- Нет!- Райч рванулся к Астинвальду.- Не смей звонить!
Расе достал нейрохлыст и выстрелил.
Райч скорчился, схватился за плечо, упал на пол и дико закричал.
Расе еще не успел развернуться лицом к Селдону, как тот, обхватив его за пояс и направив нейрохлыст вместе с рукой офицера сначала вверх, а потом за спину, наступил ему на обе ноги, лишив возможности двигаться. И когда Расе уже агонизировал от боли. Хари все еще сжимал его в захвате.
Астинвальд проворно выхватил бластер, но Дорс, захватив его рукой за плечи, приставила лезвие ножа к его горлу.
- Не двигаться! - крикнула она.- Одно неосторожное движение, и я раскрою тебя до позвоночника! Бластер - на пол! Быстро! Теперь - хлыст!
Селдон бережно поднял Райча. Малыш все еще плакал и корчился от боли.
Селдон повернулся к Тисалверам и сказал:
- Там, снаружи, люди! Много рассерженных людей! Я могу позвать их и они переломают все ваше добро - разнесут вдребезги! Если вы этого не хотите подберите оружие и бросьте в соседнюю комнату. Обезоружьте этого, на полу, и сделайте то же самое. Быстрее! Пусть ваша жена поможет. Теперь она дважды подумает, прежде чем доносить на порядочных людей! Дорс, этот на полу, пока безопасен. Выруби второго, только не убивай!
- Хорошо!- она стукнула второго рукояткой ножа в висок, и тот опустился на колени.
На ее лице было отвращение и раскаяние.
- Я не хотела!
- Они выстрелили в Райча,- Селдон попытался спрятать за словами огорчение от всего произошедшего.
После этого они стремительно выбежали на улицу. Она кишела людьми, в основном, мужчинами. При их появлении толпа загудела. Поравнявшись с людьми, Селдон и Дорс почувствовали острый запах нищеты. Кто-то из толпы выкрикнул:
- Где меченые?
- Внутри!- пронзительно выкрикнула Дорс.- Оставьте их. Они сейчас безопасны, но скоро придут в чувство. Уходите!
- Что с вами?- вырвалось из нескольких глоток одновременно.
- Мы уходим!
- Я присмотрю за ними,- взвизгнул Райч, пытаясь освободиться из рук Селдона и встать на ноги,- Уже сам могу, пусти!
Толпа расступилась перед ними и он, все еще потирая плечо, выкрикнул:
- Господин, леди, за мной! Быстрей!
Он махнул рукой и шепнул:
- Нам туда! В такое место отведу - никто не найдет. Может сам Даван даже не знает, где это. Только... придется идти через канализацию. Там, зато, никто не найдет, но... вам... понимаете, что я хочу сказать?
- Ничего, мы переживем,- успокоил его Селдон.
80.
Райч привел их к убежищу. Это означало, что вскарабкавшись по крутому металлическому трапу, они оказались в просторной комнате чердачного типа.
Назначение помещения оставалось непонятным. Комната была напичкана громоздким оборудованием, которое бездействовало. Внутри было сравнительно чисто, а устойчивая тяга не давала пыли оседать и, что самое главное, вентилировала тошнотворный запах.
Райч был доволен собой.
- Ну, как? Отличное местечко?- потребовал он одобрения. Бедняга все еще потирал плечо и иногда, когда тер слишком сильно, повизгивал.
- Могло быть и хуже,- сдержанно похвалил Селдон.- Райч, для чего это помещение?
Райч попытался пожать плечами, но снова заскулил от боли.
- Почем я-то знаю,- и несколько нагловато добавил:
- Кого это волнует?
Дорс, которая присела на пол, предварительно проведя по нему рукой и взглянув на свою ладонь, высказала предположение:
- Я думаю, это часть комплекса, предназначенного для детоксикации и рециркуляции воды. Конечный продукт цикла - удобрения.
- Тогда,- Селдон рассуждал вслух,- те, кто обслуживают комплекс, должны периодически заглядывать сюда...
- Бывал я здесь раньше,- заявил Райч,- никогда никого не встречал.
- Насколько я понимаю, Трантор автоматизирован, насколько это вообще возможно. Уж где-где, а в системах сточных вод - это просто необходимо.
Скорее всего, мы в безопасности... на некоторое время.
- Ненадолго, Дорс. Нам необходима вода и пища!
- Я принесу!- пообещал Райч.- Ребенку легче раздобыть жратву, честно!
- Спасибо тебе, Райч,- рассеянно ответил Седдон.- Сейчас я совсем не голоден.
Он хмыкнул и добавил:
- Может быть, я уже больше никогда не проголодаюсь...
- Проголодаешься, еще как!- пошутила Дорс.- Даже если ты потеряешь аппетит - пить все равно захочется. По крайней мере, с очисткой прямой кишки проблем не будет! Мы, практически, сидим на клоаке.
Наступила тишина. Свет был очень тусклым и Селдон, уже в который раз, удивился пристрастию транторианцев к темноте. Потом он поймал себя на том, что абсолютной темноты не было нигде. Очевидно - это свойство любого энергетически богатого общества. Если задуматься, то в Империи нет планет, страдающих от нехватки энергии. Были ли когда-нибудь времена, когда примитивные технологии приводили к истощению энергетических запасов?
Он прислонился к трубам - единственное, что он знал о них, это то, что по ним текут сточные воды. Как только он подумал об этом, резко отстранился от них и присел рядом с Дорс.
- Как ты думаешь, можем ли мы связаться с Четтером Хьюмменом?
Дорс ответила: