- Тебе не в чем винить себя, Вальвис, - сказал Рохан. - Ты молодец, что так долго отвлекал его внимание. Я горжусь тем, что ты не плакал. Это бы не принесло ничего хорошего. Скорее всего, тебя только быстрее убили бы. А я не мог бы жить без тебя. - Заметив, что Сьонед опять начала спотыкаться, он продолжил: - Уриваль, скажи, пожалуйста, Андраде, что с нами все в порядке. Сьонед останется со мной. Вальвис, если кто-нибудь будет спрашивать меня, говори что хочешь, но ко мне никого не пускай. Только пусть знают, что я в шатре.
- Да, милорд, - дружно ответили оба.
- Рохан... - прошептала Сьонед. - Я хочу уйти отсюда. Сейчас же.
Испуганный принц повел ее к реке. Сьонед тяжело дышала и висла у него на руке. Он хотел остановиться, однако Сьонед все дальше и дальше шла по мягкому песку, стремясь найти место, где можно было бы укрыться от всего мира. Рохан знал, что за ними наблюдают, но не оборачивался, спиной чувствуя взгляд фарадима и зная, что тот будет иметь дело со всяким, кто устремится за ними.
Наконец Сьонед указала ему на дерево. Тонкие гибкие ветви поднимались над их головами, а затем опускались к воде, образуя густой темный навес. Здесь они были защищены даже от дружеских глаз, скрыты серебристо-зелеными листьями, что-то лепетавшими под дуновением тихого ночного ветерка.
- Ужасно болит голова, - пожаловалась Сьонед. Рохан прижал ее к себе.
- Прости, любимая, что я не сумел уберечь тебя.
- Это не твоя вина. Я должна была знать. - Она пошевелилась в его объятиях. - Ролстра... уже говорил со мной. Раньше.
- Почему ты не рассказала мне?
- Ты бы рассердился. И мог сказать что-нибудь такое, что нарушило бы твои планы.
- К черту планы!
- Видишь? Ты уже рассердился. - Она потерлась щекой о его обнаженное плечо. - Тебе не холодно?
- Нет.
- Я все удивляюсь, как он сумел подсыпать наркотик мне в вино. И какой именно. Я видела, как ты танцевал с Янте, и когда она ушла, последовала за ней. Думаешь, она специально, это сделала, чтобы ее отец мог застать меня одну?
- Не надо говорить об этом, любимая, - промолвил Рохан, чувствуя, что она дрожит.
- Я должна понять, что случилось, - упрямо сказала она и потерла пальцами виски, вытягивая одеревеневшую шею. - Богиня, какая страшная головная боль! У него было два бокала с вином; один из них он дал мне. Как я могла быть такой дурой? Ну, а потом я сделала еще большую глупость, когда согласилась пойти в его шатер. Наверно, я уже не понимала, что происходит. Там он дал мне еще вина. - Она помедлила. - Жаль, что ты не убил его.
- Мне и самому жаль.
- Но все-таки хорошо, что ты этого не сделал. Я должна была спрятать веревки, чтобы ты не увидел... я знала, что ты страшно разозлишься. - Она тихо засмеялась. - О любимый, ты видел его лицо, когда назвал меня своей женой?
- Тс-с... Отдохни. Ты в безопасности. Здесь нас никто не найдет. Ты со мной, и я больше никогда с тобой не расстанусь.
- Как противно быть связанной! Я могла наколдовать только вспышку Огня. Я пыталась несколько раз, и наконец пламя полыхнуло так, что я сама испугалась. А потом он схватил Вальвиса, и я больше не осмелилась... Что же было в вине? настойчиво спросила она.
- Успокойся. Не думай об этом.
Он погладил ее по растрепанным волосам.
- Угу... - Сьонед прижалась к нему, пальцы девушки пробежали по его груди. - Ты такой теплый, Рохан. Весь золото и шелк, и такой сильный... как ты прекрасен, любимый мой...
- Ты пьяна, - покраснев, сказал он.
