Хьюммен примирительно поднял ладонь.
- Тебе еще очень далеко до понимания всей сложности политических игр, мой дорогой Селдон.- Он повернулся к Дорс.- Напомни-ка еще раз, какие сектора перечислил Легган среди возможных баз для метеосудна?
- Хастелония, Вия, Зиггорет и Северная Доминиано.
- И ты не задала никаких наводящих вопросов? Не уточняла, какой из секторов является наиболее вероятной базой?
- Нет. Не уточнила. Просто спросила о предполагаемом месте базирования...
- А ты?- Хьюммен обратился к Селдону,- Может быть, ты заметил опознавательные знаки или какие-то детали на корабле?
Селдон хотел было повторить свой рассказ о том, что ионолет был едва различим сквозь облачность; что сам он думал лишь о личной безопасности и ему некогда было разглядывать - но передумал и откинулся назад. Хьюммен и сам прекрасно все знал... Он ответил просто:
- Боюсь, что нет.
И снова Дорс высказала предположение:
- Если у судна была цель - похищение человека, то совершенно очевидно, - опознавательные знаки сняли!
- Логично!- отозвался Хьюммен.- Все было бы хорошо, но все дело в том, что логика в нашей Галактике не всегда срабатывает. Таким образом, с учетом того, что Селдон не заметил никаких особенностей - нам остается только гадать. Лично я склоняюсь к тому, что судно было с Вии.
- С Вии?- как эхо, повторил Селдон.- И причина - в моем знании психоистории?
Хьюммен поднял указательный палец, словно на лекции перед студентами.
- ВИЯ - это название одного из секторов Трантора. Это примечательный сектор! Около трех тысячелетий подряд им управляли Мэры. Целая династия.
Было время, около пятисот лет назад, когда оба представителя Императорской династии - Император и Императрица - происходили из этой династии с Вии.
Период был непродолжительный и непримечательный, но мэры Вии никогда не забывали прошлого.
Дорс подхватила его мысль.
- Они никогда открыто не противостояли правящему Дому, одержавшему победу в этом соперничестве, но и никогда не отстаивали его интересов. Во времена гражданских войн - придерживались нейтралитета, но неявно склонялись к их продлению, с тем, чтобы приход к власти династии с Вии стал компромиссным разрешением конфликта. Никогда им это не удавалось, но и попыток этих они никогда ив оставляли,
- Да! У теперешнего Мэра Вии нет никаких шансов. Он уже стар, но его амбиции не остыли. И если что-нибудь случится с Клеоном - пусть даже естественная кончина - у Мэра будет не меньше шансов, чем у совсем юного сына Клеона. Симпатии общественности Галактики всегда немного склоняются в сторону претендента с императорским прошлым. Поэтому, если Мэр узнал о твоем существовании, ты мог бы оказать неоценимую услугу его династии. Не секрет; что существует традиционный мотив для Вии - попытаться ускорить закат династии Клеона. Можно с уверенностью предположить, что тебя захотят использовать для предсказания неизбежной победы династии Вии и наступления периода процветания на тысячелетия!
А уж если это произойдет, и Мэр Вии займет трон Клеона - необходимость в тебе отпадет, и ты последуешь за Клееном.
Селдон нарушил гробовую тишину, последовавшую за этими рассуждениями:
- Но ведь мы не знаем точно!
- Да, не знаем. В конце концов,- это могло быть и обыкновенное метеорологическое судно, как сказал Легган. И все же раз уж о психоистории заговорили, сильные мира сего не оставят тебя в покое...
- Тогда... Что же нам делать?- спросила Дорс.
- Вот это, действительно - вопрос!- Хьюммен размышлял некоторое время и задумчиво проговорил:- Возможно, твой прилет на Трантор был ошибкой. Рано или поздно, но до тебя доберутся. Думаю, что нужно как можно скорее может быть даже сегодня - перебраться в другое место. Но...
- Но?- переспросил Селдон.
- Но я не знаю, куда...
Селдон посоветовал:
- Запроси географический справочник и выбери первое попавшееся.
- Ну уж, нет!- возразил Хьюммен,- Это необходимо тщательно обдумать.
32.
Все трое задержались у Селдона до полудня. Хари и Дорс мирно беседовали на отвлеченные темы. Хьюммен же сосредоточенно молчал. Он долго сидел напротив них, потом немного закусил. Все это время его помрачневшее лицо (Селдон обратил внимание - Хьюммен выглядит старше своих лет) оставалось спокойным и задумчивым.
Селдон представил себе, как Четтер перебирает в уме необъятную географию Трантора в поисках идеального убежища. Что и говорить, задача не из легких!
Его родной Геликон был на один-два процента больше Трантора. Там был небольшой океан. Поверхность суши Геликона на десять процентов превосходила поверхность Трантора, но он был менее плотно заселен отдельные, редкие города... Трантор же весь был одним большим городом. В то время как Геликон состоял из двенадцати административных секторов Трантор был разделен на семьсот административных единиц со сложной внутренней структурой.
Наконец, с некоторым разочарованием в голосе, Селдон предложил:
- Послушай, Хьюммен, а может быть, имеет смысл выбрать одного из кандидатов, наиболее заинтересованного в моих предполагаемых способностях, отправиться к нему и попросить у него защиты от посягательств остальных?
Хьюммен поднял голову и проговорил исключительно серьезным тоном:
- В этом нет необходимости. Я знаю такого кандидата, и он уже рядом с тобой. Селдон улыбнулся.
- Ты ставишь себя на один уровень с Мэром Вии и Императором Галактики?!
- С точки зрения положения в обществе - нет. Что же касается сильного желания контролировать тебя - то я их превосхожу. Они преследуют одну цель - личное благополучие. Я же лишен амбиций вовсе! Моя цель - процветание Галактики.
- Подозреваю,- сухо заметил Селдон,- что каждый из претендентов будет заявлять то же самое.
- И я в этом не сомневаюсь,- подтвердил Хьюммен,- но пока ты столкнулся только с одним из претендентов, как ты их назвал. И он был заинтересован только в благополучии собственной династии. Я же просил тебя о другом чтобы ты направил свои усилия, свои знания математика на развитие теории психоисторической науки. Если, конечно, это возможно!
- Да. Это правда! Пока - да.- Селдон кисло улыбнулся.
- Поэтому я имею право задать тебе вопрос: далеко ли ты продвинулся? Чего достиг?
Селдон не знал - плакать ему или смеяться. После небольшой паузы он постарался сохранить выдержку.
- Чего достиг? Меньше, чем за два месяца? Хьюммен, дружище, на это уйдет вся моя жизнь и жизнь тех, кто последует моему примеру. И даже тогда - все может кончиться неудачей.
- Я не говорю об окончательном решении или, даже о надежде на благополучный исход. Ты часто говорил о том, что не видишь практического применения своей теории. Единственное, о чем я спрашиваю - не появилась ли у тебя надежда на то, что она может быть применена?
- Честно говоря - нет...
Вмешалась Дорс: