- Но ведь и на самой Вие тоже?!
- Правильно, но ты забываешь, что сектор расположен в районе полюса, а осуществить подачу холодных потоков с поверхности планеты - не составляет труда! Таким образом, сектор сможет продержаться значительно дольше остальной части Трантора. Для Императора Мэр Вии представляет постоянную опасность.
- Что он за человек?
- Этого я не знаю. По отрывочным сведениям - довольно пожилой человек, живет отшельником, до сих пор умело правит... Еще известно, что в его распоряжении имеется гиперпространственный корабль.
- Странно! Если он уже стар, то на что надеется? Ведь он же не сможет править долго!
- Кто ответит на этот вопрос, Хари? Только дальнейшее развитие событий...
Может быть, для него это своего рода игра. И если он добьется успеха и займет место Демерзела, или сядет на трон - весьма вероятно, что он испытает разочарование: игра будет окончена!
Селдон покачал головой.
- Мне иногда кажется, что никто не хочет быть Императором!
- Согласна с тобой! Ни один здравомыслящий человек не хочет. Но все дело в том, что "желание Императора" - это своего рода болезнь, и чем ближе человек подходит к официальным властям, тем более вероятно, что он подхватит ее. При этом, здравомыслие исчезает. Каждое новое продвижение по службе...
- И болезнь прогрессирует. Да! Я прекрасно понимаю тебя. У меня такое ощущение, что Трантор так огромен и сложен, здесь такое скопление амбиций и взаимных претензии, что управление им - невозможно! Почему бы Императору не покинуть планету и не переселиться в более простой и спокойный Мир?!
Дорс засмеялась.
- Ты бы не задал подобного вопроса, если бы знал историю! Трантор вот уже тысячи лет - резиденция Императоров. Император за пределами Императорского Дворца - нонсенс! Понимаешь? Понятие "Император" связано с местом, а не с личностью!
Селдон погрузился в раздумья. Его лицо стало суровым и строгим. Дорс не выдержала и спросила:
- Что с тобой происходит. Хари?
- Я думаю...,- отчужденно произнес Селдон.- С тех пор, как ты рассказала мне историю о парне, положившим руку на твое бедро, меня не покидает странное ощущение: во мне словно натянули струну. Сегодня твои рассуждения об Императоре-символе...
- Какая струна, о чем ты?
- Не торопи меня... Может быть я ошибаюсь...
Он перевел глаза на Дорс. Отсутствующее выражение исчезло, он улыбнулся и предложил:
- Давай спустимся вниз - пора завтракать! Если мы опоздаем, боюсь, что у госпожи Тисалвер не хватит чувства юмора - принести завтрак наверх!
- Ты оптимист!- отшутилась Дорс.- У меня такое предчувствие, что у нее не хватит юмора, чтобы позволить нам остаться на квартире...
- Может быть, может быть... Но ведь мы же платим?!
- По-моему, она настолько ненавидит нас, что способна отказаться даже от наших кредиток!
- Может быть, ее супруг окажется более рационален?
- Если ему позволят произнести хоть одно слово. Хари! Ладно, пойдем! Я готова.
Они спустились на хозяйскую половину и наткнулись на госпожу Тисалвер.
Вместо завтрака их ждал сюрприз.
78.
Касилия Тисалвер стояла, вытянувшись. На ее круглом личике блуждала жесткая самодовольная улыбка. Темные глаза светились торжеством. Ее муж понуро прислонился к стене. В центре комнаты в каких-то окостеневших позах стояли двое мужчин. Всем своим видом они давали понять, что видят сидения, но не могут себе позволить подобной изнеженности.
Оба были черноволосые, усатые - типичные представители Дахла. Оба поджарые, одетые в темную униформу, по плечам и сбоку брюк которой была нашита тонкая белая полоса. С правой стороны груди у каждого была прикреплена эмблема Империи: космический корабль и солнечный диск. Отличие состояло в том, что в центре солнечного диска была выведена заглавная буква "Д".
Селдон сообразил, что это представители секретной службы Дахла.
- В чем дело?- холодно поинтересовался Селдон. Один из мужчин сделал чеканный шаг вперед и представился:
- Я - офицер полиции Дахла, Ланел Расе. Это - мой напарник, Джебор Астинвальд.
Оба протянули идентификационные удостоверения. Селдон даже не взглянул на их документы.
- Чего вы хотите? Расе спокойно спросил:
- Вы - Хари Селдон с Геликона?
- Да!
- А вы - Дорс Венабили с Синны?
- Верно!- ответила Дорс.
- Я уполномочен сообщить вам, что вы обвиняетесь в подстрекательстве к бунту.
- Ни в чем подобном мы не замешаны!- решительно заявил Селдон.
- Мы располагаем информацией,- Расе взглянул на экран карманного компьютера,-что вы устроили травлю на журналиста, обвинив его в шпионаже и, тем самым, спровоцировали волнения.
- Вы не можете этого утверждать, офицер. Вмешалась Касилия. Ледяным тоном она заявила:
- Я могу засвидетельствовать правдивость обвинений, офицеры. Эта женщина видела толпу и не могла не понимать, что это отребье только и ждет повода.
Она намеренно назвала человека агентом Империи, не будучи уверена в своей правоте. Толпа взбунтовалась. Это был продуманный план! Она знала, чего хочет!
- Касилия!- умоляющим голосом обратился к ней муж. Касилия бросила в его сторону только один гневный взгляд, и он замолчал.
Расе повернулся к госпоже Тисалвер.
- Вы можете еще что-нибудь добавить, госпожа?
- Разумеется! Эти двое прожили у нас всего несколько дней и кроме неприятностей - мы не видели от них ничего. Они приглашали к нам в квартиру простонародье. В мою квартиру, господин офицер! Они пытались поссорить нас с соседями!