выжег скважину, в которую пришелец вставил маяк и залил
моментальным молекулярным клеем. Через пару минут посреди
оплавленного кратера стоял двухметровый ситановый столб.
Космонавт отцепил с пояса лазерный резак. Выставив тонкий луч, он
выжег на сверкающей поверхности маяка сообщение для своего
товарища:
"Тая, шесть раз поверни гермокольцо и набери код 3214. Я прилечу
даже с другого конца Галактики. Люблю тебя, Драко."
Постоял, молча глядя в пустоту. На душе было очень тяжело.
-Ты рейнджер, Тая. Ты справишься... - пришелец опустил голову. - Я в
тебя верю.
Вздохнул. Открыв забрало шлема, гость впервые наполнил лёгкие
воздухом планеты Ринн и принюхался к его ароматам. Пахло гарью.
"Парашют должно быть подхватило ураганом... Надо лететь по ветру,
возможно я найду её!"
Пришелец стремительно вернулся в электроплан и вытащил небольшой
крылатый метеозонд. Установив его на камне, космонавт отошёл на пару
метров и нажал кнопку запуска.
Зажужжал маленький мотор. Аппарат перебрал крыльями, совсем как
живая птица, и прянул в небо. Космонавт молча проводил его взглядом.
Через десять минут метеозонд достиг высоты семисот метров; именно
там раскрылся крылатый парашют падавшего модуля. Остановив крылья,
аппаратик сложил их в специальные ниши корпуса и с тихим хлопком
расправил трёхметровый надувной баллон.
Несколько минут пришелец следил, как сильный ветер тащит зонд на
север. Оставалось только надеяться, что за двадцать часов, пока
готовилась спасательная экспедиция, ветер не успел сменить
направление. Космонавт тяжело вздохнул.
-Вперёд, - сказал он невесело. Забрался в электроплан, закрыл люки.
Могучая машина бесшумно поднялась в воздух и полетела за оранжевым
шариком зонда.
К вечеру, посреди бесконечной, угрюмой северной степи, на огромной
скале, гость обнаружил зловещий чёрный город. В инфракрасном
диапазоне он сверкал тысячами блёсток живых существ; визуально
пришелец наблюдать не мог - его электроплан парил над низкими
тучами, включив все детекторы разом. За шесть часов полёта ветер
ничуть не утих; трижды биодетекторы показывали крупное скопление
биомассы, трижды гость с замиранием сердца бросал машину к земле... И
все три раза находил стада животных. Космонавт нервничал всё сильнее.
Когда на радаре показался город, стояла уже глубокая ночь. Пилот
уменьшил высоту до бреющего полёта, обшаривая землю
ультрафиолетовыми прожекторами. Несколько раз на экране появлялись
маленькие двуногие существа в некой искусственной одежде; космонавт
понял, что видит аборигенов планеты. Ему было не до контактов.
К утру стало ясно, что если ветер унёс парашют на север, нигде кроме
города его быть не может. Пришелец глубоко задумался. Он не мог
открыто посадить электроплан на площади - как воспримут огромного,
зубастого, чешуйчатого хищника маленькие и примитивные дикари,
нетрудно было догадаться. Требовалось знание языка.