- Тот, кто говорит о справедливости, сам становится ее жертвой.
Если ты вернешься назад, то сама в этом убедишься.
- В чем именно?
- Не существует абсолютной справедливости, как не может быть всеобщего счастья. Здесь, в нашем мире, мы создали лишь подобие гармонии. Для этого нам пришлось отказаться от индивидуальности. Там, где у каждого существа есть свободная воля и личная жизнь, счастье недостижимо. Ты говоришь о справедливости, но забываешь, что на любое явление может быть три точки зрения...
- Я знаю: "Да", "Нет" и "Безразлично", - вставила Комета, стремясь не столько продемонстрировать свои знания, сколько сократить пространные рассуждения коллективного разума.
- Вот именно! Утверждая "Да", ты тем самым провоцируешь ответное "Нет". От этого происходит рассогласование бытия и умножение несчастий. Лишь увеличение "Безразлично" не ведет к усилению дисгармонии.
- Возможно, что вы правы. Мне не раз приходилось слышать подобные философские концепции. Но они не для меня. Я хочу изменить этот мир в лучшую сторону. Мне не "Безразлично", что существуют ложь, насилие, подлость.
- Это лишь названия, которые даны проявлениям жизни. Мы от них избавились давным-давно. Теперь мы пребываем в гармонии друг с другом.
- Я рада за вас! - в этих благожелательных словах Кометы тем не менее прозвенели ироничные стеклянные колокольчики. - Я бы с удовольствием продолжила эту беседу, но у меня есть неотложные дела.
- Несмотря на то, что мы придерживаемся принципа "Безразлично", мы желаем тебе удачи!
- Спасибо.
Видимая структура упорядоченной материи не изменилась, но Комета почувствовала, как перед ней открылся проход на следующий уровень бытия. Она тронула поводья своей серебряной колесницы и мотыльки повлекли ее вперед/вверх/внутрь/вглубь.
* * *
За миром Кристаллической Решетки Порядок все более и более стремился к абсолюту. Различия между уровнями реальности окончательно стирались, и только многоуровневое сверхвидение позволяло Комете находить нужный путь. Ей казалось, что она движется к какой-то определенной точке, но она знала, что Порядок так же безграничен, как и Хаос.
Существовало несколько теорий относительно строения многомерного пространства. Согласно одной из них, мир являлся шаром, в центре которого находился Абсолютный Порядок (отсюда возникло понятие о Центре Мироздания). По мере удаления от центра шара реальность утрачивала свою упорядоченность, пока не превращалась в Хаос, со всех сторон окружавший мир.
Друга теория, наоборот, утверждала, что Хаос - это центр мира, источник его энергии. И чем дальше от источника - тем меньше движения и, соответственно, больше Порядка. Таким образом, мир опять представлялся шаром, но Хаос был его сердцевиной, а Порядок - застывшей оболочкой.
Третья теория гласила о том, что мир похож на многослойный торт.
Уровни реальности, или Измерения, располагаются в нем по мере упорядоченности материи. Внизу находится Хаос, наверху - Порядок, а между ними - Срединные Миры.
Теперь Комета имела возможность убедиться в том, что все три основные теории совершенно истинны и в то же время абсолютны ложны.
Просто многие поколения ученых и философов бились над проблемой, которая не могла быть решена посредством логики, вычислений, экспериментов или озарений. Сперва надо было обрести сверхчеловеческое сознание, а потом уже начинать задумываться о подобных вещах.
Комета смотрела на безграничный Порядок, а видела перед собой город. Этот город не был построен на какой-либо планете, он просто существовал в пространстве, как отдельный самостоятельный и самодостаточный объект. Его архитектура была так же необычна, как и местонахождение. Он был символом и олицетворением Порядка. И в то же время он был просто городом. Его жители принадлежали ко многим видам и расам разумных созданий, их количество не поддавалось исчислению, их деятельность казалась непонятной, их пребывание в городе выглядело естественным, но совершенно ненужным.
Комета смотрела на город и знала, что именно он называется Центром Мироздания. Где-то за стенами (у города были стены!), за домами (в городе были дома!), в самой середине (у города была середина!) находился кристалл Вечного Круговорота.
