мрачную чёрную башню недалеко за городскими стенами. - И быстро.
-Как прикажешь...
Воздух со стоном ударил людей в грудь. Промчавшись над Танталасом
словно молнии, оба дракона спланировали к подножию чёрной башни и
опустились на камни. Дарк наклонился.
-Мы на месте, моя королева.
-Я пока не слепа, - заметила Аракити. Изящно спрыгнув со спины
дракона, она шагнула к массивным каменным дверям.
-Рэйден!
Несколько секунд ничего не менялось. Внезапно прямо в воздухе
возникло слабое мерцание, стремительно сгустилось, и перед королевой
появилась высокая фигура в чёрной мантии.
Рэйден был на голову выше Аракити. Худощавый, постоянно укутанный
в мантию с капюшоном, великий маг служил объектом бесчисленных
легенд и сказок; однако многие истории о его чудесах имели под собой
реальную основу. Рэйден был самым могущественным волшебником
Ринна, все остальные рядом с ним годились в лучшем случае в ученики.
Ходили упорные слухи, что имей маг желание - и на Ринне не осталось
бы ни Тангмара, ни Даналона, ни стран эльфов и северных великанов...
Только единая империя с Рэйденом во главе. К счастью, маг соблюдал
строгий нейтралитет относительно войн "смертных", как он выражался.
-Зачем я понадобился могучей Аракити? - негромко спросил
волшебник. Скрытая насмешка в его голосе всегда бесила королеву.
-Нужно твоё искусство врачевания, Рэй. - Аракити подчеркнула
снисходительное "Рэй" вместо "Рэйден". - Необычайно нужный мне
пленник умирает в подземельях дворца.
Маг помолчал. Под низким капюшоном был виден лишь его рот с
тонкими чёрными губами; бороды Рэйден не носил.
-Ты всегда умела растягивать пытки, Аракити... - сказал наконец маг.
Что же случилось в этот раз?
Королева нахмурилась.
-Он умирает не по моей вине. Тот, кто доставил пленника в Танталас,
издевался над ним. Я уже наказала подонка.
-Что ж... - Рэйден вздохнул. - В просьбах спасти жизнь я никогда не
отказываю. Какого рода ранения нанесли пленнику?
Аракити усмехнулась.
-Отрубили кончик хвоста и уши, подрезали сухожилия крыльев и всех
лап. Также огромная потеря крови, изнеможение, сильнейший шок и
болевые судороги.
Маг помолчал.
-Спасти дракона - такую просьбу я слышу от тебя впервые.
-Разве? - прищурилась королева. - А кто десять лет назад - впервые в
истории Тангмара - разрешил частному лицу приобрести дракона?
Дарк вздрогнул.
-Аракити, я не нуждаюсь в твоих разрешениях. - спокойно ответил
Рэйден. - Запомни это, женщина. Десять лет назад я принял решение
завести дракона и исполнил это решение. Сейчас прекратим перепалку;
каждая минута ожидания равноценна мукам больного. Жди, я сейчас
вернусь.