- Сейчас, разбежался, - пробурчал Хэн, перебирая разбросанные по столу инфочипы. - Чуй, давай к этому терминалу - посмотрим, сможешь ли ты вытащить все расписание местного движения.
- Что происходит? - Люк недоуменно уставился на Хэна, пытаясь уловить его настроение.
Тоска и недовольство жизнью капитана вдруг улетучились без следа, уступив место охотничьему азарту, - Хэн явно что-то задумал.
- Ты что, знаешь этого контрабандиста?
- Да никакой он не контрабандист, - ответил Хэн, который наконец обнаружил нужный чип и вставил его в свою деку. - Нашел, Чуй? Классно. Выдай-ка его сюда на голограмму.
Чубакка согласно рыкнул, и над столом возникла полная схема движения в околопланетном пространстве. Хэн впился в нее взглядом, затем сравнил что-то с данными деки.
- Отлично. Иди сюда.
- Это еще что? - спросил Люк.
- Это список наземных станций и данные орбиты их защитной платформы "голан-1", - объяснил Хэн, махнув декой в сторону подходившего к нему Чубакки. - Так... Поглядим...
Около минуты эта парочка топталась у стола, время от времени сталкиваясь лбами, посматривая то на голограмму, то на деку Хэна, и о чем-то вполголоса переговариваясь. Люк тем временем изучал схему, наблюдая за цветными пятнышками транспортников и других кораблей, снующих туда-сюда, и безуспешно пытался постичь смысл происходящего.
- Есть, - произнес наконец Хэн, собирая и упаковывая инфочипы. - Вот куда он прет. Теперь все, что нам нужно, - это засесть где-нибудь посреди этого конуса и подождать. Чуй, бегом на "Сокол", готовь его к старту. Я сейчас.
Чубакка согласно рыкнул и бросился за дверь самым быстрым аллюром, на который только способен вуки в отсутствии деревьев и лиан.
- Не хочешь объяснить мне, что происходит? - нетерпеливо поинтересовался Люк.
- Конечно, - откликнулся Хэн и объяснил: - К нам в гости пожаловали пираты.
- Пираты? - растерянно заморгал Люк. - Здесь?
- Ага. А что тебя удивляет?
- Никогда не подумал бы, что пиратские шайки забираются так далеко в Центральные миры, вот и все, - сказал Люк. - То есть Саркан - просто уловка?
- Именно, - ответил Хэн, поднимаясь. - Только они об этом не знают. На самом деле это старый трюк: поднимаешь тревогу, сообщив, что некий корабль идет с освещенной стороны, и пока таможенники там копошатся, подняв на уши полпланеты, бьешь по цели на темной стороне. Тут единственная трудность сделать так, чтобы до тебя не добралась наземная и орбитальная оборона. Плюс такая разработка ложной тревоги, чтобы на нее стопроцентно клюнули. Ладно, пошли.
- А разве не следовало бы сперва предупредить ифигинцев? - спросил Люк, потянувшись к комлинку.
- А зачем? - удивился Хэн. - Мы и втроем прекрасно с этим справимся.
- Что, с целой бандой пиратов?
- А что такое? В этом секторе действуют только мелкие группы - два, максимум три корабля, - губы Хэна насмешливо скривились. - На самом деле и мы-то с Чуй тебе тут не слишком нужны.
- Ну, спасибо за высокое доверие, - безрадостно поблагодарил Люк. - Но надо ли мне тут отдуваться в одиночку?
Хэн поднял руки.
- Эй-эй! Полегче, парень. Без обид!
- Да не, я ничего, - сдался Люк и кивнул на голограмму и патрульные корабли, охватывающие сетью подходящий транспорт с Саркана. - И все-таки я думаю, нам надо сообщить ифигинцам.
- Не надо, - твердо сказал Хэн. - У пиратов, вероятнее всего, стоит перехватчик. При первом же признаке тревоги они моментально слиняют. Нет уж, будем до конца изображать, что мы совсем тупые. Мнение диамалов о Новой Республике, конечно, вообще опустится ниже нуля. И Совет с меня шкуру спустит.
Люк кивнул.
- Как было хорошо в старом добром Альянсе, военные действия отдельно, политика - отдельно...
- Ты мне будешь рассказывать, - проворчал Хэн. - Слушай, нам вообще-то пора. Ты с нами, или как?
Люк только плечами пожал.
- С вами, ясное дело, - ответил он, вытаскивая свой комлинк. - Р2?
* * *
Р2Д2 все это не понравилось. Ни капельки. Строчки, ползущие по дисплею в кабине "крестокрыла", выражали эту мысль в предельно четких и кратких выражениях.
- Р2, немедленно прекрати панику, - приказал Люк. - Мы прошли с тобой вместе всю войну и дрались против самой мощной военной машины во всей Галактике. Ну не хочешь же ты мне сказать, что испугался парочки латаных пиратских лоханок, а?
Дроид немедленно возмутился.
- Вот так-то лучше, - одобрительно заметил Люк. - Просто будь начеку. Все будет отлично.
Р2Д2 вновь издал трель, в том смысле, что в справедливости последнего утверждения он отнюдь не уверен, но смирился. Люк поглядел через колпак кабины, пытаясь отогнать подальше навязчивый рой не дающих ему покоя сомнений. И тревога Хэна, видимая невооруженным глазом, и то, как резко и без объяснений диамалы отказались позволить Люку участвовать в переговорах, - все это только добавляло беспокойства к и без того достаточно странным ощущениям, точнее, предчувствиям, которые терзали его последние несколько недель.
Он дважды заводил об этом разговор с Лейей, в надежде на то, что ее проницательность и опыт помогут ему внести хоть какую-то ясность во все эти смутные проблески и интуитивные озарения. Но самое лучшее, на что ее хватило, так это предположение, что все это - не более чем некие подспудные игры Силы с подсознанием. Все эти неосознанные тревоги, сказала она, возможно, всего лишь отражение того, что Люк мог бы сделать, но не сделал. А может быть, того, чего и не должен был делать и не сделал. В общем, разговоры с Лейей только окончательно запутали Скайуокера.
По ее наущению он теперь стал больше времени проводить в медитациях, в надежде, что погружение в Силу поможет ему разобраться в себе. Правда, толку с этого пока было как от ранкора молока.
- Люк? - раздался в наушниках голос Хэна. - Ты где?
Люк вздрогнул и решил отложить размышления об ощущениях на потом.
- Я над тобой и чуть слева, - ответил он. - Пока что не вижу ничего похожего на пиратский корабль. А ты?
- Тоже пока ничего, - сообщил Хэн. - Не беспокойся, когда они объявятся, ты их сразу узнаешь.
- Тоже верно, - Люк медленно оглядел окружающее пространство через колпак кабины. Вокруг наблюдались исключительно вспышки дюз и ходовых огней самых разных грузовиков.
И тут появились они. Долгожданные.
Только их было не два и даже не три. Из гиперпространства вывалилось не менее восьми кораблей, все без опознавательных знаков и все щетинились батареями турболазеров.
Сзади раздалось испуганное повизгивание.
- Тихо, Р2, - успокоил дроида Люк. - Выведи мне результаты сканирования.