Но в Центр Мироздания еще предстояло попасть...
Комету заметили, и тотчас же на ее пути возникла гигантская фигура.
- Стой! - раздался повелительный голос.
Серебряная колесница застыла на месте. Сперва Комета решила, что перед ней предстал сам Трисмегист, но потом увидела, что аура этого существа пылает алыми сполохами и отбрасывает ослепительные огненные протуберанцы. Она уже знала, что такие цвета означают не только силу, но и властность, гордыню, высокомерие. Насколько знала Комета, Трисмегист такими качествами не обладал.
Когда существо стабилизировалось в пространстве и обрело четкие очертания, Комета окончательно убедилась, что воплощением Великого Первого Бога оно не является. Длинный хвост представшего перед ней создания извивался кольцами и исчезал в бесконечности. Его пасть была широко распахнута, словно оно собиралось поглотить дерзкую путешественницу, осмелившуюся вторгнуться в его владения. Оно даже не имело определенного пола. Больше всего оно походило на гигантского червя, опоясывающего Измерения Порядка.
- Привет! - поздоровалась Комета, ничуть не испугавшись. - Дай угадаю: раз твой рот открыт, то ты, должно быть, встречаешь меня дружественной улыбкой?
- Не шути со мной! - загрохотал и завыл червь. - Я - Божество Порядка, на мне зиждется и держится весь мир!
Комета поняла, что это одно из тех существ, которые после развоплощения Великих Первых Богов стали называть себя новыми богами.
Конечно, с точки зрения простых смертных их сила и могущество были так велики, что казались божественными. Но теперь и Комета обладала силой не меньшей, а, может быть, и большей, чем представшее перед ней Божество Порядка. Раз сама себя она богиней не считала, то и в Божестве Порядка не видела ничего божественного.
Поэтому Комета продолжила разговор в том же насмешливом тоне, зная, что для гордецов и властолюбцев он непереносим и убийственен:
- Послушай, Божество, тебе раньше никто не говорил, что у тебя мания величия?
- Как смеешь ты, жалкая смертная, насмехаться над самым великим богом этого мира?!
- Я смеюсь, потому что твои слова - ложь и отрава. Я смеюсь, потому что ты тщишься выглядеть значительнее, чем есть на самом деле.
Я смеюсь, потому что вижу твою истинную сущность, и этот устрашающий облик не вводит меня в заблуждение. И хватит вилять передо мной своими кольцами! Если хочешь поговорить, то предстань равным собеседником.
- Хорошо! - с затаенной угрозой произнес червь.
Его кольца сдвинулись к голове и сложились. Он уменьшился в размерах. Он трансформировался в человекоподобную фигуру. Он превратился в обнаженного гипертрофированно-мускулистого мужчину с ярко-красной кожей, рыжими волосами и пронзительно-огненными глазами.
- Вот видишь, как велика моя сила! - гордо произнесло существо. - Я могу принимать любой облик, какой захочу. Можешь ли этим похвалиться ты, воплощенная и заключенная в смертном человеческом теле?
- Если ты считаешь, что я простая смертная, то ты ошибаешься. Я Комета, Леди Комета. Я прошла длинную череду воплощений, я вобрала в себя силу черной галактики Кубасуры. И сюда я явилась не для того, чтобы чем-то хвалиться. Я пришла за кристаллом Вечного Круговорота.
- Ты его не получишь!
- Ты хорошо подумал, прежде чем так отвечать мне?
- Я всегда уверен в своих словах! Я есть сущность мира, его альфа и омега, начало всех начал и конец всех концов!
Комета нарочито презрительно окинула взглядом обнаженную мужскую фигуру:
- Ну, видала я концы и побольше...
От такой грубой насмешки тело местного божества покраснело еще больше:
- Кем бы ты не была, Леди Комета, ты никогда не войдешь в мой город!
- С каких это пор Центр Мироздания стал твоим городом?
- С тех пор, как я стал Божеством Порядка. Теперь я оберегаю Порядок от посягательств таких, как ты - самозванцев и самозванок.