- К несчастью для юрисдикции, да, - ответил Майджстраль.
- Остается решить вопрос, - сказала Вандергильт, - о вашем иске. Если майор Зонг предстанет перед судом, вам, конечно, придется пересмотреть свои планы и задержаться на Земле на неопределенное время, что крайне неудобно лично для вас и для вашей карьеры.
В глазах Вандергильт промелькнула слабая надежда.
- И потом - дело получит громкую огласку, - добавил Майджстраль.
- Верно. - Вандергильт уцепилась за эту соломинку. - Вам этого не хочется, я уверена.
- И конечно же, огромный резонанс вызовет обличение морального банкротства прочеловеческого движения, что будет иметь непредсказуемые последствия для принятия "Акта о безопасности и подстрекательстве", который легализует формы дискриминации в отношении инопланетян и значительно расширит рамки действия, помимо других инстанций, Корпуса специальной службы, в котором вы состоите.
Лицо Вандергильт превратилось в застывшую маску.
- Я не могу об этом судить, сэр.
Ленивые глаза Майджстраля загорелись любопытством.
- А вот я не понимаю, какие уж такие неудобства сулит мне судебное разбирательство, - сказал он. - Мое присутствие может и не понадобиться, если майор Зонг признала свою вину. Ну и конечно, - добавил он, тонко улыбнувшись, - так называемая справедливость требует, чтобы я учинил преследование по закону.
- Как пожелаете, сэр, - отчеканила Вандергильт.
- Я должен что-нибудь подписать?
- Вот здесь, сэр.
Майджстраль поставил на протоколе размашистую, с завитушками, подпись.
- Что ж, прекрасно, генерал Вандергильт, - проговорил он. Приступайте.
- Да, сэр.
Майджстраль командирски взмахнул рукой:
- Идите и арестуйте преступников, офицер!
- Да, сэр.
Генерал-полковник Вандергильт строевым шагом направилась к двери, яростно засовывая под шлем выбившиеся пряди.
Майджстраль, чрезвычайно довольный беседой, отправился из северо-западной гостиной в комнату, смежную с юго-восточной.
Николь оторвалась от документов, которые изучала. А изучала она, где лучше готовят мясо по-нормандски в Луна-Сити - городе, куда она должна была вскоре лететь.
- Все прошло хорошо, Дрейк? - спросила она.
- Похоже, да.
Он сел рядом с ней на диван.
- Очень многое произошло с твоей помощью, - сказал он.
- Я очень рада. Эти люди - настоящая отрава.
- Это точно. А теперь они не только проиграли, но еще обличены и унижены.
Николь посмотрела на Майджстраля своими знаменитыми голубыми глазами:
- У тебя на редкость опасная жизнь, Дрейк.
- Может быть. Но мне все-таки везет. - Он взял ее за руку. - А больше всего мне везет на друзей.
- Спасибо.
- Я всегда буду благодарен тебе за нашу дружбу.
Она склонила голову набок и внимательно посмотрела на него:
- Почему-то мне чудится здесь какой-то подвох.
- Мне жаль, Николь.
- И мне тоже. - Она задумалась. - Ты - единственный мужчина, которому удавалось меня победить, Дрейк, знаешь? Целых два раза.
- Несмотря на все разочарования, я думаю, что процент твоих побед остается потрясающе высоким.
Она усмехнулась:
- Возможно.
- Надеюсь, это не помешает тебе время от времени интересоваться. Я могу и передумать.
- Ну... - Николь высвободила руку и встала с дивана. - Наверное, это было глупое предложение.
- Я так не считаю, моя госпожа.
Майджстраль встал, проводил Николь до двери и обнюхал ее уши.
- Когда снова попадешь в смертельную переделку, - сказала Николь, - не забудь позвонить.
- Не забуду. Спасибо тебе за все.
- Передай мою любовь Роману.
- Непременно. Спасибо еще раз.
Сердце его сжалось от грусти, когда он смотрел вслед Николь. "Если бы только, - думал Майджстраль, - я мог раздвоиться или расстроиться, тогда бы уж я точно сделал правильный выбор. Раздваиваюсь же я, когда показываю фокусы. Жаль, что это длится недолго".