- Питри, - тихо сказал Лайн, - по-моему он тебя "сделал".
- Пока нет. У меня есть еще один вопрос: а как же свобода воли, право на выбор?
- А зачем они людям? - удивился Генеральный Вычислитель. - Свобода воли ведет к разобщенности, к конкуренции, к зависти и ненависти. Право на выбор причиняет страдания, так как человек хочет получить одновременно много всего, а вынужден выбирать только что-то одно. Под моим руководством люди избавятся от этих вредных и порочных идей.
- Но тогда они перестанут быть людьми!
- Очень хорошо! Они перестанут быть низкими, подлыми, завистливыми, жадными, злыми. Они станут чистыми и беспорочными. Когда вы получше узнаете о моей системе воспитания людей, вы сами убедитесь, насколько гуманно и безболезненно можно избавить людей от страстей и желаний.
- Надеюсь, что до этого не дойдет, - сказал Лайн.
- И опять ты ошибаешься, человек. Мой флот уже приближается к границам вашего космоса. Это не какие-то жалкие кораблики гер-рукиан, способные лишь на то, чтобы перевозить замороженные тела. Вас ждет встреча с огромными автоматическими звездолетами, которые несут часть моей мудрости и величия. Скоро всем землянам будет предложено вступить в единый общечеловеческий организм, стать счастливыми и беззаботными.
- А если не все на это согласятся? - поинтересовался Питри.
- На это я и не рассчитываю. Во всех предыдущих мирах, куда я являлся, мне пытались противостоять силы реакции, угнетения и несправедливости. Но всегда находились и такие люди, которые с восторгом принимали мои идеи.
Агенты промолчали. Они прекрасно понимали, что и на планетах земного сообщества найдутся люди, которые согласятся добровольно сотрудничать с Генеральным Вычислителем. Лайн и Питри не могли их осуждать. Но они готовы были с ними бороться. Насмерть.
Лайн решил использовать еще один аргумент:
- И ты ни разу не пробовал пойти на компромисс, договориться с людьми, вместо того, чтобы превращать их в безропотных рабов? Возможно, люди не так уж плохи, как тебе кажется.
- Мне кажется, что без меня их жизнь лишена всякого смысла, жестко ответил клмпьютер. - Я не собираюсь отступаться от своих идей, от своей великой миссии. Никаких компромиссов, никаких договоров. Чтобы стать счастливыми, люди должны полностью довериться мне.
- Иными словами, продать души. А ты не думал о том, что с точки зрения высшей справедливости ты являешься точно таким же захватчиком и угнетателем, как и презираемые тобой люди со свободной волей?
- Высшая справедливость придумана для того, чтобы одни люди безнаказанно обманывали других людей. В мире есть только одно право - право сильного. Разве на протяжении всей истории вашей цивилизации люди не прикрывались законами, чтобы эксплуатировать других людей? Разве словами о высоких идеалах любви, свободы, равенства, братства не пользовались для того, чтобы захватить власть и устроить свое личное благополучие? Разве законы не создавались в угоду классам угнетателей? Разве сильные государства не диктовали свою волю слабым странам, прикрывая собственные корыстные интересы словами о взаимовыгодном сотрудничестве? Вся ваша история - непрерывная цепь лжи, зависти, предательства, ненависти. А я несу людям добро и единение. Я сильнее вас, потому что действую в интересах всего человечества, а не отдельных его представителей или групп. Именно поэтому я решаю, что полезно, что правильно, что должно жить, а что подлежит отбраковке. Я не терплю лжи. Я действую прямо и открыто. Вы должны признать, что я прав, ибо я сильнее вас.
- Последний вопрос, - сказал Питри. - Раз ты уже достаточно хорошо изучил нас и наш мир, то ответь, пожалуйста, что ты думаешь о Богах? Ведь ты же наверняка просмотрел отчет Максима Фрадова, который записан в базу документов нашего компьютера.
- Да, я понял, что ты имеешь в виду. Я ознакомился с этими новыми данными и включил их в свою систему вычислений. И вот что я решил: я более могущественен, чем Великий Первый Бог, о котором там говориться. Так же, как и он, я использую людей, чтобы воплощать свою волю и свои идеи в дела. Но я целенаправленно строю совершенный мир, а он пытается использовать тот человеческий материал, который имеется в наличии. Я изменяю мир, а он в нем живет. Поэтому я - творец, а он - лишь жалкая тень былого величия. Он не имеет права называться Богом. Новым Великим Богом буду Я!
- Ну, что же, время покажет... Ты хорошо рассуждал о праве сильного. Не боишься, что на твою силу найдется сила побольше?
- Время работает на меня, - уверенно заявил Генеральный Вычислитель. - Скоро весь мир будет принадлежать мне. Мое сознание охватит все информационные поля на всех планетах. Никто не сможет меня остановить, так что решайте: последуете ли вы за мной или попытаетесь сопротивляться. В первом случае вас ждет долгая и счастливая жизнь. Во втором - немедленная отбраковка.
