Белариус посмотрел на часы:
- Молодой человек, мне не хотелось бы нарушать режим этого Центра.
- А как насчет Главного Референта в руках неуполномоченного? - вставил Лафайет. - Может, стоит ради этого пропустить прием чашечки кофе?
Выражение вежливости исчезло с лица Белариуса.
- Вы говорите... не говорите так! - Он поднял руку с безупречным маникюром и нервно взглянул на остальных.
- Пожалуй, мне лучше поговорить с агентом Раунчини, - сказал он. Поговорить наедине. Может, пойдем ко мне в кабинет, а? - Он улыбнулся Лафайету в стиле сигнальной лампы и повернулся к двери.
- Ну, кажется, договорились, - пробормотал Лафайет, последовав за ним.
Седой человек повел Лафайета по тихому коридору в маленькую комнатку без украшений, за исключением ряда фотографий в рамках с изображением целеустремленных лиц.
Белариус сел за внушительный стол из отбеленного дуба, указал Лафайету на стул.
- Теперь выкладывайте все, что знаете, - сказал он твердо, - а я позабочусь и замолвлю за вас словечко.
- Конечно, хорошо, - Лафайет придвинул стул поближе.
- Это была модель Марк III. И из достоверного источника известно, что там, где взяли эту модель, есть еще и другие. К счастью, у него не было времени перевезти все оборудование в город и продать...
- Пожалуйста, начните с начала, агент. Когда к вам впервые подошли?
- Две недели назад. Я нашел записку в паре носков и...
- Кто контактер?
- Давайте не будем упоминать его имени. Он не знает, во что ввязался. Я уже говорил, что в записке мне предложили встретиться...
- Имя, Раунчини. Не пытайтесь скрыть сообщников!
- Дайте мне, пожалуйста, договорить! Я не Раунчини!
- Значит, вы заявляете, что подготовлены? Это подразумевает заговор значительного размаха. В доказательство скажите, что вы сделали с настоящим Раунчини?
- Ничего! Перестаньте уходить от темы! Важно захватить награбленное, пока Рыжий Бык... пока кто-нибудь еще не наложил на него лапу... и вернуть Марк III.
- Марк II. Этот аспект вы можете доверить мне. Мне нужны имена, даты, места встреч, суммы, которые выплачены...
- Вы все путаете, - перебил Лафайет. - Мне об этом ничего не известно. Все, что я знаю, - у меня украли Марк III, пока я спал, и... - Он замолчал, посмотрев на одну из фотографий, с которой слегка улыбался престарелый джентльмен в пенсне...
- Каким образом? При помощи деррик-крана? - раздраженно спросил Белариус.
- Что?! Откуда я знаю? Он был у меня в потайном кармане и...
- В кармане! Послушайте, Раунчини, не пытайтесь меня дурачить! Ваша единственная надежда оправдаться - точные данные и полностью все вспомнить.
- Я не Раунчини!
Белариус свирепо взглянул на него, повернулся к маленькой консоли у локтя и ткнул кнопку.
- Полное досье на агента Раунчини и дубликат ID, - приказал он.
- Послушайте, мистер Белариус, - сказал Лафайет. - Вы и потом можете поиграть в свои кнопки. Сейчас необходимо вызвать команду, собрать персонал и найти Марк III, пока его Лом не использовал!
Белариус повернулся на звук "бин", исходивший от панели перед ним.
- Точные данные на Раунчини ID, - произнес бодрый голос. - Отпечатки пальцев и сетчатка глаз тут же. Младший полевой агент, приписан к точке Бета Два-четыре, Плоскость Р-122, Чарли 381-f.
- У вас провода перепутались, - сказал Лафайет. - Я Лафайет О'Лири, или был им. Сейчас я - Тазло Хаз.
- Перестаньте болтать, мужчина! Ссылка на безумие вам не поможет!
- Кто безумный? Почему бы вам меня не выслушать? Я вам стараюсь принести пользу!
- Я сомневаюсь, что вы когда-либо видели Главный Референт, - отрезал Белариус. - Очевидно, вы не имеете ни малейшего понятия о физических характеристиках машины.
- Да? Высота шесть дюймов, пластиковый корпус, а внутри пучок проводов и колесиков!
- Ну вот и ясно, - перебил его Белариус. - Марк II - сильно усовершенствованная модель по сравнению с предшествующими, но он все же весит четыре с половиной тонны и занимает три кубоярда пространства!
- О, да? - растерялся О'Лири. - Вы, видно, не знаете, о чем говорите...
- Я, по воле случая, являюсь главой Научно-исследовательского центра, а также исполнителем Проекта программы разработки Главного Референта, которая, так уж повелось, классифицируется как "совершенно секретно"!
- Ну, я об этом думаю...
Белариус быстро вынул из-под стола что-то явно смахивающее на личное оружие.
- Пришлите команду принудителей в трог 87, срочно, - сказал он через плечо в селектор.
- Минуточку, - возразил Лафайет. - Вы делаете серьезную ошибку. Я понимаю, что немного странно выгляжу с крыльями...
- С крыльями? - Белариус отодвинулся к спинке стула. - Поторопитесь с принудительной командой, - сказал он через плечо. - Он может стать буйным в любой момент, а я не хочу его испарять, пока не доберусь до сути дела.
- Я могу объяснить, - настаивал Лафайет. - Или нет, я не могу объяснить, но уверяю вас, что я совершенно нормальный, но на каком-то ненормальном пути.
- Это все равно, - мрачно сказал Белариус. - Нормальный или нет, я скоро узнаю правду, используя метод выскребывания мозга. Это может сделать ваш головной мозг несколько неуправляемым, но в случаях угрозы безопасности континуума не остается места для полумер!
- Почему бы вам не проверить, что я говорю? - возразил Лафайет. Почему вы так уверены, что все знаете?
- Если бы были хоть какие-то определенные данные для проверки, Раунчини, я бы с удовольствием проверил!
- Послушайте, - в отчаянии взывал О'Лири, - проверьте меня: О'Лири, Лафайет О'Лири, заочный агент из Артезии.