трудом произнёс старик. - Сынишка Пита Кузнеца на дороге играл, так
его... конями...
Молодой крестьянин сплюнул.
-Мы терпеть не стали! - яростно сказал он. - Мужики догнали подонков
на привале и зарезали, рабов разогнали. А нынче утром...
Пощёчина бросила парня на землю, заставив застонать. Рассвирепевший
Негоро шагнул вперёд.
-Не смей называть воинов лорда подонками! - рявкнул он. - Не дорос
ещё!
Мужики хмуро поглядывали на пришельца. Юноше никто не помог встать.
-Дуган, что здесь произошло? - повторил вопрос Негоро. - Не лги мне,
старик. Я желаю знать правду.
Старый крестьянин помолчал.
-Ты желаешь знать только нужную тебе правду, Негоро. - ответил он
наконец. - А такой в наших краях отродясь не водилось.
-Ответь мне! - крикнул воин. Дуган вздрогнул.
Трое крестьян в закопчённой одежде вышли вперёд и встали между
стариком и пришельцем.
-Уходи отсюда. - угрюмо заметил высокий, дюжий мужик с
мозолистыми, мускулистыми руками. - Не про тебя наше горе, чужак.
Негоро оглянулся. Остальные погорельцы медленно окружали его
широким кольцом.
-Что с вами? - непонимающе спросил солдат. - Я родился в этой
деревне! Я один из вас!
-Больше нет, - презрительно бросил юноша, утирая кровь с разбитой
губы. - Ты воин лорда Кангара.
-Вы должны гордиться этим, - стараясь сдержать ярость, заметил
Негоро. - Хоть один из вас выбился в люди.
-Мы гордимся, гордимся...
Крестьянин сплюнул.
-Лучше убирайся подобру-поздорову, Негоро. - предупредил один из
мужчин. - Мы ведь на тебе всю злость сорвём. Кости пересчитаем.
Солдат отступил, положив руку на эфес короткого прямого меча.
-Я воин лорда Кангара, - напомнил он угрожающе. - За нападение на
солдата вас бросят в тюрьму.
-Да что мы цацкаемся... - юноша поднял увесистый булыжник и со
всего размаха запустил в голову Негоро. Тот едва сумел уклониться, упав
на колено и выхватив меч.
-Остановитесь! - Дуган ухватил одного из нападавших за плечо.
Стойте, он же не виноват!
-Такие как он сожгли моего сына! - рявкнул крестьянин, стряхнув
старика. Блеснул металл, в руках мужиков появились ножи.
-Беги, дурак! - крикнула Негоро молодая крестьянка. - Зарежут!
Солдат угрюмо смотрел в глаза приближающихся людей.
-Я вас предупредил. - Негоро откинул плащ за плечо и сорвал с пояса
странную раковину. Дуган захлебнулся.
-Нет... - прошептал старик. Оторопевшие крестьяне смотрели, как
Негоро поднёс раковину ко рту и сильно дунул. Никаких звуков не
последовало.