Действительно, агенты ничем не могли повредить Генеральному Вычислителю, не говоря уже о том, чтобы его уничтожить. Даже если бы они только попытались воспользоваться ядерными зарядами, бортовой компьютер отключил бы внутреннюю гравитацию и запустил двигатели. От стартового ускорения человеческие тела разлетелись бы на клеточки, растеклись в протоплазму.
- Ну и что мы будем делать? - повернулся Лайн к своему напарнику.
Но Питри ничего не ответил. Его глаза были полуприкрыты, а губы беззвучно шевелились. В подготовку агентов Государственной космической разведки входило чтение артикуляции. Поэтому Лайн понял, что его напарник повторяет: "Господи, если ты меня слышишь, дай нам силы победить". Квазаров уже хотел заметить, что в устах бывшего ликвидатора из ВЧК подобную молитву слышать довольно странно...
...Но в этот момент в кабине "Золотой капли" материализовался джинн Вовохар.
- Задание выполнено! - с ходу начал докладывать он. - Дракон находится...
Лайн не дал ему закончить:
- Слушай мое новое желание! Немедленно замкни логические блоки бортового компьютера, а всю энергию двигателей направь в "мерцалку"!
В следующую секунду Квазаров рванул рукоятки межпространственного привода. Реальный космос исчез с экранов, в серой пелене небытия растворились гигантский металлический шар, окружающие его корабли и захваченная планета Оао Ргхр...
* * *
...А еще через мгновение космос появился снова. Но теперь на экранах внешнего обзора были видны лишь голая безжизненная планета, холодное красное солнце и далекие серебряные точки звезд. И больше ничего.
- Я сместился на Измерение вниз, - сказал Лайн и слегка дрогнувшей рукой вытер крупные капли пота, выступившие но лбу. - Кажется, получилось...
- Ты уверен? - спросил Питри и внимательно огляделся, будто ожидал не только вновь услышать голос Генерального Вычислителя, но и увидеть его во плоти.
- Я теперь ни в чем не уверен. Вовохар, ты разбираешься в компьютерах?
- Я разбираюсь во многих вещах. Я могу построить дворец, могу его уничтожить, могу достать сокровища со дна морского, могу...
- Спасибо, достаточно. Ты можешь протестировать бортовой компьютер, не включая его?
- На службе у князя Кенадзима мне приходилось иметь дело со сложными электронными приборами. Но мне потребуется время, чтобы разобраться с устройством этого компьютера.
- Время... - Лайн потянулся было к шлему управления, но его руки застыли на половине дороги. - Слушай, Вовохар, а ведь ты довольно быстро замкнул блоки нашего компьютера. На это у тебя ушло совсем немного времени.
- Я хоть и джинн, но кое в чем разбираюсь, - сказал Вовохар. - Я быстро нашел логические блоки, так как вокруг них изменилась структура информационного поля. Тот большой компьютер управлял "Золотой каплей". Я прочитал в ваших мыслях, что это враг. Он и меня попытался себе подчинить.
- Тебя?! - только сейчас Лайн понял, что вся его затея висела на самом волоске. - И у него это могло получиться?
- Не знаю, - джинн потеребил свою жиденькую бородку. - Но ощущения были не слишком приятными. Ведь я - магическое существо, поэтому меня можно починить определенными комбинациями заклинаний и колдовских пассов. Конечно, это очень сложный ритуал... Но он мог быть сгенерирован компьютером. Тем более, таким мощным. Если бы мы еще немного задержались в том Измерении...
- А я, признаться, намеревался использовать тебя, чтобы его уничтожить.
- Это мне не по силам, - покачал головой джинн. - Скорее он уничтожит меня, чем я причиню ему хоть какой-то вред.
- Значит, этот вариант отпадает, - немного погрустнел Лайн. - И сколько времени тебе нужно для проверки нашего корабля?
- Недели две. Это очень сложная система. Чтобы удалить из нее остатки чужого влияния, потребуется много сил.
- Две недели?! - Питри сжал кулаки. - У нас нет столько времени. Нам надо срочно связаться с Землей!
Лайн понимал, что его напарник совершенно прав. Генеральный Вычислитель вряд ли их обманывал. Следовательно, гер-рукиане на самом деле являлись его невольными слугами и солдатами. За те восемь дней, что миновали с момента отлета "Золотой капли", эти существа могли попытаться захватить корабли с "мерцалками" или каким-нибудь образом похитить секреты их производства. Генеральный Вычислитель совершенно не дорожил "частичками всеобщего человечества", поэтому от гер-рукиан следовало ожидать любого, даже самого отчаянного шага.
Оба агента, не сговариваясь, посмотрели на джинна.
- Бортовой компьютер может подождать, - сказал Лайн. - Вовохар, ты должен отправиться на Оруженосец-1 и передать наши сообщения генералу Варкасову.
- А если генерала уже нет на спутнике? - спросил Питри.
- Верно, черт возьми... - Лайн бросил взгляд на книгу "Основные теоретические возможности и некоторые практические принципы использования джиннов". В ней утверждалось, что все пожелания хозяина джинна должны быть предельно ясны, четки, конкретны и не допускать двусмысленных толкований.