
Уходя из сада, Годфри обернулся и посмотрел на встревоженного легата, все еще расхаживающего по мостику.
Уже не первый год Осберт был союзником Нэша и помогал его продвижению в Гильдии; однако, несмотря на успехи Нэша, Осберта как будто положение вещей не слишком радовало.
Роберт не говорил прямо, что Нэш - колдун, но все-таки...
Осберт, кажется, и в самом деле попал в беду, и нетрудно догадаться, что дело тут в Нэше. Что ж, если Осберту грозит падение, а Годфри поможет легату, заговорщики от этого только выиграют.
Выиграет и сам Осберт.
Вогн с маленького балкона, выходившего на площадь, следил за приближающимся всадником: тот поднялся на холм, потом копыта коня процокали по булыжникам перед базиликой; всадник спешил к воротам замка.
Нэш вечно куда-то спешит, носится повсюду, словно усердный раб невидимого хозяина.
"Что ж, - с улыбкой подумал Вогн, - может быть, так оно и есть".
- Недолго же он пробыл в Клоннете, - заметил стоявший рядом с Вогном Годет. - Интересно, нашел ли он там то, что искал?
- Почему ты думаешь, что он искал нечто для себя? Ему было поручено найти тело герцога и привезти его сюда для погребения.
- Уж очень подозрительна история о том, будто пожар учинил Изгнанник и он же убил Ичерна.
Вогн пожал плечами:
- Может быть, хоть теперь Селар что-то предпримет. Раз уж Дуглас напал на члена его собственной семьи, король едва ли сможет сказать, что это только моя проблема.
- За последнее время нападений на резиденции Гильдии больше не случалось.
- Верно.
- И с помощью Брезайла удается обнаружить все меньше и меньше колдунов.
- Да. - Вогн прижал палец к губам: город казался очищенным от скверны, но кто знает... - Тем не менее мы будем продолжать охоту. В один прекрасный день - я уверен в этом так же, как в том, что по моим жилам струится кровь, - я поймаю Роберта Дугласа. А тем временем нужно найти способ испортить жизнь его приспешнику Нэшу. Нэш использует Гильдию для достижения собственных целей. Может быть, пришло время противопоставить ему и всем его затеям в помощь Роберту Дугласу влияние Гильдии. Принеси-ка мне тот список поставок железа.
В базилике собрались разные люди. Самым заметным был король - в глубоком трауре по своему почившему кузену, он сидел на возвышении рядом с сыном. Позади них толпились безмозглые придворные, которых Нэш от всей души презирал. Они делились на две группы: одни так боялись Селара, что не смели не явиться на похороны Ичерна; другие же настолько ненавидели покойного герцога, что хотели самолично удостовериться: тот действительно мертв.
Конечно, в базилике находился малолетний герцог Эндрю; его тетка, леди Белла, крепко держала мальчика за руку, с другой стороны, как крепостная стена, высился Лоренс, барон Мейтланд. Их сопровождали друзья и слуги. Впрочем, они явились, конечно, чтобы оплакать вовсе не герцога, а его жену. Мальчик хорошо держался: он сидел неподвижно, с сухими глазами, и в продолжение всей заупокойной службы не отводил взгляда от установленного перед алтарем гроба матери, накрытого штандартом Россов.
Что удивило Нэша, так это обилие простого народа, набившегося в базилику следом за торжественной процессией. Некоторые, конечно, явились, чтобы просто поглазеть на красочное зрелище. Но остальные? Люди, казалось, искренне скорбели по усопшим и бросали сочувственные взгляды на осиротевшего мальчика и его красивую, хотя и суровую тетку. Может быть, простолюдины оплакивали одну из последних представительниц владетельного дома Россов?
Эти люди были, конечно, люсарцами, а не теми богатыми торговцами, что явились из Майенны следом за войском Селара, бедняками, слышавшими о странной судьбе Дженнифер: похищенной в детстве, чудесным образом найденной и возвращенной в родную семью. Испытывали ли они теперь печаль, рожденную прежней их преданностью древнему королевскому роду? Да, конечно, на протяжении многих поколений между правителями и народом существовала неразрывная связь... но разве не должна была она с течением лет ослабнуть?
Странно, что эти чувства сохранились в народе после двадцати лет власти завоевателей...
Когда была произнесена последняя молитва, хор начал траурное песнопение; звуки, казалось, заполнили весь древний храм до самых тонущих в темноте сводов. Люди начали расходиться - как и подобало, медленно и тихо. Нэш подождал несколько минут, потом покинул отведенную Гильдии скамью и осторожно пробрался сквозь толпу к тому месту, где стояла Белла. Она заметила его приближение, но не отвернулась.
- Примите мои соболезнования, миледи, - тихо сказал Нэш, заставив свой голос звучать печально. - Вы понесли огромную утрату.
Белла подняла голову, но руки племянника не выпустила.
- Благодарю вас, милорд советник. Я знаю, что вы были одним из немногих друзей, которых моей сестре было позволено сохранить. Я рада, что это было так.
- Я тоже, - пробормотал Нэш. - Как грустно, однако, что тот же человек, который спас ее в лесу и вернул вам, оказался виновником ее гибели.
На лице Беллы отразились противоречивые чувства, но она сказала только:
- Да, это так.
- И как себя чувствуете вы, ваша светлость? - Нэш взглянул на мальчика, который настороженно смотрел на него. За последние годы у Нэша не раз бывала возможность рассмотреть ребенка колдовским зрением. Было бы непростительной глупостью не делать этого. Вот и сейчас Нэш обратил внимание на ауру мальчика. Она, конечно, наличествовала; иначе и не могло быть с сыном Дженнифер. Однако ничего необычного Нэш не заметил - никакого намека на ту силу, которой обладала она, да и вообще никакой силы... Если мальчик, когда вырастет, и станет колдуном, его таланты будут незначительны, а значит, для Нэша не представят опасности.
Несомненно, будь его отцом не Ичерн, а Враг, аура Эндрю уже в этом возрасте просто сияла бы на фоне других благодаря дарам, полученным от обоих родителей.
Однако времени для дальнейшего наблюдения у Нэша не оказалось. К ним приближался Селар, и люди, окружавшие Беллу, с поклонами отступили назад. Король, как всегда, возвышался над толпой. Положив руку на плечо Кенрику, Селар собрался что-то сказать, но неожиданно Эндрю отскочил назад и ухватился за юбку тетки.
Однако испугал малыша не Селар, а принц. Через мгновение Эндрю, однако, выпустил руку Беллы и выпрямился; на его покрасневшем лице было написано что-то, очень сильно напоминающее гнев. Белла склонилась к племяннику:
- Что случилось, любовь моя?
Эндрю затряс головой, не сводя глаз с Кенрика.
- Он просто струсил, миледи, - ухмыльнулся Кенрик, делая шаг вперед.
На этот раз Эндрю не отступил.
- Не струсил, - бросил он. - Этого я не боюсь!