- В системе Ифигин мы имеем скромный пиратский набег, - Хэн сделал вид, что вопрос его не касается. - Веселенькая такая компания - крейсер "калот", пара кореллианских канонерок плюс несколько истребителей класса "корсар".
- Хорошо экипировались ребята, - кивнул Коготь. - С другой стороны, только круглый дурак нападает на местечко вроде Ифигина без соответствующей огневой силы.
- Не скажу, что я поражен до глубины души, - ответил кореллианин. Загвоздка в том, что Люк утверждает, будто на борту крейсера были клоны.
Выражение в выцветших голубых глазах не изменилось, но морщинки в уголках их вдруг обозначились резче.
- Неужели? - тон голоса не изменился. - И какие клоны?
- Он не говорит. Ты когда-нибудь слышал, чтобы пираты летали с клонированным экипажем?
- Нет, насколько могу припомнить, - Каррде задумчиво почесал бородку. - Но могу предположить, что это остатки имперских экспериментов десятилетней давности. Гранд адмирал Траун достаточно долго владел горой Тантисс, чтобы вырастить большую толпу.
- Но за каким ситхом они связались с пиратами? - стоял на своем Соло. - Ты же не думаешь, что Империя - ну, то, что от нее осталось, - позволит клонам гулять самим по себе?
- Разумно, - сдался Каррде. - С другой стороны, может быть, они решили, что выгоднее сдать их в наем одной или нескольким бандам как советников или воинов. Возможно, за часть добычи или удар по избранным целям.
- Не исключено. Слушай, а вдруг какая-нибудь банда обнаружила клонирующие цилиндры?
У Когтя дрогнули губы.
- Да, - невесело сказал он. - Можно предположить и такой вариант.
- И что нам теперь с этим делать?
- Думаю, мне лучше взглянуть самому. Посмотрим, что мне удастся выкопать, - Каррде чуть приподнял бровь. - Наличными или чеком?
Хэн закатил глаза. Каждый раз, когда начинало всерьез мерещиться, что Коготь вот-вот сотворит благородное дело на грани с самопожертвованием, как тот немедленно находил способ напомнить, что строит свои отношения с Республикой сугубо на деловой основе.
- Сдаюсь, - вымученно сознался кореллианин. - Слушай, тебя можно чем-нибудь заманить на нашу сторону, а?
- Не знаю, - честно сказал Тэлон. - А чем тебя сманили с истинного пути вольного торговца?
- Лейей.
- Именно, - сухо заметил Коготь. - А у нее сестры нет? Полагаю, что не имеется.
- Мне о такой неизвестно, - хмыкнул Соло. - Хотя с папашей Скайуокером нельзя ни в чем быть уверенным.
- Я бы не стал, - решил Каррде. - То есть мы сошлись на чеке. Сумму согласуем позднее.
- Ты - сама доброта.
- Знаю. Кому доложить, тебе или Люку?
- Лучше мне, - постановил Хэн. - Люка можно и не застать дома, он отправился на небольшую охоту на пиратов. Частным порядком.
- Неужели? - нахмурился Каррде. - И можно полюбопытствовать, кто добыча на этот раз?
- Каврилху. Разведка поделилась с Люком координатами их норы, астероидное поле в системе Каурон. Вот Люк и решил, что непременно должен пробраться к ним в логово и осмотреться.
- Ясно. Полагаю, отзывать его несколько поздно?
- Наверное. Особо не переживай, малыш способен позаботиться о себе.
- Целостность его шкуры меня волнует меньше всего, - сказал Каррде. Я думаю о том, что при его появлении ребята просто зароются глубже и в такие норы, откуда нам их не выкурить.
- Ну если их так легко напугать, то чего их бояться, э? - усомнился Соло.
- Предлагаю тебе посмотреть с другой точки зрения, - Каррде помолчал, на его худое лицо легла тень. - Раз уж речь зашла о Скайуокере, как у него дела?
Хэн, наверное, целую минуту придирчиво разглядывал собеседника, пытаясь сообразить, что кроется за внезапной переменой настроения и тематики.
- Да что с ним стрясется? - неуверенно сказал он. - А что?
- Предчувствие, - нехотя поведал Каррде. - Мара в последнее время брыкается, как необъезженный таунтаун. А с тех пор, как мы наткнулись на Вейланде на твою супругу, без скандала не обходится и дня. Я подумал, может, это со Скайуокером связано?
- Занятно, - Хэн поскреб небритый подбородок. - Я тут при Люке упомянул Мару, так его просто перекосило. Совпадение?
- Может быть. Но они неплохо направляют Силу. Может, что-то происходит и оба это чувствуют?
- Может быть, - эхом откликнулся Хэн. Только предположение Когтя не объясняло событий на Ифигине.
- Ты думаешь про клонов? - медленно произнес он.
Каррде пожал плечами.
- Попробую разговорить Мару. Может быть, отыщется способ свести вместе эту парочку.
- Ага, а то давненько они не беседовали! - возрадовался Соло. - А я тут Люка пну в ту же сторону.
- Вот и договорились. Ладно, займусь-ка я пиратами. Попрощайся за меня с супругой, если хочешь, и скажи ей, что я скоро выйду на связь.
- Будь уверен. Доброй охоты.
Каррде улыбнулся, и дисплей погас.
Хэн откинулся на спинку кресла, мрачно уставившись в пространство. Каамас. Да уж, это было, как он и сказал Каррде, именно то, чего сейчас больше всего не хватало Новой Республике.
Самое страшное было отнюдь не в Каамасе как таковом, хотя чего уж там хорошего. Гораздо хуже было другое: раз уж вытащили на свет Каамас, теперь начнут припоминать все старые обиды, все случаи, когда один народ несправедливо или жестоко обошелся с другим. Галактика просто пропитана воспоминаниями о былых конфликтах, застарелой завистью и междоусобной враждой. Именно это давало возможность ребятам вроде Каррде - да и самому Хэну с Чуй, если уж на то пошло, - неплохо зарабатывать на контрабанде. Среди множества противоборствующих сторон обязательно найдется покупатель на контрабандный товар.
Последние лет двадцать необходимость сообща противостоять Империи вынудила на время зарыть гаддерфаи и прочие инструменты мелких войн. Но сейчас Империю никто уже не воспринимал как серьезную угрозу. И если из-за этой истории с Каамасом выплывет на поверхность все старье...
Хэн подскочил в кресле - слева от него с тихим шипением открылась дверь.
- Привет, - ласково сказала Лейя, входя в комнату.