- И что с ними делать? - спросил Незнайка. - Наловить, а потом сидеть и ждать, пока наступит ночь?
- Не-а, - радостно протянул Гунька. - Можно посадить их в банку, отнести в темную комнату, и они сразу начнут светиться, как маленькие фонарики. А если наловить в банку много светлячков, то получится один большой фонарь, и тогда никакая темнота не страшна.
Незнайка пожал плечами.
- А я и так не боюсь темноты. Подумаешь, темнота. Чего там бояться?
Гунька с завистью посмотрел на друга.
- А я вот боюсь, - серьезно сказал он. - В темноте бывает страшно. Незнайка махнул рукой.
- Ерунда все это. Ничего страшного в темноте нет.
- Нет есть, - уверенно возразил ему Гунька. - Мне малышки рассказывали.
- А ты поменьше слушай малышек, - пренебрежительно сказал Незнайка. - Всем же известно, что они ужасные трусихи. Они всего на свете боятся - и лягушек, и дождя, и холода.
- А вот и неправда, - запальчиво ответил Гунька. - Этого малышки не боятся. Они бояться привидений.
Незнайка уже собирался высмеять малышек и самого Гуньку, как неожиданно осекся.
- Привидений? - пробормотал он. - Каких привидений?
- Ты что, не знаешь, кто такие привидения? - с благоговейным ужасом произнес Гунька. Незнайка помотал головой.
- Не-а. Ну... То есть... Я слышал кое-что, но еще ни разу не видел.
- Я тоже не видел, - затаив дыхание, произнес Гунька, - но очень боюсь их. Мне малышки такое рассказывали... Незнайка от нетерпения даже заерзал на стуле.
- Ну давай, давай, расскажи.
Гунька долго шевелил губами, пытаясь вспомнить хоть какие-нибудь подробности, но потом неожиданно махнул рукой и без особых излишеств ответил:
- Они приходят ночью.
- Как светлячки?
Гунька поморщился.
- Да нет же. Светлячки маленькие, а привидения большие. У них нет ни рук, ни ног, ни головы.
Несмотря на то, что, как вы уже знаете, был день и светило солнце, Незнайка стал оглядываться, словно пытался обнаружить в углах комнаты признаки присутствия здесь привидений.
- А что же у них есть? Гунька пожал плечами.
- Не знаю. Ничего нет.
- А если ничего нет, то как понять, что это привидение? Гунька неопределенно развел руками.
- Ну, в общем... Оно такое большое и белое. Подлетает к тебе и начинает говорить что-нибудь страшное.
- Ух, ты, - удивился Незнайка, - они еще и разговаривают?
- Малышки сказали мне, что они ухают как совы. Незнайка ошеломленно молчал.
- Да, - наконец протянул он. - Привидения - это действительно интересно. Что ж ты мне сразу ничего не сказал? А еще друг называется.
- Ты же не хотел мириться.
- А ты и сам хорош, - огрызнулся Незнайка, - подумаешь, цаца такая. Я, между прочим, всегда к тебе мириться прихожу. От такой несправедливости щеки у Гуньки загорелись.
- Ты все время мириться приходишь? Это я каждый раз за тобой бегаю, да еще упрашиваю: "Незнайка, миленький, не обижайся на меня, давай помиримся". Что, не так? Сам ты цаца.
Друзья снова были в двух шагах от ссоры, однако Незнайка вовремя сдержался.
- Ну ладно, ладно, оба мы хороши. Между прочим, я только недавно читал о привидениях. А еще Гвоздик мне рассказывал, что они есть в городе ЛЕГО. Я и сам-то, признаться, боюсь их.
Гунька тоже быстро успокоился.
- Давай бояться вместе. Так будет легче.
- Давай.
- Видишь, можем мы все-таки не ссориться.
- А что тебе еще рассказывали малышки о привидениях? - спросил Незнайка. Они кусаются?
- Да нет же. Я ведь тебе говорил, что они большие и белые. Звездочка сказала, что они неслышно подлетают к тебе и начинают ухать и хохотать. А если в руках у тебя есть фонарик или светлячок, то они сами боятся. И тогда ты можешь прогнать их.
- Вот это здорово! Ну так что, ты поймал хоть одного светлячка? Гунька разочарованно покачал головой.
- Нет. Мы бродили по кустам целую ночь, но на небе совсем не было звезд, а Пушинка говорит, что светлячки любят появляться только при звездах.
Незнайка встал со стула и подошел к окну. Внимательно изучив небо, он спросил:
- А как ты думаешь, сегодня будет ясная ночь? День-то хороший. Гунька пожал плечами.
- Не знаю.
- А ты собираешься ловить светлячков? Гунька пожал плечами.
- Не знаю. Если не усну вечером, то собираюсь. Вообще-то малышки сказали, что им больше не хочется бродить ночами по кустам. Незнайка рассмеялся.
- Да они просто трусят.
- Вовсе они не трусят, - обиженно ответил Гунька. - Ты вот сам попробуй.