-Хорошо, Джессика, - он подавил в себе желание сказать ей, что раскусил ее, - я постараюсь уговорить Роджера уехать отсюда немедленно.
* * *
- Джессика, почему ты все время оглядываешься? Ты какая-то странная сегодня.
- Все в порядке, Роджер. Не стоит обращать на меня внимание. Просто я не выспалась, вот и мерещится всякое.
- Вот не знаю почему, но я тебе не верю.
Джон все таки сдержал свое слово и уговорил Роджера отправиться в путь.
Теперь они ехали по направлению к замку Бедфордов, ехали уже достаточно долго.
Но только один человек из всей этой кавалькады мечтал о том, чтобы это путешествие никогда не закончилось. Джессика не хотела попасть в замок, где она будет под надежной защитой от того, в чем заключалась ее жизнь.
Видимо неправильно истолковав грустное выражение лица возлюбленной Роджер подъехал к ней.
- Джессика, милая, я понимаю что тебе сейчас нелегко.
"Неужели он понял меня? Неужели понял что мне нужна свобода?" радость Джессики тут же сменилась на грусть, как только она услышала его слова.
- Поверь мне, не одна ты устала от этого путешествия. Мы все хотим побыстрее добраться до замка. Осталось немного, потерпи, любимая.
"О нет! Он не понимает! Как он может? Я не хочу ехать со всеми вами. Не хочу, чтобы путешествие закончилось."
- О тебе заботятся, Джессика, - как только от нее отъехал Роджер Джон решил составить ей компанию.
- Не издевайся надо мной.
- Как можно? И зачем так сердиться? Не вижу причин для этого. Ведь тебя любят, лелеют...
Но несмотря на эти слова по нему было видно что это всего-лишь издевка.
- Джон, но ведь ты же видишь что мне этого не надо.
- Честно говоря, Джессика, мне тебя жаль, - он перешел на серьезный тон и в его голосе пропала та нотка издевательства, которая была слышна сначала.
- Жаль? Но за что меня жалеть?
- Хотя бы за то, что ты не такая как все остальные женщины. Тебя не интересует то, что интересно им. Но тебя равняют под них. Твое мнение не слушают, хотя стоило бы. Знаешь, мне почему-то кажется что рано или поздно, но ты сбежишь.
- Сбегу? Что ты этим хочешь сказать?
- Не смеши меня. Неужто ты сама не понимаешь? Хотя нет, ты все прекрасно понимаешь, но делаешь вид что даже не догадываешься о чем речь. Ведь ты же хотела сегодня совершить побег, но тебе помешали те люди в лесу. Кто они такие, Джессика?
- Я их... - попытка Джессики оправдаться была жестоко пресечена отнюдь не дружелюбным тоном Джона.
- Хватит лжи, Джессика. я не такой дурак, каким могу казаться на первый взгляд. Я уверен что ты знаешь этих людей. Думаю тебе стоило бы мне открыться мне, поверь, я твой друг. Тебя я не выдам, надеюсь ты в это веришь. Не стоит меня обманывать, ведь я здесь практически единственный, кто будет отстаивать тебя. Неужели ты думаешь что Роджер способен сделать тебя счастливой, имея такие взгляды?
- Какие взгляды?
- Не притворяйся что не понимаешь. Тебе хорошо известно, что Роджер еще не скоро поверит в то, что ты можешь равняться с мужчиной как по силе, так и по отваге.
- Мне больно это осознавать, но ты прав, - Джессика готова была разрыдаться от обиды.
Даже посторонний человек заметил то, в чем она не хотела сама себе признаваться.
- Не грусти, Джесс. Выше нос, - его лицо озарила добродушная улыбка, все еще будет хорошо, вот увидишь.
- На все Божья воля, Джон. А если мне не суждено? Если я так и останусь обычной женщиной, которая будет растить детей и заботиться о благоустройстве дома? Неужели я буду одной из тех, кого будут считать глупым созданием?
- Не знаю, Джесс, не знаю. Надо надеяться на все хорошее.
- Джон, ты это почему расстраиваешь нашу милую даму? - Джослин с белозубой улыбкой подъезжал к ним.
- Он меня не расстраивает, Джос, - однако некое подобие улыбки на ее лице говорило об обратном.
- Смотри у меня, Джон, - он сделал шуточно-угрожающее выражение лица, - не обижай ее, его лицо стало причиной дружного смеха всей компании.
* * *
- Ваше высочество...
- Лора, милая моя, сколько раз тебе повторять что для тебя я просто Эмили.
Лора Четлерфилд и Эмили Бедфорд сидели в одной из просторных комнат родового замка Бедфордов, вышивая замысловатые узоры на недавно сшитых ими платьях.
- Хорошо, Эмили, я так скучаю по Роджеру. Вы не знаете когда он прибудет домой?
- Так-то лучше, милочка. Я этого не знаю, к сожалению, но сердце мое чует что он будет скоро снова в замке, очень скоро.
- Почему вы так задумались?
- Я? Да нет, я ни о чем не задумалась. Видимо тебе показалось, милая.
- Наверное. Поскорее бы он приехал.
- Почему?
- Эмили, знаете, кажется я люблю вашего сына.
"Милая юная девочка, она еще не знает что сердце Роджера отдано другой."
- Почему вы на меня так смотрите? Вы меня пугаете.
- Думаю тебе не стоит ждать моего сына.