Незадолго до сумерек путницы выехали на опушку леса, окружающего обитель Святого Германуса. По склону холма тянулся виноградник, и Дженн остановилась, осматриваясь. Роберт рассказывал ей о своей жизни в монастыре после того, как их соединили Узы, когда он пытался спрятаться от того, что уже свершилось, и не дать себе причинить Люсаре еще большее зло. Как странно, что попытка уйти от мира привела Роберта к встрече с единственным человеком, способным помочь ему вновь вернуться к жизни. Хотя Дженн мало знала Эйдена Маккоули, она ясно видела, каким близким человеком для Роберта он стал, как сильно они зависят друг от друга, какие похожие - и в то же время совершенно различные - роли играют.
Роберт нуждался в том, чтобы рядом с ним был кто-то, чья вера была бы нерассуждающей. Маккоули требовался человек, которому он мог бы помогать, в которого мог бы верить. Что случилось бы с обоими, если бы им не суждено было встретиться?
- Я вижу колдовским взглядом отца Джона, - прервала ее размышления Фиона. - Он недалеко отсюда.
Дженн двинулась сквозь чащу, стараясь не обнаруживать своих чувств. Сейчас, когда они были так близко от цели, она почти видела Эндрю - так сильна была его аура.
Женщины вели коней в поводу между деревьями, но еще не выйдя на опушку, Дженн выпустила поводья и кинулась вперед. Эндрю увидел ее и с радостным визгом бросился к матери. Дженн подхватила сына на руки и долго стояла, не замечая струящихся по щекам слез и тяжести мальчика. Потом она медленно опустилась на колени, все еще не размыкая объятий.
- Я знал, что ты приедешь, мама, - прошептал малыш, уткнувшись в плечо Дженн. - Тетя Белла говорила, чтобы я особенно не надеялся, но я все равно знал!
Дженн немного отодвинула от себя мальчика и стала гладить его темные волосы. Взгляд Эндрю был очень серьезен, выглядел ребенок прекрасно. Дженн посмотрела на Беллу и отца Джона.
- Спасибо, что привезли его. В дороге были какие-нибудь неприятности?
- Только с Лоренсом, - буркнула Белла. - Он ничего не понимает.
- Я разожгу костер, - с улыбкой сказал отец Джон. Белла с воинственным видом повернулась к Фионе:
- Я вас знаю. Вы приезжали в Элайту учить Дженн, верно? Может быть, вы тоже колдунья?
Фиона подошла к отцу Джону и стала ему помогать.
- Не думаю, что такие вещи следует обсуждать здесь, где нас могут услышать.
- Ах, значит, моя сестрица и вас использует для достижения своих целей? - бросила Белла.
- Пожалуйста, Белла. - Дженн поднялась не отпуская от себя Эндрю. - Я знаю, что ты сердишься, но все-таки...
- Сержусь? Гневом мои чувства вовсе не исчерпываются, - прошипела Белла. - Удивляюсь, как это ты еще не привела с собой Роберта, чтобы оскорбление было более полным.
- Роберт находится с войском, - вмешалась Марта. Как всегда, ее спокойствие и доброжелательность несколько смягчили напряженность. - Он намерен не дать Селару вторгнуться в Майенну. - Марта подошла к Дженн и опустилась на колени перед Эндрю. - Привет!
- Привет, - неожиданно смутившись, ответил мальчик.
- Ваше путешествие было интересным? Эндрю кивнул:
- Я никогда еще так далеко не ездил - мы скакали много-много дней. Я хороший наездник.
- Я в этом не сомневаюсь, - улыбнулась Марта.
- Дженн, - перебила ее Белла, - ты собираешься рассказать мне, что происходит, или по-прежнему оставишь в неведении?
Дженн опустилась на землю рядом с разожженным отцом Джоном костром и посадила Эндрю к себе на колени.
- Все так, как сказала Марта. Две армии приближаются сейчас к западной оконечности Шан Мосса. Роберт хочет остановить Селара, прежде чем его войско перейдет границу.
- Что ж, пора ему сделать хоть что-нибудь! А что будет потом? Ты вернешься домой?
- Я никогда не смогу вернуться домой, - прошептала Дженн; все ее внимание было поглощено Эндрю. Мальчик настороженно смотрел на нее, словно опасаясь, что она в любой момент может убежать и исчезнуть.
- А что насчет твоего сына?
- Пожалуйста, Белла! Неужели мы должны обсуждать все это немедленно?
- Я хочу получить ответ.
- Я... я пока не могу забрать его с собой.
Глаза Эндрю наполнились слезами, однако мальчик не заплакал. Малыш обладал мужеством, которым мог бы гордиться и взрослый мужчина. Дженн прижала его к себе и прошептала:
- Ты же знаешь, как я тебя люблю, но есть вещи, которые я обязательно должна сделать. Это нужно нашей стране, и люди погибнут, если я не приду им на помощь.
- Например, герцог Роберт? - прошептал в ответ Эндрю. - Он спас тебя от папы.
- Да, любовь моя, так и было.
Эндрю внимательно посмотрел на мать; его пальцы перебирали завязки ее плаща.
- Почему я не могу поехать с тобой и помогать? Я не буду тебе мешать. Я хочу помочь герцогу Роберту - он ведь помог тебе. Я обещаю хорошо себя вести.
Дженн отвернулась, неожиданно почувствовав, что ей трудно дышать. Марта и Фиона молча наблюдали за ней, но на их лицах были написаны совсем разные чувства.
- Конечно, ты будешь хорошо себя вести, - прошептала Дженн. - И ты можешь помочь - тем, что отправишься домой с тетей Беллой и будешь прилежно учить уроки. Я обещаю: как только смогу, я приеду повидаться с тобой. Я часто буду приезжать. А потом, когда ты подрастешь, я возьму тебя с собой.
- Когда?
- Ох, еще нескоро, так что не начинай считать дни и изводить свою тетушку. Я приеду к тебе гораздо раньше. Тебе ведь нравится жить в Мейтланде?
Эндрю кивнул:
- Там лучше, чем в Клоннете. Дядя Лоренс подарил мне лошадку, и мы каждый день ездим с ним кататься. Он такой забавный! Он все время шутит, и я смеюсь так, что даже живот болит.
Дженн взглянула на Беллу. Та только пожала плечами:
- Лоренс очень боялся, что ты заберешь Эндрю с собой. Он хочет, чтобы мальчик рос в Мейтланде, - думаю, тебе понятно почему.
Хотя Лоренс никогда и словом не обмолвился, всегда было ясно, что единственное, о чем он жалеет, - это что у них с Беллой нет детей.
- А ты?
Белла нахмурилась:
- Разве тебе нужно спрашивать? Конечно, я хочу, чтобы Эндрю жил у нас. Просто я была бы рада, если бы... Ах, да что толку! Я никогда не смогу получить у тебя вразумительного ответа.
- Мне очень жаль.