- "Звездный разрушитель" прямо по курсу, - доложил Данкин, словно вахта разом пропустила достопримечательность. - Дистанция - два стандартных километра.
- Турболазерные батареи разворачиваются в нашу сторону, - подлил масла в огонь Одоннл. - Пормфил?
- Двигатели - на полную мощность, - отозвался керестианин; вибрируя всеми восемью дыхательными прорезями.
- Запрос на связь, каптн, - подал голос Чин.
- Дай подтверждение, - сказал Каррде, не отрывая пристального взгляда от Х'сиши.
Тогорианка по-прежнему стояла, угрожающе выгнув спину, и плевала в темную тушу "разрушителя" на экране.
- Луч захвата активирован? - смилостивился Тэлон.
На половину стандартной секунды рубка дружно затаила дыхание. Затем с негромким шипением Х'сиши опустилась на дополнительную подушку, положенную в кресло специально для нее. Тоненькие гибкие пальчики на передних лапках забегали по клавишам.
- Нет лучи захвата активировьять, - обиженно мявкнула тогорианка. Турбольязер батареи...
Все еще вздыбленный мех на загривке несколько улегся. Х'сиши еще пощелкала клавишами.
- На них питание нет, - удивилась она. - Нет. Ошибка. Есть питание...
Она повернула ушастую треугольную голову к Каррде, зрачки превратились в ниточки.
- Только три турбольязер батарея работать, - сказала тогорианка. Больше нет.
- Вот и хорошо, - хладнокровно отозвался Коготь. - Сие означает, что мы прибыли по нужному адресу. Всегда приятно сознавать подобное, верно? Чин!
- Командир заждался, каптн, - тот уже улыбался вовсю. - Хочет поговорить.
- Благодарю тебя, - сказал Тэлон. - Привет, Бустер. Процветаешь?
- Лучше не бывает, старая пиратская морда, - прогремел на мостике радостный голос из динамика.
Х'сиши чуть было не смело под кресло.
- Добро пожаловать на "Искатель приключений". Ты по торговым делам или у тебя новичок на борту?
Тогорианка опять плюнула в экран. Но ничего не сказала.
- Мы за покупками, - сказал Коготь. - Преимущественно за информацией.
- Кто бы сомневался!
Судя по голосу, Террик потирал руки. Каррде очень живо представил себе эту картину.
- Ну-ну! Определенно звезды сегодня мне улыбаются благосклонно, продолжал сотрясать рубку Бустер. - Встанешь на прикол или челнок за тобой прислать?
- Если есть место, сядем у тебя. Мне на твоем базаре делать особенно нечего, но я понимаю так, что моим ребятам не худо бы прошвырнуться по торговым рядам.
- Тогда залетайте на огонек, - гостеприимно произнес Бустер. Торговая аллея открыта и готова к бизнесу, все частные лавочки - тоже. Вперед, занимай... дай-ка гляну... да, пятнадцатый док абсолютно свободен. Я пришлю за тобой провожатого, когда отпустишь своих выпасков пощипать сочную травку на моих пажитях. И не забудь им напомнить, что мы принимаем только наличные
- Разумеется, - улыбнулся в усы Каррде. - До скорого.
Он сделал знак Чину, и тот отключил комлинк.
- Сажай нас, Данкин. Если еще помнишь, как это делается.
- Без проблем, - первый пилот занялся делом.
Х'сиши приподнялась на задних лапах, передними опершись на спинку кресла. Уши тогорианки были свернуты трубочками и прижаты к голове, усы решительно и воинственно торчали вперед.
- Так это шутка, чифтайн? - спросила девочка; ни пушистая симпатичная мордочка, ни ровный рокочущий голос не выдавали эмоций, но малютка рассердилась не на шутку. - Мняу нье нравиться, когда я выгльядеть дурочка.
- А ты и не выглядела, - заверил ее Каррде. - Сперва просто испугалась, затем вернулась к исполнению обязанностей
Тихонько шипя, тогорианка обвела взглядом мужчин, ни на ком в частности не задерживаясь
- Люди любить делать так, когда другой выглядеть дурак, - с вызовом заявила она.
- Люди получают удовольствие от шуток и розыгрышей, - согласился Каррде. - Но сегодня основной целью упражнения был отнюдь не юмор.
У Х'сиши вновь каждая волосина, даже пуховый подшерсток встали дыбом Потом шкурка волнами улеглась.
- Я поньять. Вы хотеть видеть, как я бегать в испуг?
- Да, - согласился Каррде. - Побежишь, или застынешь в ступоре, или впадешь в панику. Если бы случилось что-то из этого..
- Меньяу казнить бы?
Каррде отрицательно помотал головой.
- Х'сиши, я никогда не убиваю своих, - сказал он. - Только в случаях, если против меня или моей организации они совершили по-настоящему серьезное преступление. Нет, тебя бы просто перевели на другую должность. Где тебе не пришлось бы так часто сталкиваться с подобными эксцессами Может быть, собирала бы информацию. Или стала бы посредником.
Х'сиши дернула левым ухом.
- Я-у нья хотеть такой пост.
- Рад это слышать, - сказал Каррде. - Поскольку и я, признаться, думаю, что там тебе делать нечего, только время терять. На борту "Дикого Каррде" или любого из моих кораблей толку от тебя будет гораздо больше.
На мордочке тогорианки появилось задумчивое выражение.
- Хотеть остаться здесь, если мошшно.
- Кажется, к тому есть все шансы, - улыбнулся Каррде. - Еще поговорим. Попозже. - Он указал на пульт. - А инфочип верни в компьютерную, пожалуйста. До момента отлета проверку исходных данных выполнять не обязательно.
Х'сиши снова выпустила коготки.