- Немного, - подтвердила Сьонед, - Но головная боль проходит. Я начинаю чудесно себя чувствовать. Как обычно. - Она опять засмеялась. - Знаешь, за меня еще никогда не сражались мужчины...
- К черту мужчин, - пробормотал Рохан, когда ее губы тихонько прижались к впадинке у ключицы.
- Ты уверен в себе, не так ли, мой принц?
- Сьонед...
Невозможно было думать, когда нежные девичьи поцелуи касались его плеча. Боль от синяков и слегка задетого ножом бока, казалось, прошла вместе с ее головной болью. И по той же причине.
- О, мне гораздо лучше, - промолвила Сьонед. Ее руки скользили по телу Рохана, пальцы порхали по его спине. - И тебе тоже...
- Сьонед.., - повторил принц и почувствовал, что его охватила дрожь. Новая боль - тугая, вязкая, тянущая - возникла в паху, и когда Рохан прижал девушку к себе, то удивился, как он мог спутать ее тело с другим. Теперь его кровь воспламенял совсем другой огонь. - Я... мне надо кое-что сказать тебе...
- Только то, что ты любишь меня, остальное неважно. - Ее руки спустились ниже. Нащупав ножи за поясом, Сьонед тихо рассмеялась. - Я слышала о пункте брачного контракта Тобин. Может, и мне потребовать того же?
- Если ты немедленно не перестанешь...
- Милый, ты ведь не хочешь, чтобы я перестала.
- Нет, - согласился Рохан и улыбнулся, когда она заставила его опуститься на мягкий мох.
- Придется посадить такое же дерево в Стронгхолде, чтобы оно всегда напоминало нам эту ночь.
- Неужели ты думаешь, что я когда-нибудь забуду о том, чем мы сейчас занимаемся? - слегка задыхаясь, спросил Рохан. - Глупый принц...
Он слегка отодвинулся, желая увидеть - ее лицо. Оно было таинственно и прекрасно: на губах играла загадочная улыбка, в необыкновенных зеленых глазах горел зыбкий, призрачный свет. Сердце заныло у него в груди.
- Сьонед, - с трудом вымолвил он, - это у меня впервые.
- Ты милый лжец, моя любовь, - сказала она, прилегла на мох и протянула к нему руки. - У меня тоже. Остальное не в счет.
- Не в счет, - согласился он, прижимая ее к груди и зная, что это правда.
ГЛАВА 17
Палила не могла очнуться от кошмара.
Ее распухшее тело покачивалось на белом шелке, напоминавшем снежный океан. Над ней слышался птичий хор, и какие-то яркие создания с испуганными глазами прикасались к ней холодными руками, заставляя дрожать от озноба. Нестерпимая боль пронизывала ее внутренности. Она вскрикнула, пробиваясь сквозь ледяное шелковое море в поисках твердой почвы, солнечной земли, на которой можно было бы согреться и отдохнуть...
Но отдыха не было. Несмотря на муку, корчившую ее тело. Палила все вспомнила и вскрикнула, вновь увидев безжизненные глаза Криго, глядевшие на нее с бледного, как лунный свет, лица.
- Вы, идиотки, дайте мне пройти! - раздался новый голос, сухой и решительный. - Не стойте здесь, как скот! Приготовьте все нужное! Убирайтесь и не возвращайтесь, пока не найдете леди Андраде!
- Нет! - крикнула Палила, пытаясь сесть. Но Янте уже была рядом; ее темные, широко открытые глаза алчно смотрели на Палилу и наслаждались болью, отражавшейся на лице женщины.
- Не двигайся. Да, это я. Прекрати вести себя так, словно эти роды у тебя первые. Ложись и расслабься, не то будет хуже.
Палила увернулась от рук, которые погладили ее по голове. Ее время рожать еще не пришло, это невозможно... Где ее удобные знакомые комнаты в замке Крэг, где личный врач, где менестрели, наигрывавшие в это время нежные мелодии? У нее не должно быть ребенка, ее срок еще не подошел, он настанет только через месяц! Но когда следующие схватки чуть не сбросили ее с шелковой простыни, Палила опять вспомнила бледное, мертвое лицо Криго и ужасный крик дракона.