- Ты ошибаешься, - сказал он. - Ты - наша единственная надежда.
- Но... мне страшно.
- И пусть будет страшно. Страх - это не грех. Грех совершается тогда, когда мы бездействуем, когда не решаемся сделать то, что должно сделать, что правильно.
Ричиус Вэнтран печально улыбнулся.
- Моя родина, - сказал он. - Арамур...
- Ты нам нужен! - умоляюще воскликнул Джал, забывший про кровь и слезы, покрывшие его лицо. - Пожалуйста!
- У меня нет армии.
- Мы найдем тебе армию. - Джал сел и снова посмотрел в лицо своему королю. - Ты возглавишь Праведников Меча.
- Они меня не примут.
- Примут. Я их заставлю! - Джал обхватил Вэнтрана за плечи, и двое измученных людей почти упали друг другу в объятия. - Вы - король, государь.
* * *
Дети смеялись, собаки лаяли. Веселье Фалиндара выплескивалось за его стены, наполняя ночь добротой и радостью. Мирное предложение Пракстин-Тара настроило осажденных на праздничный лад. Цитадель сияла от свечей и факелов. На каком-то дворе играла музыка. Стоя там, откуда открывался вид на океан, Алазариан слышал веселый смех танцующих женщин. Он повернулся спиной к цитадели и поднял воротник, пытаясь защититься от ночной прохлады. Подняв камень, он сбросил его с обрыва и стал смотреть, как он летит далеко вниз, в окутавшую океан тьму.
Ричиус Вэнтран оттолкнул его. Алазариан проехал столько миль ради этой встречи, он вынес предрассудки Джала и покушение Шинна, он совершил чудо, добившись расположения Пракстин-Тара... Он сделал так много, и только для того, чтобы его отвергли! Мрачное настроение Алазариана окончательно испортило ему вечер. Он был рад, что Пракстин-Тар остановил свою войну, но его миссия заключалась в том, чтобы принести мир в Нар, а не в Люсел-Лор. В этом он потерпел неудачу, и она была невыносима.
Тень Фалиндара легла ему на плечи, пригибая к земле. Совсем недавно это фантастическое сооружение внушало благоговейный трепет, но теперь оно превратилось в памятник его глупости, и Алазариану не хотелось на него смотреть. Ему не хотелось танцевать, не хотелось быть с трийцами... Он мог только лелеять обиду.
Алазариан горько засмеялся.
- Видел бы меня сейчас Лет! Он бы сказал, что я веду себя как ребенок. - Он поднял новый камешек и бросил его вниз. - А я и есть ребенок, идиот!
Вернувшись в Арамур, он снова встретится со своим так называемым отцом, но на этот раз уже как Праведник Джала. Он поднимет на Лета оружие и сделает все, что в его силах, чтобы выиграть войну Бьяджио. Да, он будет рисковать жизнью, но Алазариан вдруг почувствовал, что совершенно не боится смерти. У него нет матери, которая его любила бы, жизнь не хочет давать ответ ни на один вопрос, и весь проделанный путь оказался напрасным. И хотелось Алазариану только вернуться в Нар во главе какой-нибудь армии. Чтобы Лет увидел его таким, с мечом в руке.
А дед? Что подумает о нем Тэссис Гэйл? Алазариан не питал ненависти к старому королю - он ненавидел только Лета. Старика он жалел. Дед убит горем и повредился умом, и его старческий маразм вынудил императора действовать. В свое время Тэссис Гэйл совершил немало зверств. Наверное, он не меньше Лета заслуживает смерти, но в старом короле ощущалась какая-то жалкая невинность. Будь он в здравом рассудке, все обстояло бы иначе.
Алазариан посмотрел на свои руки и вспомнил о том, как его отчитал Вэнтран. Может ли он исцелить деда? Возможно ли такое? Его силы велики, но вряд ли он смог бы исцелить не только больное тело, но и больной разум. Джал говорил, что разум - это душа, а душа находится в ведении Бога.
