- Может быть, ты бы больше заинтересовался этим, если грудь всегда была скрыта, как принято обычно, а? Вот послушай, сейчас я расскажу тебе об одном случае, произошедшем со мной дома, на Синне... Я надеюсь, тебе знакомо понятие - курорт, пляж? У вас на Геликоне они есть?
- Естественно,- Селдон был слегка задет.- Ты, наверное, полагаешь, что Геликон состоит из одних горных пейзажей?
- Не обижайся, Хари! Просто мне хотелось быть уверенной, что ты сможешь понять суть истории. На Синне не придают значения тому, как одеты на пляже люди.
- У вас есть нудистские пляжи?
- Ну, не совсем... Однако, даже если бы кто-нибудь совсем разделся никто бы не осудил. Словом, пляжный костюм сведен к минимуму. Застенчивостью мы не страдаем.
Селдон заносчиво произнес:
- В таком случае, у нас на Геликоне более строгое представление о скромности!
- Разумеется! Это я уже заметила по твоему отношению ко мне. Так вот. Я сидела на берегу озера, когда ко мне приблизился юноша. В этот день я его уже встречала один раз. Это был симпатичный, нормальный парень. Он присел на подлокотник моего кресла и положил правую руку на мое открытое бедро, чтобы не потерять равновесия. Мы поболтали с минуту или чуть дольше, и он проказливо признался:
- Вот здорово! Мы с тобой едва знакомы, я кладу тебе руку на бедро, а ты воспринимаешь это совершенно спокойно! Будто бы и не замечаешь.
- После этих слов я действительно обратила внимание на его руку. Обнаженное в общественном месте тело - теряет сексуальную привлекательность. Как я уже сказала - возбуждает то, что скрыто от глаз. И парень тоже это почувствовал, потому что признался: "Вот если бы я сделал то же самое в более формальной обстановке - ты вряд ли бы спустила мне!". Я просто посмеялась и мы продолжили болтать о всякой чепухе. Причем, стоило мне обратить внимание на его руку, как он тотчас же ее убрал.
Вечером я оделась к ужину с особенной тщательностью, гораздо более строго, чем этого требовали правила. Мой молодой знакомый был очень удивлен. Я подошла к нему и сказала:
- Привет, я одета в длинное платье, но под ним обыкновенное бедро. Я разрешаю тебе - можешь поднять подал и положить свою руку на тоже место.
Он попытался, ведь я позволила, но вокруг было столько любопытных глаз... Я не пыталась помешать, да и никто не стал бы..., однако, у него ничего не вышло. Он не смог справиться с собой. Народу было столько же, сколько и днем на пляже. Инициатива была моя... Но парень не смог переступить через незримый барьер. Те условия утром отличались от обстановки за ужином. И это сильнее любой логики.
Селдон заявил:
- А я бы, наверное, смог!
- Ты уверен?
- Абсолютно!
- Даже с учетом того, что ваши понятия о сдержанности выше наших?
- Да!
Дорс присела на свою кровать, закинула руки за голову и растянулась на спине.
- И тебя совершенно не смущает, что под ночным халатом у меня, практически, ничего нет?
- Отнюдь! Что касается смущения, так это зависит от традиций. Я прекрасно отдаю себе отчет в том, как ты одета.
- Что же, все правильно. Если уж нам суждено какое-то время делить кров, самое лучшее - игнорировать подобные детали.
- Или воспользоваться благоприятными обстоятельствами.- Улыбнулся Селдон.- Мне так нравятся твои волосы... Весь день я вижу тебя в этом... колпаке...
У тебя прекрасные волосы...
- Постой, постой. Не надо трогать! Они еще не совсем высохли.- Она прикрыла глаза.- Интересно! Ты разделяешь степень респектабельности на формальную и неформальную. Это следует понимать так, что неформальная респектабельность на Геликоне выше, чем на Синие, а формальная - ниже?!
- Совершенно верно. Я сравниваю того молодого человека с собой. Так ли мы респектабельны, как жители Синны, или нет - мне трудно судить. Зато прекрасно представляю себе сдержанных людей обоих миров - и сумасбродов.
- Мы говорили о социальном давлении на индивидуума. Историю я знаю неплохо.
На планете Дероут были времена, когда секс до брака охотно признавался.
Поощрялись и беспорядочные сексуальные отношения вне брака. Косо смотрели только, когда страдала торговля. Однако, после брака моногамия была абсолютной и ненарушаемой. Теоретически считалось, что человек должен накопить некоторый опыт, найти себя, чтобы быть готовым с серьезной жизни.
- Это работало?
- Они просуществовали так около трех столетий. Причина изменений была простая - наплыв с других планет! Это перестало устраивать соседей. Как видишь, существует еще и Галактическое давление!
- Наверняка, и экономическое?!
- Наверно... Кстати, у меня сложилось впечатление, что здесь, на Майкогене, сексуальные отношения строго контролируются, подчиняются определенным правилам. В Стрилинговском секторе - секс не обсуждается, но и не осуждается.
В секторе Дженнат, я провела там две недели, только и делают, что болтают о сексе. Но лишь для того, чтобы осудить. Думаю, что трудно найти два разных сектора на Транторе - или даже две планеты - на которых существовало бы одинаковое отношение к этому предмету!
Селдон начал говорить:
Ты помнишь, с чего мы начали эту тему? Может оказаться...
- Я прекрасно все помню. Мне очевидно одно: один ты больше никуда не пойдешь!!
- Что?!
- Дважды ты оставался без присмотра. И оба раза это было ошибкой. Ты помнишь, что с тобой стряслось первый раз?
- Второй случай более спокойный...
- Да ты был на волосок от беды! Представь себе, что вас застали за любовными забавами...
- Да что ты такое говоришь...
- Но ведь ты сам утверждал, что девушка была крайне возбуждена?!
- Но...
- Плохо! Очень плохо! Сам подумай. С сегодняшнего дня - без меня никуда!
- Да послушай же!- с холодком в голосе остановил ее Селдон.Единственное, чего я хотел - узнать о Майкогене. А так называемые любовные забавы с Сестрой закончились тем, что я заполучил книгу - Книгу!
- Книгу?! Ты говоришь правду? Покажи!
Селдон торжественно достал сокровище. Она беспокойно призналась: