- Кое-что произошло! - лицо мальчика озарила догадка.- Она и на обед из-за этого не пришла, понятно?
- Что же?
- Ну, значит, зоопарк-то был открыт только для нас. Там были: Рашель, я, еще парни в форме, мальчишки разные, одетые вроде меня... Потом пришел какой-то военный. Подошел, значит, к ней и начал тихо докладывать. Да! Еще так рукой сделал, что бы мол, никто к ним не приближался, пока они шепчутся. Вот! Ну, а я-то тихонечко так подошел..., словно зверей разглядываю, меня и не заметили. Я все слышал. Она, значит, спрашивает:
"Как они отнеслись?!", а сама-то, как сумасшедшая совсем. А этот парень в форме, тоже дерганный такой, ужас! Он так глянул по сторонам и говорит (назвал кого-то, да я не запомнил, вроде генерал какой-то), вот, и говорит, что, мол, они принимали присягу ее отцу. И пойдут, значит, только за ним. А если он болен или еще что, то пусть выберет себе преемника - не даму!
- Не даму?! Ты точно это расслышал?
- Точно, он так и сказал. Этот парень прямо весь трясся, а она как помешанная совсем! Ну, вот. Потом она, значит, и говорит: "Завтра - они все примут присягу мне. А те, кто откажутся - будут уничтожены!". Именно так и сказала! Потом уж было не до зоопарка. И мы все вернулись. Она мне даже ни словечка не сказала всю дорогу... Сидит, хмурая и злая такая, ужас!
Дорс облегченно вздохнула:
- Хорошо! Молодец! Она ничего не заметила?
- Не-а! Ты этого и ждала, да?
- Да, ты молодчина, Райч. Спасибо тебе. А теперь отправляйся в свою комнату и постарайся забыть обо всем, что услышал. Договорились?
Как только дверь за ним закрылась, Дорс повернулась к Селдону.
- Очень любопытные подробности... Очень часто в истории Трантора дочери наследовали отцовский или материнский титул. Никого и никогда это обстоятельство не смущало... Были и Императрицы! Почему же на Вие такая реакция?! Удивительно!
- Что тебя удивляет, Дорс? Давно ли мы были на Майкогене? Вспомни их отношение к женщине!
- Ты прав, конечно. Но там - исключительный случай. В других районах женщины доминируют. В большей части секторов царит политическое равноправие полов. И если чаще лидерами становятся мужчины, то только потому, что женщин больше волнует проблема продолжения рода. Предназначение женщин - материнство!
- Как обстоят дела здесь, на Вне?
- На сколько я знаю - так же. Рашель не испытывала сомнений, принимая власть от отца. Ее отец нисколько не побоялся передать бразды правления в руки дочери. Вполне естественно, что она не ожидала такой реакции со стороны общества. Она в ярости!
- Ты довольна?
- Естественно. Это, наверняка, заслуга Хьюммена!
- Ты так думаешь?
- Да,- решительно заявила Дорс.
- Знаешь, я тоже склоняюсь к такому мнению.
89.
Утром десятого дня Хари Селдон проснулся от громкого сигнала в дверь и высокого, срывающегося крика Райча:
- Мистер! Мистер Селдон! Война!
Селдон стряхнул с себя остатки сна и вскочил с постели. Его немного трясло.
(Он давно обратил внимание, что на Вие любят располагать жилища с холодной стороны). Селдон распахнул дверь.
Райч ворвался в комнату возбужденный, с широко распахнутыми глазами:
- Мистер Селдон, они захватили Мэнниха, старого Мэра! Они...
- Кто они, Райч?!
- Императорская армия. Они высадились этой ночью! Везде полно их ионолетов!
Сейчас в новостях показывают. В комнате миссис. Она говорит: "Не буди, не буди!", а я решил, что вам интересно будет!
- Молодец! Все правильно,- Селдон наскоро умылся и поспешил в комнату Дорс.
Она была одета и внимательно следила за экраном.
На экране, за небольшим письменным столом, сидел мужчина. Слева на его груди была видна императорская эмблема. С другой стороны от стала стояли два вооруженных охранника, тоже с эмблемами. Офицер за столом говорил:
- ...под контролем его Императорского Величества. Мэр Мэнних невредим, и хорошо себя чувствует. Он полностью сохраняет за собой полномочия Мэра, опираясь на дружеские императорские войска. Через несколько минут мы передадим его обращение к народу. Мэр призывает всех к спокойствию. Он призывает сложить оружие.
Потом передавали другие сообщения, в которых так или иначе говорилось о том же. Перечислялись районы, которые заняли императорские силы и подавили очаги сопротивления. Показывали улицы с марширующими солдатами.
Дорс воскликнула:
- Блестящая операция! Практически никакого кровопролития!
Потом, как и было обещано, на экране появился Мэр Мэнних IV. Он стоял выпрямившись. На экране никого рядом не было. Очевидно, охрана осталась за камерой.
Он был стар, но крепок, держался с большим достоинством. Старик избегал глазами камеры и говорил, тяжело выдавливая из себя каждое слово. Как и было обещано, Мэр призвал всех повстанцев сложить оружие, не развязывать кровопролития и не наносить вреда Сектору. Не вызывать гнев Императора.
Призвал к сотрудничеству с Клеоном и высказал пожелания и надежды на его долгое царствование.
- И ни слова о Рашели...,- удивился Селдон.- Словно дочь никогда не существовала!
- Ты заметил, никто не упомянул о ней? А здесь, в резиденции, не появился ни один солдат. Очевидно, они абсолютно уверены в том, что при попытке бегства в другие сектора Трантора - участь Рашели определена заранее!
- Это еще неизвестно!- раздался уверенный голос.- Но здесь я, пока, в безопасности.
Вошла Рашель. Она была одета к выходу и совершенно спокойна. Даже улыбалась; правда, это была не радостная улыбка - скорее, холодная гримаса, обнажившая зубы.
Все трое напряженно смотрели на Рашель. Селдону пришла в голову мысль: где ее слуги? Должно быть, они позорно бежали и бросили свою повелительницу при первых же признаках опалы?!
Сухо заговорила Дорс:
- Я вижу, мадам Мэр, ваши надежды рухнули. Вас, судя по всему,опередили.
- Меня не опередили! Меня - предали... Моих офицеров подговорили и, против всякой логики и исторического опыта - они отказались сражаться за женщину на престоле. Они выбрали сторону своего старого владыки... Они поступили вероломно, отдав своего предводителя в руки Императора. Они лишили его возможности возглавить сопротивление.