- Ну, я не Бог, - сказал Алазариан, - но, может быть... Он нахмурил лоб. Есть вероятность, что он сможет помочь старику.
- Алазариан? - окликнули его из темноты.
От неожиданности Алазариан вздрогнул. Удивительное дело - это оказался Пракстин-Тар. Военачальник шел к нему, променяв праздничный Фалиндар на уединенный обрыв. С явным недоумением он посмотрел на Алазариана и заговорил по трийски, задавая вопросы, которые Алазариан не понимал.
- Извини, - сказал Алазариан. - Я не понимаю, что ты спрашиваешь.
Пракстин-Тар остановился перед ним, обведя рукой окружающую их пустоту.
- А, - понял Алазариан, - ты хочешь узнать, что я здесь делаю. - Он пожал плечами. - Не знаю. Наверное, я не настроен веселиться.
Пракстин-Тар кивнул, словно понял его.
- Кэлак хига эйдо. - Он сардонически усмехнулся. - Кэлак?
- Да, - ответил Алазариан. - Кэлак. Он не желает мне помогать, Пракстин-Тар. Весь этот путь оказался напрасным. - Он опустил глаза вниз, страшно жалея себя. - Мне не следовало сюда приезжать. Я зря потратил время.
Внезапно Пракстин-Тар взял его за подбородок, поднял к себе лицо юноши, глядя ему прямо в глаза, и взгляд военачальника был полон гнева.
- Ямо та! - заявил он. - Кканан Кэлак!
- Не понимаю, - сказал Алазариан. Пракстин-Тар протянул ему руки.
- О нет! - воскликнул Алазариан. - Это ты плохо придумал.
Но Пракстин-Тар решительно встряхнул руками, требуя, чтобы Алазариан их взял. Это был единственный способ говорить, и они оба это понимали. Алазариан уступил, взял военачальника за руки и заглянул ему в глаза. Его приняли теплые объятия, без всякого гнева или жестокости. Алазариан перестал сопротивляться контакту и вскоре услышал безмолвный голос Пракстин-Тара.
- Ты тревожишься, - сказал военачальник. - Не надо. Голос был похожим на дуновение ветра, бестелесным. Алазариан сосредоточился, чтобы ответить.
- Я потерпел неудачу, - признался он. - Я напрасно потратил время, приехав сюда.
- Не напрасно! Ты был подарен нам. Мне.
- Нет. Я приехал сюда с одной целью. Я приехал за Шакалом. Но он не хочет меня слушать.
Пользуясь только мыслями, Алазариан поведал военачальнику о том, что Вэнтрану следовало возглавить трийскую армию и повести ее в Арамур, и он том, как на него рассчитывает Бьяджио. При одной мысли о нарском императоре Пракстин-Тар содрогнулся, но не отнял руки и, кивая головой, продолжал слушать бессловесный рассказ.
- Без Кэлака мира не будет. Бьяджио потерпит поражение. Начнется война. Ты понимаешь, Пракстин-Тар?
- Войну Пракстин-Тар понимает, - ответил триец. - Но тебе не нужен Кэлак.
- Нужен. Он должен был возглавить трийскую армию. Он нужен своей стране.
- Ты меня не слушаешь. Тебе не нужен Кэлак. Я пойду с тобой.
- Как? - выпалил Алазариан. - Как ты сказал?
- Я буду твоим мечом! - объявил Пракстин-Тар. - Я возглавлю моих воинов от твоего имени и выиграю для тебя эту битву.
- О нет! Ты не можешь этого сделать. Я не прошу тебя о помощи, Пракстин-Тар.
- Не отказывайся. Я тебе нужен, а ты нужен мне. Я не оставлю тебя, как не оставил бы Тарна, будь он жив. - Лицо Пракстин-Тара было совершенно серьезным. - Ты - дверь в небеса, юноша. Ты - то свидетельство, которое я искал.
- Свидетельство?
- Того, что боги существуют, что Тарн не был случайностью или капризом судьбы. Ты одарен небесами. Тебя надо охранять.
- Пракстин-Тар, я не могу допустить, чтобы ты...