Селдон помрачнел.
- Наверное, люди не сидят вокруг и не причитают: "Мы в полном упадке. Пусть монорельсовая дорога разваливается".
- Разумеется - нет. Все это происходит непреднамеренно. Испорченные узлы - чинятся, ветхие вагоны - ремонтируются, магниты - заменяются. Однако все это делается гораздо реже, чем требуется, и с меньшее добросовестностью. Не хватает средств.
- Куда же они деваются?
- На другие вещи. Веками длилась смута. Военный флот сейчас гораздо более многочислен и технически лучше оснащен, чем прежде. Чтобы не вызывать недовольства в среде военных - им хорошо платят. И расходы на это все возрастают.
- Но во время Клеона царит полное спокойствие. Вот уже более пятидесяти лет.
- Это так, но вояки, которые привыкли к хорошей оплате, обидятся, если она будет сокращена из-за того, что все спокойно. Адмиралы всячески сопротивляются командовать устаревшими судами лишь по той причине, что для них поубавилось работы. Таким образом, расходы на поддержание военного потенциала продолжают расти. И именно это я называю упадком. Разве ты придерживаешься другого мнения? Ты не думаешь, что со временем такое представление ляжет в основу понятий психоистории?
Селдон неловко зашевелился.
- Кстати, куда мы направляемся?
- В Стрилинговский Университет.
- Ах, вот почему мне показалось знакомым название сектора. Я слышал об этом Университете.
- Ничего удивительного. На Транторе около сотни тысяч институтов высшего образования, и наш Университет в числе лучших!
- Мне придется остаться там?
- На некоторое время. Университетская территория - это святая святых, там ты будешь в полной безопасности.
- Будут ли мне там рады?
- Почему же - нет? В наши дни трудно заполучить хорошего математика.
Возможно, тебе найдут применение. Да и для тебя, в свою очередь, они могут быть полезны - не только тем, что здесь ты будешь избавлен от преследователей.
- Ты имеешь в виду, что Университет может стать тем местом, гае я смогу развить свои тезисы?
- Но ведь ты же обещал... - с едва заметным замешательством удивился Хьюммен.
- Я обещал, что попытаюсь,- уточнил Селдон, подумав про себя, что все это равносильно попытке сплести канат из песка.
15.
Разговор иссяк, и Селдон задумчиво наблюдал за проносящимися мимо строениями Стрилинговского сектора.
Некоторые дома казались совсем низкими, в то время как другие взмывали в транторское "небо".
Иногда широкие перекрестки разрывали перспективу и виднелись зеленые аллеи вдоль домов.
Ему вдруг пришло в голову, что все эти постройки не только возвышаются над землей, но и уходят глубоко под поверхность. Возможно даже, возвышающаяся часть строений была гораздо менее значительна, чем невидимая.
Стоило ему подумать об этом, и он был почти убежден в своей правоте.
Неожиданно он увидел большую зеленую заплатку на поверхности земли, чуть в стороне от монорельсовой дороги. Он разглядел даже маленькие деревья.
Какое-то время он всматривался в зеленый оазис и вдруг осознал, что освещение меняется, - заметно потемнело.
Он покосился вокруг и повернулся к Хьюммену, который предвосхитил его вопрос.
- День убывает,- пояснил он,- наступает ночь.
Брови Селдона взмыли вверх, а уголки губ опустились.
- Это впечатляет. Я представил себе, как вдруг вся планета погружается в темноту, и через несколько часов вновь заполняется светом.
Хьюммен осторожно и мягко улыбнулся.
- Не совсем так, Селдон. Планета никогда полностью не погружается в темноту. Тень сумерек расстилается над планетой постепенно, фактически, следуя изгибу купола, таким образом, длина светового дня и ночи меняется в зависимости от сезона.
Селдон тряхнул головой.
- Тогда для чего потребовалось отгораживаться от Планеты, чтобы затем имитировать естественный ход вещей?
- Полагаю, людям так больше нравится. Транторианцам нравятся преимущества закрытого Мира, но, в то же время, они хотят ощущать себя в свободном, неискусственном Мире. Ты еще очень мало знаком с нашей психологией, Селдон!
Селдон вспыхнул. Он - всего лишь житель Геликона, и очень мало знает о миллионах других Внешних Миров. Его невежество касается не только Трантора.
Как же он может рассчитывать на практическое применение собственной теории?
И разве сумма знаний какого-угодно большого числа людей может быть исчерпывающей...
Это напомнило ему юность и замешательство, которое он пережил тоща. Его спросили: " Можешь ли ты указать размеры сравнительно небольшого куска платины, снабженного ручками, который какое угодно большое число людей не сможет поднять голыми руками?"
Ответ был - да. Кубический метр платины весит в нормальных гравитационных условиях - 22.420 килограмма. С учетом того, что один человек, в среднем, может оторвать от земли вес около 120 килограмм потребовалось бы всего 188 человек. Но как разместить этих 188 человек так, чтобы каждый мог ухватиться за прикрепленную к слитку ручку? Нереально! От силы 9 человек одновременно могут обступить такой объем.
Вот и сейчас, ему представлялось невозможным собрать достаточно большое количество людей для того, чтобы освоить все необходимые знания для воплощения его идеи в жизнь. Даже если все факты будут собраны и проанализированы компьютерами. Вокруг этих знаний можно собрать лишь такое количество людей, которые все равно не смогут овладеть всем необходимым объемом.
- Ты выглядишь слишком озабоченным, Селдон,- заметил Хьюммен.
- Пытаюсь оценить собственное невежество.
- Похвальное занятие. Возможно, многие составят тебе компанию в этом.
Однако, пора готовиться к выходу.
Селдон взглянул на него.
- Как ты сориентировался?