- Отрадно слышать, - проворчал Дисра. - Тогда что заставило вас сегодня пойти на риск открытой связи?
- Я знаю, что вы испытываете определенное беспокойство, - мягко сказал гвардеец. - Мне просто хотелось внести немного ясности, чтобы облегчить вам жизнь.
Дисра позволил себе саркастически улыбнуться. Голограмма такого размера все равно не позволяет передать тонкости мимики.
- Большое спасибо, майор. Я высоко ценю вашу заботу. Так что, наша марионетка сыграла свою роль приемлемо?
- Даже более того. Я бы сказал, он был великолепен, - сказал Тиерс. Они были у него как на ладони - с момента появления и до самого ухода.
- И что же, никаких неожиданностей?
- Практически никаких. Ландо пытался подловить его, расспрашивал о том эпизоде, когда Траун встречался с Каррде на Миркре. К нашему счастью, он хорошо изучил мой отчет о том времени, когда я сопровождал Трауна. Он знал ответ.
- К его счастью, вы хотели сказать, - произнес Дисра с легким оттенком угрозы в голосе. - Когда вы возвращаетесь?
- Это еще одна причина, по которой я связался с вами. Думаю, сейчас, раз уж мы здесь, нам стоит пока остаться в оккупированной Альянсом области.
Дисра нахмурился, буравчик в его печенке снова активизировался.
- Зачем еще?
- Мне бы хотелось немного осмотреться тут, - ответил майор. Активизировать кое-какие незадействованные пока контакты. До некоторых из них мы не могли докричаться раньше из-за дальности расстояния. Но главным образом - я хочу увидеть реакцию Корусканта на возвращение Трауна.
- Возможно, он пошлет полсотни звездных крейсеров, чтобы уничтожить вас, - фыркнул Дисра. - Это безумие, Тиерс. И, кроме того, этого не было запланировано.
- В ходе военных действий планы часто приходится менять на ходу, ваше превосходительство, - хладнокровно парировал бывший гвардеец.
- У меня были совсем другие виды на Флима, - взъярился Дисра. - И вам это прекрасно известно!
- А вам, в свою очередь, известно, что я, как только присоединился к вам, сразу сказал, что мы можем поступить лучше, чем так, как вы имели в виду! - парировал Тиерс.
Губернатору оставалось только скрипеть зубами в бессильной ярости.
- Вы обрекаете на гибель весь план. И себя, как часть сделки, тоже.
- Напротив, - даже уменьшенная голограмма не могла скрыть самодовольной ухмылки майора. - Я собираюсь вернуть Империю на дорогу доблести.
- Тиерс...
- Мне нужно идти, ваше превосходительство, - перебил майор. - Нам не стоит оставаться на связи слишком долго, как бы тщательно ни были закодированы передачи. Не беспокойтесь, в мои планы не входит бросок на "Неспокойном" к Корусканту или еще какая-нибудь глупость. Я просто хочу еще немного побыть здесь. Назовите это интуицией.
- По моему опыту, полагаться на интуицию - самый быстрый способ лишиться шансов на успех, - проворчал Дисра.
Но Тиерс держал его за глотку, и они оба это хорошо понимали. Последнее, что стал бы делать Дисра, - это посылать на перехват флот сектора Браксант.
- Как долго вы намерены там оставаться?
Тиерс пожал плечами.
- Пару недель. Возможно, дольше. В зависимости от...
- От чего же?
- От того, получу ли реакцию, которой жду. Безусловно, я поставлю вас в известность, как только это произойдет, если произойдет вообще.
- Хорошо, - без энтузиазма одобрил Дисра. - Безусловно, как только флот Новой Республики появится в системе Бастиона, если появится вообще, я в свою очередь сразу же поставлю в известность вас.
Тиерс улыбнулся.
- Благодарю вас, ваше превосходительство. Я не сомневался, что вы все поймете правильно.
Изображение мигнуло и исчезло. Дисра откинулся в кресле и принялся сверлить глазами ни в чем не повинную пластину голографического проектора. Это становилось непредсказуемым. Собственно, все вообще летело кувырком. Что ж, он достаточно долго позволял Тиерсу вставлять ему палки в колеса. Пора немного поприжать нашего бравого гвардейца. И напомнить ему, кто здесь главный, а кому драить гальюны.
На данный момент Дисра не очень хорошо представлял себе, как бы это организовать. Надо было все хорошенько обдумать.
20
Сенатор от Диамалы закончил свой доклад и вернулся на свое свидетельское место, рядом с Ландо. Лейе вдруг почудилось, что Великая конвокационная палата наполнилась пронизывающим холодом.
Случилось невозможное. Гранд адмирал Траун вернулся из небытия.
- Я не вижу здесь проблемы, - с вызовом произнесла сенатор от Ликашана. Ее пронзительный голос, усиленный аппаратурой, резал ухо. - Нас много, имперцев мало. Дайте нам объединиться, и мы сообща выступим против них. И на этот раз, не останавливайте нас до тех пор, пока мы окончательно их не уничтожим.
- Если ты думаешь, что это еще поможет, ты - дура, - бесцеремонно заявил сенатор от Сронка. - Я видел, как этот Траун играючи оборонял мой мир десять стандартных лет назад. У него тогда не было ничего, кроме семи дредноутов флота "Катана". Он не стал бы оповещать нас о своем возвращении, если бы не подготовился к решающему натиску, который уже не покажется нам игрушечным.
- У них осталось не больше тысячи миров, - презрительно сказал сенатор, расу которого Лейя не смогла вспомнить, - не больше сотни "звездных разрушителей" и меньше тысячи более мелких кораблей. Вы что, полагаете, что эта жалкая горстка может всерьез противостоять грому нашего оружия?..
- Прошу вас, - перебил его президент Гаврисом. - На Совете мы уже слышали ваши опасения и ваши тревоги. Но сейчас я хотел бы, чтобы вы тщательно взвесили все последствия, которые может иметь эта новость. Время скороспелых решений и необдуманных действий давно миновало.
- Упреждающий удар - это не то же самое, что преждевременное действие, - возразил чей-то капризный голосок. - Я согласен с сенатором от Ликашана. Мы должны выступить немедленно и уничтожить жалкие остатки Империи.
- Да, - пропищала ликаша. - Однажды мы уже почти разгромили адмирала Трауна. Нельзя дать ему время, чтобы подготовить настоящее нападение.
- У него уже было достаточно времени, - рявкнул сронк. - Вы что, не слышали, что я сказал?! Он бы не объявился, если бы не был готов!
- Но ситуация уже не та, что десять лет назад, - напомнила Лейя, стараясь унять дрожь в голосе, чтобы ужас, который витал в зале не питался бы еще и ее собственным страхом. - Тогда на Трауна еще работала почти четверть старой Империи. Как уже говорилось только что, в настоящий момент практически все ресурсы, которыми он мог воспользоваться, больше не существуют.
- Так давайте же наконец избавимся от него! - выкрикнул кто-то. Давайте уничтожим его раз и навсегда. Прямо сейчас!
- Мы не можем уничтожить его, - сказал Гаврисом. - Даже если мы очень захотим. И я вовсе не уверен, что это было бы самым правильным ответом на его предложение.
- Почему не можем? - настаивала ликаша. - Военный флот Новой Республики намного больше, чем у остатков Империи.
Мэрдосианский сенатор прорычал что-то на своем языке.
- Вы что, всерьез допускаете, что мы можем позволить ему допрашивать представителей властей Новой Республики? - раздался перевод в наушнике Лейи. - Это безумие.