медленно направился к дверям.
***
Усталый молодой дракон свернулся в блестящий бронзовый шар на
заднем дворе таверны. Негоро постоял рядом.
-Друг... - прошептал человек. - Почему я только сейчас, четыре года
спустя, решился произнести это слово?
Негоро опустился на землю рядом с драконом. Тот приоткрыл глаза.
-Нег?
-Спи, спи, - улыбнулся воин. Придвинувшись вплотную, Негоро
облокотился о тёплый бок крылатого существа и тяжело вздохнул.
-Спи...
-Что на этот раз? - негромко спросил Волк.
-Ничего.
Воин угрюмо опустил голову.
-Совсем ничего у нас не вышло.
Дракон осторожно расправил сверкающее крыло и притянул к себе
человека. Тонкие губы с едва различимым рисунком чешуи чуть
растянулись в улыбке.
-Это не причина для горя.
-Даже так?
-Конечно.
Волк подвернул хвост, чтобы Негоро мог облокотиться.
-Мы потерпели неудачу, зато сохранили жизни четырём разумным
существам. Это не причина для горя, Нег.
Человек помолчал, глядя на угрюмые тучи.
-Странные вы существа. - сказал он тихо. - Очень противоречивые.
-Такие уж от природы.
-На Ринне живёт множество рас. Люди, эльфы, гномы, северные
великаны, карлики и лесовики, орки и чёрные люди крайнего юга. Ещё
большее число животных почти достигли стадии разумного существа,
например полумифические грифоны эльфов...
Негоро повернулся к другу и коснулся могучего плеча.
-Но только вы, драконы, сочетаете в себе черты всех рас
одновременно. Могучие как великаны, разумные как люди, бессмертные
как эльфы, горячие как гномы, беспощадные к врагам как орки и
одновременно наивные, словно южные дикари или дети. Вы совершенно не
похожи на остальных жителей нашего мира.
-В этом нет ничего странного, Нег. - спокойно заметил Волк. - Ринн
не наша родина.
Он тяжело вздохнул.
-Тысячи лет назад драконы прилетели в этот мир из другого. Я ничего
не знаю о нашей мифической родине - только легенды и сказки, песни и
рассказы... История, как её понимают драконы, начинается уже после
создания Драэнора.
Волк помолчал.
-Но одно я знаю точно, - сказал он тихо. - Мы не хотели ни с кем
враждовать. Нет ни одной легенды, ни одной песни о войнах. Сказания
того времени воспевают мудрецов и учёных, красоту и силу, любовь и
рождение новой жизни - но нигде не встречаются слова "война" или